生物化学（biochemistry）是应用化学与分子生物学的基本理论和方法研究生命现象的科学，其特点是在分子水平上探讨生命现象的本质。生物化学主要研究生物体分子的结构与功能，物质代谢及其调节，遗传信息传递的分子基础与调控规律。其中核酸、蛋白质等生物大分子的结构与功能及基因结构、基因表达与调控等内容被视为分子生物学，分子生物学是生物化学的重要组成部分，也被视作生物化学的发展和延续。

生物化学是在有机化学和生理学的基础上发展起来的，与有机化学、生理学、物理化学、分析化学有着密切的联系，19世纪末20世纪初发展为独立的学科，是生物学中发展最快的一门前沿学科，是细胞生物学、遗传学、微生物学、免疫学、病毒学、进化论和分类学的基础，研究药学、制药工程、食品和营养等学科也离不开生物化学的理论和方法。

生物化学是研究生命的化学组成及其在生命活动中变化规律的一门学科。其任务主要是从分子水平阐明生物体的化学组成，及其在生命活动中所进行的化学变化与其调控规律等生命现象的本质。当今生物化学越来越多的成为生命科学的共同语言，尤其是基因信息的传递、基因重组与基因工程、基因组学与医药学等领域已成为生命科学的前沿学科。在工业、农业、食品工业和医药的发展中也发挥出越来越明显的促进作用。

医学生物化学主要研究人体的生物化学，它是一门重要的医学基础课程。近来年，生物学、微生物学、免疫学、生理学和病理学等基础医学学科的研究均深入到分子水平，并应用生物化学的理论和技术解决各个学科的问题。同样，近代医学的发展经常运用生物化学的理论和方法来诊断、治疗和预防疾病，而且许多疾病的机理也需要从分子水平上加以探讨。生物化学课程的主要任务是介绍生物化学的基本知识，以及与医学相关的生物化学进展，为学生学习其它基础医学和专业课程奠定扎实的基础。也是医学各专业的必修课。

生物化学的内容十分广泛，医学生物化学的内容主要包括以下方面。

1、生物大分子的结构与功能：生物体内的生物大分子主要是信息大分子——核酸和功能大分子——蛋白质（包括酶），它们种类繁多，结构复杂，功能各异。其种类、结构、功能的多样性决定了生物体生命活动中多种多样的生理功能。

2、物质代谢及其调节：生物体的基本特征是新陈代谢，所以生命活动的维持，依赖于生物体内所进行的众多物质代谢，包括糖代谢、脂代谢、氨基酸代谢、核苷酸代谢等。这些物质的代谢之所以有条不紊的进行，依赖于体内多方面有序的调节。因此正常物质代谢是生命过程的必要条件，而物质代谢发生紊乱则可引起疾病。

3、基因信息的传递及其调控：基因信息的传递包括DNA的复制、基因的转录、蛋白质的生物合成等，通过基因表达调控的一系列机制维持其过程的正常进行。基因信息传递涉及到遗传、变异、生长、繁殖等众多生命过程，也与遗传病、恶性肿瘤、心血管病等多种疾病发病机制有关。

4、与临床有关的内容：包括血液生化、肝胆生化、维生素等。血液化学成分、肝胆化学成分及维生素等的正常代谢也是生命所必需的，如果代谢异常，可直接造成临床多种疾病。