（一）1887-1929年，行政管理学的形成阶段

在这个阶段里，有两条理论发展线索，一条是行政学理论从无到有的发展，另一条是科学管理从无到有的发展，它们共同成就了行政管理理论。1887年美国学者、后来的美国第28位总统威尔逊发表文章《行政学研究》，文中首次提出并论证了要建立一门独立的行政科学。此后经过古德诺、怀特等学者的开创性努力， 行政管理学体系日臻完善。1926年怀特《行政学导论》出版，被后人公认为世界上第一本行政学教科书，也是行政管理真正成为一门独立、完整的科学理论的标志。 20世纪初期也是管理学理论发展活跃的时期，1911年泰勒的《科学管理原理》发表，1916年法约尔的《工业管理与一般管理》发表，标志科学管理理论的诞生，科学管理理论对于行政管理理论的最终形成起了不可或缺的支撑作用。德国的学者马克斯•韦伯在上世纪20年代前后，对行政组织理论进行深入细致全面的研究，他提出的官僚制理论，成为行政组织的经典理论。这些管理学的理论的发展成果极大地启发了行政管理的研究者。 总体看，处在创立时期的行政管理学，比较注重从静态、固态研究行政管理的原则、制度等过程管理的内容。

（二）1930-1960 年前后，行政管理学的成长阶段

1930年国际行政科学学会在西班牙首都马德里成立，标志着行政管理学的发展进入了一个新阶段。与行政管理学创立初期注重科学管理、个人管理不同，这阶段行政管理学的理论充分借鉴了管理学中行为主义管理理论，重视行政过程中人的行为和心理因素的管理。 行为主义理论后来也被称为行为科学，是在20世纪30年代前后出现的。与此前的各种管理理论主要强调管理的组织、原则的科学性和严密性，轻视人的作用不同，早期的行为主义注重组织中人的因素，研究人的个体行为和群体行为，强调满足工人的社会需求。它们的代表人物是美国哈佛大学教授梅奥，1933年他出版了著作《工业文明中人的问题》是行为科学理论的出现的标志。此后，在管理学领域就相继出现了马斯洛的需要层次理论、麦克雷戈的X理论Y理论、赫斯伯格的双因素理论、弗鲁姆的期望理论等等。早期行为主义理论直接影响了行政管理学的学科发展进程，其中最著名的是巴纳德非正式组织理论和西蒙的有限理性决策理论。1978年，西蒙由于“对经济组织内的决策程序所进行的开创性研究”，而获得诺贝尔经济学奖。

（三）1960 年以来，行政管理学的现代化阶段

这个阶段行政管理学发展的最显著特点就是研究方法的多学科交叉、渗透，另一个特点是学科发展的百家争鸣、百花齐放。由于不同学术背景的学者加入，以及多种理论和方法的引入，行政管理学科中出现了多种学派并存的局面。20世纪60年代以来，政策科学（Policy Sciences，或称公共政策学、政策学 Public Policy）和新公共管理（New Public Management）理论先后兴起，它们在成为行政管理学新内容的同时，也为行政管理学增添 了新的时代气息和新的活力。 新公共管理理论是行政管理学在新的历史环境中的新发展，（1）它的研究对象范围扩大了。它不仅研究政府组织，还注重研究非政府公共组织。（2）研究的重心从政府内部转到政府外部，即从注重研究政府的机构、过程、人员等，转到注重研究政府的公共责任、管理的对象、管理绩效评价、管理的环境、战略管理等内容。（3）研究所使用的理论和方法更综合、更具跨学科的特点。一方面，对公共管理问题研究的学者来自各个不同的学 科，另一方面，行政管理学界的学者们的理念也更开放，整合了经济学、管理学、社会学和政治学等，多个学科的最新研究理论，（4）开拓了新的研究领域。新的研究理论在为行政管理学带来新理念、新方法的同时，也带来了新的研究内容，和方法。（5）实证研究成为主要研究方法。（6）具有现实性也是它的特点。近2-30年来，新公共管理理论能够得到迅速的发展和广泛的传播，与其能够直接而有效地指导实践有密切关系。 行政管理学现代化的发展趋势表明，时代和社会的发展，已经清楚地显示出民众和社会对行政管理所提出的新要求，这就是兼顾公平与效率，变管理行政为服务行政。作为一门应用型的学科，行政管理学的发展必须以回应这些新要求为基本方向，所以公共管理学派的发展特点就代表了行政管理学的发展方向。