一、基因表达是基因转录和翻译的过程

基因表达(gene expression)

是基因转录及翻译的过程，也是基因所携带的遗传信息表现为表型的过程，包括基因转录成互补的RNA序列，对于蛋白质编码基因，mRNA继而翻译成多肽链，并装配加工成最终的蛋白质产物。 

二、基因表达具有时间特异性和空间特异性

（一）时间特异性是指基因表达按一定的时间顺序发生

按功能需要，某一特定基因的表达严格按一定的时间顺序发生，称之为基因表达的时间特异性(temporal specificity)。

多细胞生物基因表达的时间特异性又称阶段特异性(stage specificity)。

（二）空间特异性是指多细胞生物个体在特定生长发育阶段，同一基因在不同的组织器官表达不同

在个体生长、发育过程中，一种基因产物在个体的不同组织或器官表达，即在个体的不同空间出现，这就是基因表达的空间特异性(spatial specificity)。

基因表达伴随时间或阶段顺序所表现出的这种空间分布差异，实际上是由细胞在器官的分布所决定的，因此基因表达的空间特异性又称细胞特异性(cell specificity)或组织特异性(tissue specificity)。

三、基因表达的方式存在多样性

基因表达调控（regulation of gene expression）

就是指细胞或生物体在接受内外环境信号刺激时或适应环境变化的过程中在基因表达水平上做出应答的分子机制，即位于基因组内的基因如何被表达成为有功能的蛋白质（或RNA），在什么组织表达，什么时候表达，表达多少等。

（一）有些基因几乎在所有细胞中持续表达

某些基因在一个生物个体的几乎所有细胞中持续表达，不易受环境条件的影响，通常被称为管家基因(housekeeping  gene)。

管家基因的表达水平受环境因素影响较小，而是在生物体各个生长阶段的大多数、或几乎全部组织中持续表达，或变化很小。这类基因表达被视为基本（或组成性）基因表达(constitutive gene expression)。

（二）有些基因的表达受到环境变化的诱导和阻遏

（三）生物体内不同基因的表达受到协调调节

四、基因表达调控受顺式作用元件和反式作用因子共同调节

一般说来，调节序列与被调控的编码序列位于同一条DNA链上，称为顺式作用元件(cis -acting element)。

调节序列远离被调控的编码序列，实际上是其他分子的编码基因，只能通过其表达产物来发挥作用，这些蛋白质分子称为反式作用因子(trans-acting factor)。

五、基因表达调控呈现多层次和复杂性

六、基因表达调控为生物体生长、发育的基础

（一）生物体调节基因表达以适应环境、维持生长和增殖

（二）生物体调节基因表达以维持细胞分化与个体发育