迄今已发现的浅海、近海和岛礁附近海洋生物达22门类1822属3018种。海洋药物研究的主要生物类型有：

① 海藻：如昆布、海人草、螺旋藻、羊栖菜、鼠尾藻等

② 软体动物：如牡蛎、珍珠、章鱼、石决明、蛤蜊等；

③ 节肢动物：如虾、蟹、藤壶等； 

④ 棘皮动物: 如海参、海胆、海星、海燕等； 

⑤ 脊索动物：如海马、海龙、海鳗、带鱼等； 

⑥ 腔肠动物: 如珊瑚、海蜇、海浮石等； 

⑦ 多孔动物：海绵等； 

⑧ 其他：微生物，海鞘、苔藓虫、微藻、细菌、真菌等。