一.醌类化合物：是存在于自然界中一类分子内具有不饱和环二酮结构（醌式结构）或容易转变成这样结构的化合物总称。

按芳环的数目、骈合情况，分四类。即：苯醌、萘醌、菲醌和蒽醌。

二.生物活性

醌类化合物的生物活性是多方面的，具体如下：

1）致泻作用(番泻叶中的番泻苷类化合物)

2）抗菌作用(大黄中游离的羟基蒽醌类化合物)

3）止血作用(茜草中的茜草素类成分)

4）扩张冠状动脉的作用，用于治疗冠心病，心肌梗死等(丹参中丹参醌类)

5）驱赶捕食者，一些昆虫(如气步甲)会喷射以苯醌为有效物质的液体防御捕食者。

6）其他作用(驱虫，解痉，利尿，利胆，镇咳，平喘等)