以上我们讲的都是关于纵向政府间关系的内容，下面我们开始讲横向的政府间关系。要理解横向政府间关系，我们必须理解一组概念，就是传统行政区行政和区域公共治理。

传统行政区行政是指各地方政府基于行政区划的刚性边界，以行政命令的方式，对本地区公共事务进行的垄断管理，具有相当程度的封闭性和机械性。传统行政区行政模式下，地方政府之间横向沟通非常少，各自为政。在政绩考核的关键指标（如 GDP）上，地方政府相互之间还存在着恶性竞争，产生了地区封锁、产业同构、地区大战层出不穷的局面。基于短期利益和局部利益的地方政府行为往往忽视可持续发展。

区域公共治理和传统行政区行政是截然不同的两种治理模式。区域公共治理以区域发展、区域环境治理等跨域公共事务为导向，不再简单地以行政区划界线为边界对公共事务进行强制分割，强调各个地方政府对跨域公共事务进行合作治理。区域公共治理的主体也呈现出多元化特征，不再仅仅依靠政府对公共事务进行垄断性管理，还包括市场组织和社会组织等其他主体的共同参与。区域公共治理不仅仅依靠科层制的行政命令，还依靠市场机制的契约、社会机制的自组织等进行多中心治理。