此文是元和九年宪宗李纯时期，也就是814年的一天，段秀实离世已时隔31年，柳宗元将《段太尉逸事状》呈给做史馆的执事韩愈。

对于几十年前段秀实维护国家统一的忠勇行为，柳宗元很是敬仰，但朝中却有小人散布流言，中伤英烈，说这只不过是一介武夫的一时兴起而已，一时的冲动，来博得天下人赞颂和朝廷的褒奖。激起柳宗元的义愤，他在《与史官韩愈致段秀实太尉逸事书》中说明写作《段太尉逸事状》的动因是澄清事实，恢复段秀实的名节。

他年轻时曾在段任职过的邠州考察，从老年军士处搜集到不少段的生平逸事，因此深知段的一贯为人。为使小人的诽谤不攻自破，柳宗元将愤慨的情绪深藏，用事实本身说话，以见出段的忠勇刚毅决非一时冲动，而是出于其品行性格使然。也就是说，作者力图在叙事当中体现出褒贬善恶，体现出自己的感情倾向。加上作者将叙事顺序的巧妙安排，作者的写作意图可以说是达到了。