现代心理测量和测验作为心理科学的一个重要分支，是在19世纪的欧洲才发展成熟起来的，其直接动因是源于人们心理特征的个别差异进行评定的需要。
一、心理测验在我国的发展史
（一）中国古代心理测量简述
中国是心理测验的故乡。
早在两千五百年前，我国古代教育家孔子就提出“性相近，习相远”的观点，所谓“习相远”即认为人的后天的行为表现可能显示出巨大的个体差异。并曾根据自己的观察评定学生的个别差异，把人分为中人、中人以上和中人以下，这实际上相当于测量学中的命名量表和次序量表。
比孔子稍晚的孟子也说过：“权，然后知轻重；度，然后知短长。物皆然，心为甚。”它较我们熟知的“凡物之存在必有其数量”（桑代克，1918年）和 “凡有数量的东西都可以测量。”（麦柯尔，1922年）要早两千多年。
三国时候的刘劭在他论述能力问题的名著《人物志》中谈到，对人要观其感变，以审长度。根据对人的观察和分析，他将人分为十二类，如强毅之人、柔顺之人、雄悍之人、惧慎之人、辩博之人、沉静之人等等，并有详细的说明和解释来分别刻画各自的性格特点。该书可以说是与举贤推荐制相适应的一本关于如何察举用人和品鉴人才的工具书。1937年美国人将《人物志》翻译成英文，现代化以后的书名是《人类能力的研究》。观察法作为心理学中收集心理事实材料的方法迄今仍被沿用。
公元6世纪初，南唐的刘勰在他的《新论》中讲到，使左手画方，右手画圆，无一俱成。可以说，这也是一种心理测验，要比西方分心测验的出现提早了大约1300年。象这样的测验，在中国民间也普遍地存在着。比如常见的抓周，就是在孩子满周岁的时候，把许多小物品，如弓箭、笔墨以及胭脂等等放在儿童面前，让孩子选取自己最喜欢的物品，从中可以预示孩子未来的发展状况。《红楼梦》里的贾宝玉就是因为抓周的时候抓了女孩子的胭脂，而让贾政生气不已。象这样的测验方式，在西方直到20世纪的20年代，才由美国的盖塞尔发现，用于在实验室中对幼儿进行研究。
我国古代十分重视测验，并据此鉴别个体差异和选拔人才。西汉时代的扬雄，曾以词作为心理鉴定的重要内容。自从隋炀帝创行开科取仕，将考试作为选拔人才的主要方法，科举制度在我国通行了1300年，经过历代的改进，形式上日臻完善。
16世纪，西方传教士来到中国以后急忙将这个科举考试传到欧洲。虽然欧洲大约直到18世纪才开始采用考试录用官员，但是从16世纪到19世纪，欧洲人出版了大约70多种介绍中国考试的书籍。英国在19世纪中叶开始采取考试竞争文官，美国随后跟进，采用了国家公务员考试录用制度。但是科举制度从明末以来因为内容上的陈腐与僵化，受到名士的唾弃，顾炎武说：八股之害，甚于焚书。20世纪，中国废除了科举制度，但是到了今天，中国却不得不学习西方的公务员考试制度。其实技术并无所谓好与坏，重要的还是那些运用技术的人。
目前西方言语测验中常见的填字和类比，相当于我国科举考试中的帖经和对偶，早在７世纪的唐代就有了。
欧美各国通过考试选拔官吏的方法是18世纪末、19世纪初从我国学去的。
我国古代还创造了不少智力玩具，如清朝后期出现的益智图（通称七巧板），用七块大小形状各异的小板块可拼成上百种生物或实物的图形，这种玩具可培养儿童的观察力、空间想象能力和知觉组织能力。七巧板堪称为现代智力测验中广泛使用的所有拼图类测题的始祖，它可以被视为一种非文字类型的创造力测验，与人的发散式思维活动密切相关，尤其对操作者的知觉整合能力和空间想象能力要求很高。此外，还有九连环和华容道等智力玩具，都以其设计巧妙而著称。美国心理学家武德沃斯称九连环为“中国式的迷津”，七巧板被称为“唐图”，即“中国的图板”之意。这些民间的玩具可以训练儿童的思维能力，也可作为测验智力的一种方法。七巧板类型的拼图任务现在几乎为当代多数智力测验合创造性测验所使用，并且已发展成为标准化的纸笔型测验。
（二）中国近代心理测量的出现
