普通生物学（General Biology）是高等生物类（生物技术、生物工程）专业教育的专业基础课、必修课。系统介绍生物科学的普通规律，基础知识，基本原理，反映近代生物科学的成就和发展动向，不仅是生命科学各分支学科、生物工程技术的重要基础，而且也是医学、农林牧、食品、环境等科学的重要基础，学好普通生物学将为学习这些学科奠定基础，为生物科学、生物技术、生物工程等专业后续专业课的学习打下基础。 
学习普通生物学使学生比较全面、系统地了解生命科学的全貌，掌握生物学的基本知识、基本理论、基本规律、基本实验操作技能，培养学生的科学素质，为后续专业课的学习打下基础。
本课程分为掌握、熟悉、了解三种层次要求；“掌握”的内容要求理解透彻，能在本学科和相关学科的学习工作中熟练、灵活运用其基本理论和基本概念；“熟悉”的内容要求能熟知其相关内容的概念及有关理论，并能适当应用；“了解”的内容要求对其中的概念和相关内容有所了解。
通过本课程的学习，使学生掌握生物学的基本知识、基本理论、基本规律，包括生物分子、细胞的结构功能、个体生物学（高等动植物的结构、功能、生殖发育）、遗传变异、生物进化、生态学、现代生物技术等基本内容，使学生了解当前生物学技术的应用和生物学的发展现状。 强调结构和机能的统一、生物与环境的统一，理论联系实际，以联系的观点认识生命现象和过程，理解生命的基本特征以及生命科学的分支与相互关系。掌握生物学常规仪器的使用、基本实验操作技能，培养分析问题和解决问题的能力。
考试内容中掌握的内容约占70%，熟悉、了解的内容约占25%，有5%左右的大纲外内容。
本大纲的参考教材是普通高等教育“十二五”本科国家级规划教材《陈阅增普通生物学》第四版，吴相钰、陈守良、葛明德主编，北京，高等教育出版社，2014年。
本课程内容以教材为主，适当补充现代生物学技术、新知识和相关知识点。课程的教学采用课堂教学和实验课教学相结合的方法进行。课堂讲授采用多媒体教学方式，定期安排课堂讨论课，教师、学生互相就知识点、教与学开展交流；进行阶段性教学效果调查、反馈。
普通生物学课程在第二学期开设，教学总学时数为106学时（其中理论学时为64学时，实验学时为42学时），共分28个单元。学分5.5。