行政系统的外部监督简称外部监督，是指行政机关以外的监督主体，根据国家的法律法规，对国家行政机关及其工作人员的行政行为进行全面的监察、检查、督促和指导。外部监督具有监督主体多样、独立；监督范围全面、完整；监督活动经常、及时的特点。

外部监督主要有法制监督、政党监督和社会监督三大类。

法制监督的主体是除政府以外的其他国家权力主体，如立法机关、司法机关和检察机关。法制监督又可以分为立法监督、司法监督和检察监督。

执政党监督实际上涉及执政党如何控制和行使公共权力的问题，国家政体不同、政党制度不同，政党监督的形式就不同。

社会监督通常是指社会团体、社会舆论、公民等社会行为主体，依据法定的权利，必要时经过法定的程序，对政府及其官员实施的监督。可以分为公民监督、社会团体监督和舆论监督。