清朝末年，心理学由西方传入我国。1914年有人在广东测验了500名儿童的记忆和比喻理解力。1916年樊炳清首先介绍了“比纳—西蒙智力测验”。1918年俞子夷曾编制“小学生毛笔书法量表”，这是我国最早的标准化教育测验。1920年，北京高等师范学校和南京高等师范学校建立了我国最早的两所心理学实验室。廖世承和陈鹤琴在南京高师开设测验课，并用心理测验试测投考该校的学生，这便是我国正式开始的科学心理测验。1921年他俩正式出版《智力测验法》一书，这是我国最早的心理测量专著。1922年，比纳量表由费培杰译成中文，并在江苏、浙江两省的一些小学生中进行过测试。同年美国测验专家麦柯尔博士应中华教育改进社聘请来华讲学，在他的指导下，北京师范大学、北京大学、燕京大学、北京女子高等师范学校、东南大学等校的教授和学生开始编制测验。
1923年，中华教育改进社对全国22个城市和11个乡镇的9.2万名小学生进行了测验，引起教育界的关注。
1924年，陆志韦先生发表了《订正比纳—西蒙智力测验说明书》，1936年又与吴天敏再次做了修订。1931年在艾伟、陆志韦、陈鹤琴、肖孝荣等人的倡议下中国测验学会成立。1932年《测验》杂志创刊。到抗日战争前，我国心理学家自编和修订国外心理测验达二十多种、教育测验五十多种。
（三）中国现代心理测量的发展
1978年中国心理学会在保定开会时，组织心理测验座谈会。1979年中国心理学会在天津开会时，医学心理专业委员会成立了心理测验协作组，并推选湖南医学院龚耀先主持修订韦克斯勒成人智力量表。同年，龚耀先在长沙湖南医学院开办了医疗卫生系统测验学习班。1980年5月，中国心理学会实验心理学专业委员会在武汉召开克全国心理测验研究协作会议，会上决定由林传鼎、张厚粲主持修订韦克斯勒儿童智力量表，吴天敏主持修订比纳智力量表。1980年初，北京师大心理系首次开设心理测验课。许多单位陆续编制或修订了一些心理测验。随着心理测量教学和研究工作的开展，心理测验开始在实际部门应用，如飞行员的选拔、运动员的选材、精神病的诊断、儿童多动症以及智力超常与落后儿童的检查等。在1984年召开的第五界全国心理学年会上，成立了以北师大心理系张厚粲教授为首的测验工作委员会（后改称测验专业委员会），加强了对测验工作的指导，这标志着我国心理测量已进入了一个新的高速发展时期。1990年，中国心理学会心理测量专业委员会在无锡召开第一次学术会议。会议除交流论文以外，还组织力量准备对心理测量的新领域进行攻关。为了保证心理测量在我国健康发展，大会还制定了心理测验人员资格证书和测验器材管理条例。
中国古代心理测量简述
（1）公元六世纪初，南朝人刘勰的著作《新论·专学》中提到了类似现代“分心测验”的思想。
（2）在中国古代，“七巧板”是很常见的一种儿童玩具，其实它可以作为创造力测量的工具。
（3）中国古代心理测量的思想中包含着典型的东方文化特点：定性描述及带有道德判断色彩。
中国近代心理测量的出现
（1）1916年，樊炳清先生首先介绍了比纳-西蒙智力量表。
（2）1920年，北京高等师范学校和南京师范学校建立了我国最早的两个心理学实验室，廖世承和陈鹤琴先生在南京高等师范学校开设心理测验课。1921年，他俩正式出版《心理测验法》一书。
（3）1922年夏天，中华教育改进社聘请美国教育心理测验专家麦考尔来华讲学。
（4）1924年，陆志韦先生发表了《订正比纳西蒙智力测验说明书》，30年代又与吴天敏再次做了修订。
（5）1931年由艾伟、陆志韦、陈鹤琴、萧孝嵘等倡议，组织并成立了中国测验学会。
（6）1932年《测验》杂志创刊。
（7）至抗战前夕，由我国心理学工作者制定或编制出的合乎标准的智力测验和人格测验约20种，教育测验50多种。
中国现代心理测量的发展
（1）1936年，苏联在批判“儿童学”时扩大化，心理测验也被一概禁止。
（2）从1978年北京大学首建心理系开始，心理测验才重新得到恢复。
（3）1979年，林传鼎、张厚等以国外资料为参考，编制了少年儿童学习能力测验。
（4）1980年初，北师大心理系开设了心理测量课。1984年，在北京召开的第五届全国心理学年会上，成立了心理测验工作委员会，加强了测验工作的指导和监督。
在测量学学科建设方面，出版了大量有关心理与教育测量的著作。
80年代以前
孟承先《测量之学理的研究》、王叔林《心理与教育测验》、陈选善《教育测验》、艾伟《小学儿童能力测验》、孙正邦《心理与教育测验》
80年代以后
宋兆鸿等《现代教育测量》（1986）；郑日昌《心理测量》（1987）；戴忠恒《教育与心理测量》（1987）；俞嘉元《教育与心理测量》（1987）；王汉澜主编《教育测量学》（1988）；彭凯平《心理测验——原理与实践》（1989）；刑最智、司徒伟成《现代教育测量理论》（1989）；漆青书、戴海崎《项目反应理论及其应用研究》（1992）；黄光扬《心理测量的理论与应用》（1997）等。
心理测验管理条例
心理测验工作者职业道德规范
心理测验管理条例（试行）
（心理咨询职业规范十五）
心理测验是心理科学的一项重要专业性工作，历史悠久，近年来在我国发展迅速，已越来越引起各有关部门的重视。为了正确引导本项专业性工作在我国正常健康的发展，中国心理学会经过认真讨论，广泛听取意见，起草了心理测验工作者的道德准则及心理测验管理条例。希我会会员认真执行。
心理测验指在鉴别智力、因材施教、人才选拔、就业指导、临床诊断等方面具有咨询、鉴定和预测功能的测量工具。凡从事研制、使用和出售心理测验的中国心理学会会员个人或所属机构，有责任维护心理测验工作健康发展。在从事心理测验工作中须遵循本条例：
一、测验的登记注册
1．凡中国心理学会会员个人或集体所编制、修订、发行与出售的心理测验，都必须到中国心理学会心理测量专业委员会申请登记注册。(非会员也可申请登记。)
2．心理测量专业委员会只认可那些经科学论证程序审核鉴定的标准化测验，并予以登记注册。凡经过登记注册的心理测验，均给予统一分类编号，并定期在中国心理学会主办的《心理学报》公布。
二、测验使用人员的资格认定
1．心理专业的本科以上毕业生或在心理测量专家的指导下，具有两年以上测验使用经验者，可获得测验使用资格。
2．凡在心理测量专业委员会备案并获得认可的心理测量培训班，由本专业委员会颁发测验使用人员的资格认定书。
3．凡经过心理测量培训班的专门训练并获得资格认定书者，具有使用测验的资格。测验使用人员的资格认定书分为两种：单项测验使用资格认定书与多项测验使用资格认定书。
三、测验的控制使用与保管
1．任何心理测验必须对该测验的使用范围、实施程序以及测验使用者的资格加以明确规定，并在该测验手册中做出详尽描述。
2．具有测验使用资格者，可凭测验使用资格认定书购买和使用相应的心理测验器材，并负责对测验器材的妥善保管。
3．测验使用者必须严格按照测验指导手册的规定使用测验。在使用心理测验作为诊断或取舍决定等重要决策的参考依据时，测验使用者必须选择适当的测验，并要采取一定的检查措施：测验使用的记录及书面报告应保存备查。
4．凡中国心理学会会员个人或机构在修订与出售他人所编制的心理测验时，必须首先征得该测验的主管单位或作者的同意。印制、发行与出售心理测验器材的机构应该到心理测量专业委员会登记，并只能将测验器材售予具有测验使用资格者。
5．为保证测验的科学性与实用价值，标准化测验的内容与器材不得在各类非专业刊物上发表。
6．本条例自中国心理学会批准之日起生效，其修订与解释权归中国心理学会心理测量专业委员会。
二、科学心理测验的产生与发展
（一）心理测验的产生是社会的需要
在西方一些国家，工业革命成功后，对劳动力的需要急剧增加，且分工日益精细，因而有了专门人才的训练、人才选拔与职业指导的需要，这是促使测验发展的重要因素。
19世纪，在欧洲和美洲开设了一些护理精神病人的特别医院，因而急需确定收护标准和客观化的分类方法，精神病鉴别的需要这是促使测验发展的另一个重要因素。心理测验的产生，是出于实际需要。最初，人们用测验，是因为要治疗智力落后者和精神病病人。
（1）法国的医生艾斯奎罗第一个把智力落后与精神病分开。他认为，精神病以情绪障碍为标志，不一定伴随智力落后，而智力落后则是以出生时或婴儿期表现出来的智力缺陷为主要标志。
（2）50多年后，法国的心理学家比纳提出应该从正常学校学习的儿童中筛选出不适应的儿童，安排在特殊的班级里学习和教育。此举动导致了心理测验史上重大事件的发生——第一个智力测验的诞生。
（3）实验心理学的诞生是心理测验产生的另一个重要原因。实验心理学的诞生和发展，还给心理测量带来了另一个副产品：严格的标准化程序。标准化是现代心理测验的重要评价指标。
（二）心理测验的先驱
１、冯特
冯特是实验心理学的创始人。他与他的学生在实验心理学研究中发现了个别差异，这直接导致了心理测量运动。冯特对心理测量的另一个贡献是培养了一支国际心理学队伍。
当时的实验心理学所研究的内容主要集中在感知觉等低级心理现象上面，而对诸如能力、人格等高级心理特征还无能为力。
２、高尔顿
高尔顿是达尔文的表弟，也是著名的英国博物学家，高尔顿主要的工作是关于遗传问题的研究。
高尔顿认为，从各种感觉辨别力的测量结果中可以分析出一个人的智力。一个人的感觉越敏锐，他从外界获得的信息就越多，从而判断和思维的范围也越广，智力也就越高。他注意到白痴对热、冷、痛的辨别力较低，这一结果更使他确信：感觉辨别力是心智能力中的最高能力。
1869年，高尔顿出版了《遗传的天才》一书，提出人的能力是由遗传而来的，并设想不同人的能力水平的分布是正态的，其差异是可以测量的。他在1883年出版的《人类才能及其发展的研究》一书中，首次提出“测验”、“心理测量”这两个术语。高尔顿堪称直接推动测验运动发展的第一人，也是最早实际从事测验活动的学者，他对心理测量和测验的发展所做出的贡献是多方面的。1884年，高尔顿在伦敦国际博览会上成立了一个“人类测量实验室”，参观者可得到自己身高、体重、阔度等身体素质和视听视敏锐度、肌肉力量、反应时以及其他的感觉—运动技能的量化信息。他的这一举动是心理测验史上第一个大规模系统地测量个体差异的尝试。据说当时参观的人排起了很长的队伍，每位参观者只需付5个便士，便可测量到自己的某些特性。博览会闭幕后，这个实验室迁至伦敦的南康圣顿博物馆，继续开办了6年之久，用这种方法测量了近万人，高尔顿其实很有经济头脑。
通过这种方法，高尔顿积累了有关简单心理现象的个别差异的大量系统资料，这可以视为第一个大规模系统测量人的个体差异的尝试。高尔顿在他的实验室里发明了许多测量仪器，如用于测量长度视觉辨别的高尔顿棒、用于测量听力的高尔顿笛，其中的有些仪器到现在仍然有效。他还是应用评定量表、问卷法及自由联想法的先驱。高尔顿在心理测量史上最重要的贡献之一，是把统计方法应用到对个别差异资料的分析之中。他提出的相关概念，在心理统计和测量的发展历史上具有重要的意义，后来由他的学生皮尔逊完成的相关计算方法所形成的矩阵相关的理论成了心理测量的重要工具，为日后心理测量的研究工作铺平了道路。
３、卡特尔
1890年，卡特尔在《心理》杂志发表《心理测验与测量》一文，提出了“心理学若不立根于实验与测量上，决不能有自然科学的准确”。在这篇论文中，首次提出了“心理测验”这个术语，并报导了他所编制的一套能力测验在大学生身上的应用结果。测验内容包括肌肉力量、视听敏感度、运动速度、重量辨别、反应力、记忆力，以及类似的一些项目。在该文中，卡特尔还论述了测验理论上的一些问题。他认为，心理学只有立足于实验与测量，才能达到如同自然科学的准确性；心理测验只有建立普遍的统一标准，并要与常模相比较，才能充分地实现其科学价值和实用价值。
1893年在芝加哥举行的哥伦比亚博览会上，卡特尔的学生贾斯特罗合威斯拉等进一步把测验推向普及，他们设立摊位，游客在此可接受有关感觉、运动以及知觉过程的测验，并将个人结果与一定的常模比较。
４、比纳
比纳的父亲是医生，母亲是艺术家，比纳青年时学医，但是他对心理学很感兴趣，在1886年写了一本书叫《推理心理学》，连同他后来的一系列工作，使他成为了法国心理学的奠基人。到了20世纪初，他有了两个小孩，他就拿自己的孩子进行智力研究，这样的研究习惯后来被很多的心理学家仿效。
1904年的时候，法国教育部委派许多的许多医学家、教育家等组织了一个委员会，来专门研究公立学校中低能班的管理办法。因为虽然人人生而平等，但是在智力上其实还是有差别的，如果把笨小孩和天才儿童放在一起教学，这对哪个都没有好处。比纳属于这个委员会的成员，他也觉得分班教学的重要性。这个时候他就想到了对自己孩子的智力研究，他把那些给自己的小孩做过的那些题目拿来，组成了一个测验，可以用来判断出心理上有缺陷的儿童。当时是1905年，这个量表被称为比西量表--一个真正意义上的伟大的心理测试的开始。1911年，比纳英年早逝，时年54岁。
1898年，他在哲学杂志上发表了《个性心理学中的测量》一文，文章中不仅提出许多测验方法，还提出了心理测量的根本原理是将个人的行为与他人比较归类。1904年，法国教育部委派许多教育家、医学家组成一个委员会，研究公立学校内低能儿童班级的管理问题，比纳也是委员之一，他主张用一种测验的方法去辨别心理缺陷儿童。他与西蒙合作完成了世界上第一个智力测验量表——比纳—西蒙量表。1905年，他们在《心理学年报》上发表的《诊断异常儿童的新方法》一文介绍了该量表，史称1905年量表。1908年，比纳发表了修订后的比纳—西蒙智力量表。1911年发表了第二次修订本。
美国著名心理学史家波林指出：“19世纪80年代是高尔顿的10年，90年代是卡特尔的10年，20世纪头10年则是比纳的10年”。
（三）心理测验的发展
心理测验运动自20世纪初兴起，20 年代进入狂热，40年代达到顶峰，50年代转向稳步发展，60年代以后测量理论出现了新的动向，尤其是项目反映理论和概化理论的出现引起了心理与教育测量领域的深刻变革。在此期间测验主要有以下几方面的发展。
１、编制出一批操作测验。既可弥补语言文字量表在理论上的缺陷，又可适用于文盲和有言语障碍的人。
２、编制出团体智力测验。扩大了测验的应用范围。促进团体智力测验发展的原因，是第一次世界大战时美国军队对官兵选拔和分派兵种的需要，在推孟的研究生奥蒂斯(A•S•Otis)所编团体测验的基础上发展出军用甲，乙两种测验，对200多万官兵进行了智力检查。战后此种测验经改造广泛用于民间，为教育与工商各界普遍采用。
３、多重能力倾向测验逐渐受到重视。早在一次世界大战前，一些特殊能力(如音乐，美术、机械等厂倾向测验已经在实际应用中得到发展。30年代后，随着因素分析理论的发展，多项能力倾向测验在二次大战后编制出来，这种成套测验为分析个人心理品质的内部结构提供了适用的工具。普通能力倾向(智力)测验也向多元分析形式发展。主要代表是美国学者韦克斯勒(D•Wechsler) 所编制的儿童智力量表(1949)，成人智力量表 (1955)和学前智力量表(1967)。其特点一是用离差智商代替比率智商，二是由各个分测验结果可以得到言语，操作和全量表三个分数，即可以区分个别间差异，也可以评定个别内差异。对人的智力的描述，从笼统地谈聪明。不聪明，转向区分智力的不同侧面。说明人人皆有所长和所短。
４、正当心理学家们忙于发展智力测验的时候，传统的学校考试也在进行一场改革，卡特尔的学生桑代克等人，利用心理测验原理，编制了第一批标准化的教育测验。因此后人尊称他为教育测验之鼻祖。一些专门的测验机构也在一些国家陆续成立，如美国教育测验中心成立于1947年，是目前世界上最大的测验编制和研究机构。30年代后期建立了大学入学考试委员会（CEEB）。1959年，美国又建立了“美国大学测验系统”，该机构提供选拔获取奖学金的高才生的测量方法。
５、涉及人格特点的测量。心理测验发展的另一领域涉及情感适应、人际关系、动机、兴趣、态度、性格等人格特点的测量。最早进行人格测量的是克雷培林，他最早用自由联想法诊断精神病人。自陈量表的原型是1917年武德沃斯设计用于士兵的个人资料调查表，以后一直被奉为情绪适应调查表的范本。而1921年问世的罗夏克(RorschacA)墨迹测验则是投射测验的发端。人格测验后来也发展到要求数量化，如明尼苏达多相个性调查表等。
６、信息加工测验。60年代后，由于认知心理学的崛起，将实验法与测验法结合，产生了信息加工测验，为了解心理能力提供了一些补充方法，使心理测验出现了新的发展趋势。
纵观心理测验的发展历史，可看出以下几点：（一）先是以解剖生理特征为根据，而后转向对心智活动的测量。（二）由测量简单的感知能力，发展到测量复杂的认知能力。（三）由笼统的单一量数以评定个别间差异的观念，转变为以多个量数兼顾个别差异与个别内差异的观念。(四)心理测量学是随着实验心理学的发展而产生的，二者在发展过程中由合到分，最后又走到一起来了。
目前的心理测验虽然看起来很简单，却是经过几代心理学家用了近一个世纪的时间反复探索才找到的，其发展主要受了两方面因素的影响。一是心理学理论的发展。1904年英国心理学家斯皮尔曼(C．Spearman)提出智力的二因论，认为人类智力可分为普通因素和特殊因素二部分，比纳测验所测得的只是普通因素。后来人们又对特殊因素发生兴趣，而编出各种特殊能力测验。30年代智力的多因论兴起，瑟斯顿(L•L•Thurstone)由因素分析求得七种基本的心理能力，随之发展出一批多重能力侧向测验。60年代美国南加州大学教授吉尔福特(J•P•Guilord)的智力结构理论代之而起，提出发散思维为智力的因素之一，从而开拓测量创造力的新领域。二是统计学方法的进步。早期的心理测验主要应用相关法进行研究。30年代后，因素分析法盛行，不但推进了能力测验的发展，还促进了人格理论与人格测验的发展，卡特尔16种人格因素测验就是采用因素分析法编制的。当代信息加工测验的发展与一系列新的数学模式的提出是同计算机的应用分不开的。
（四）心理测量的三大来源
1、中国的科举考试
心理测量的第一个来源是中国的科举考试。科举考试以考试的形式选拔人才，这却是一大创举，“可谓首开心理测验的先河”（左任侠）。中国的科举制度自16世纪由利玛窦传入欧洲。18世纪法国资产阶级夺取了政权，于是参照我国科举制度建立了自己的文官考试制度。随后，英美两国相继建立了文官考试制度。
2、西方学校的考试制度
西方学校的考试制度是心理测量的第二个来源。欧洲学校的考试制度是从19世纪逐步建立与完善的。
3、心理学对个别差异的研究
心理学对个别差异的研究是心理测量的第三个来源。
1796年，在英国格林威治天文台有一位叫马斯基林的皇家天文学家，他有一个实验助手，有的时候他会让助手帮他记录星体通过设定目标的时间，后来他检查助手的观察记录，他发觉这个助手总是要比他自己的观察慢一拍，他以为这个助手太马虎没有按照他的要求记录数据，一气之下，他辞退了这名助手。这名委屈的助手发现他无论如何努力，都要比他导师的反应慢0.8秒。20年以后，另一位天文学家贝塞尔在观测的时候也发现了这个问题，通过研究他认为这个现象是一种个体上的差异，而不是人为上可以干预的。这样就引起了学者们对人的个体之间能力差异的研究。
到了19世纪，人们也变得越来越人道，对于那些精神上有问题的人和那些在智力上有障碍的人，也越来越宽容，开设了很多的收容院和护理精神病人的特别医院。相信大家都知道，在中世纪的时候这些人却是要被用一种特别的机械捆绑着关闭在黑屋子里面的。到了19世纪，人们认为自己已经是文明人了，这样他们相信那些精神病人和智力有障碍的人也应该得到正常人的待遇。政府为了照顾智力低下的人，规定工厂主在雇佣的工人中，必须要有5%的智力障碍者。看起来当时的智力障碍人群比率很高，这样也就给大家出了一个难题，就是如何正确地区分智力有障碍的人和正常人。
1837年沈干创办了第一所专门教育智力落后儿童的学校。到了1864年最早研究智力低下的法国医生沈干出版了一本书《白痴：用生理学方法来诊断和治疗》，系统地介绍了如何使用一些方法辨别智力障碍的儿童。他建立了第一所专门的教育智力落后儿童的学校，提出了在感觉辨别力和运动控制方面训练落后儿童的方法，其中的一些方法后来被非言语智力测验所采用。而法国医生伊斯查洛尔，这位对心理缺陷者进行诊断，并确定护理标准的早期推动者，他指出：在心理缺陷方面存在着不同的程度，从正常到白痴之间是一个连续体。他试图将这些不同程度划分成几个等级。他认为，一个人驾驭语言的能力是他智力水平最可靠的标志。
