三焦辨证为清代温病学家吴鞠通所倡导。吴氏以三焦为纲，病名为目，将温邪作用于三焦 所属脏腑导致功能失调，以及实质损害所产生的复杂纷繁的临床症状，归纳为证候类型，从而确定病变部位及其浅深层次，确定病变类型及证候性质，为确立治疗原则提供依据。

三焦辨证理论，源于《内经》、《难经》，用三焦概念将人体划分为上、中、下三部，并论述了三焦的功能。时至汉代，开始涉及三焦的病理变化。到金元时期，对三焦病机研究日臻深入，如金元四大家之一的刘完素，从多方面论述了外感疾病、内伤杂病的三焦病机变化，还将三焦病变作为外感热病的分期，即上焦为初期，中焦为中期，下焦为后期，如他在《素问病机气宜保命集》中称斑疹“首尾不可下者，首曰上焦，尾曰下焦”。首曰上焦者，指疾病初期病位在上焦，尾曰下焦者，指疾病后期病位在下焦。时至清代，喻嘉言强调温疫的三焦病变定位，他在《尚论篇》中说：“然从鼻从口所入之邪，必先注中焦，以次分布上下”，“此三焦定位之邪也”，并提出三焦分治原则。温病学大师叶天士，在创立卫气营血理论阐明温病病机的同时，还论述了三焦所属脏腑病机变化及其治疗方法。继叶氏之后，温病学家吴鞠通系统论述了四时温病三焦所属脏腑的病机变化、辨证纲领、传变规律，以及三焦病证的治疗大法和方药。可见，三焦辨证理论，起源于《内经》、《难经》，发展于温病学派，完善于吴鞠通。

三焦辨证与脏腑辨证，在辨别脏腑病机变化、确定病变部位、病变性质和证候类型等方面，具有相似之处，但三焦辨证还能用于说明温病的发生、发展及传变规律，预测疾病的发展趋向，判断温病的预后。

(一)上焦病症

包括手太阴肺经与手厥阴心包经的病症

【临床表现】 发热，微恶风寒，头痛，无汗或微汗出，咳嗽，舌边尖红，脉浮数；或高热，咳嗽气粗，口渴，汗出，舌红苔黄，脉数；或神灼热，神昏谵语或昏聩不语，舌謇肢厥，舌鲜绛。

【分析】 本病为湿病初起，邪袭肺卫，卫气受郁之证。肺卫失宣、则见发热，微恶风寒，咳嗽，脉浮数等症状；热邪袭肺，肺失宣降，则见高热，咳喘气粗，口渴，汗出，舌红苔黄，脉数等；肺卫之邪逆传心包，闭阻心窍，则见身灼热，神昏谚语或昏聩不语，謇肢厥，舌鲜绛等证。

(二)中焦病证

主要包括于足阳明经和足太阴脾经的病证。阳明主烘太阴湿热之分。

1．阳明燥热证

阳明燥热证，是指邪入阳明而燥化里热炽盛之证。

【临床表现】 壮热，口渴，汗大出脉沉实。

【分析】 本证为邪入阳明，化燥生热所致。阳明燥热，壮热，口渴，汗大出，脉浮洪等症；燥热里结，腑气不通则痛，便秘，脉沉实等。

2．太阴湿热证

太阴湿热证，是指邪入太阴而湿化，湿热郁蒸之证。

【临床表现】 身热不扬，汗出热不解，苔黄腻，脉濡数；或见肮腹痞闷，肢体困

重，泛恶欲呕，大便溏泻。

【分析】本证为邪入太阴，从湿而化所致。湿热郁蒸，则见身热不杨，汗出热不解，苔黄腻，脉滑数；湿热阻困气机，则见脘腹痞闷，肢体困重；脾失健运，胃失和降，则见泛恶欲呕，大便溏泻。

(三)下焦病证

主要是足少阴肾经与足厥阴肝经的病变。

【临床表现】 身热，颧红，手足心热，舌燥咽干，心烦不寐，神倦；或手足蠕动或瘈疭，肢颤，心中憺憺大动，舌红少苔，脉虚或细数，甚或时时欲脱。

【分析】 本证为温病传入下焦，劫伤肝肾阴液所致。肾阴损耗，虚热内扰，则见身热，颧红，手足心热，舌绛，脉细数；阴精亏耗失润，正气虚弱，则见舌燥咽干，神倦，脉虚；肝肾阴亏，虚风内动则见于足蠕动或瘈疭；肾水亏乏不能上济于心，则心烦不寐或心中憺憺大动；阴精欲竭，则时时欲脱。

（四） 焦证候的相互传变

三焦所属脏腑的病理变化和证候表现，也能反映某些病发于表的温病病程发展的先后阶段。如上焦手太阴肺的病变，多为病程初期阶段；中焦足阳明胃的病变，多为中期或极期阶段；下焦足少阴肾的病变，多为病程后期阶段。吴鞠通说：“凡病温者，始于上焦，在手太阴。”“上焦病不治，则传中焦，胃与脾也；中焦病不治，即传下焦，肝与肾也。始上焦，终下焦。”指出了温病的始发部位，以及病程发展阶段和传变的一般规律。

但是，由于病邪性质不同，患者的体质类型有异，温病的发生，不一定皆始于手太阴肺。如湿温初起，病变重心则在足太阴脾，而兼邪郁肌表；暑温发病即可见中焦阳明热盛；暑风、暑厥，起病即呈足厥阴肝、手厥阴心包见证。故正如王孟英说：“夫温热究三焦者，非谓病必上焦始，而渐及中下也。伏气自内而发，则病起于下者有之；胃为藏垢纳污之所，湿温疫毒，病起于中者有之；暑邪挟湿者，亦犯中焦。又暑属火，而心为火脏，同气相求，邪极易犯，虽始上焦，亦不能必其在手太阴一经也。”同理，所谓“始上焦，终下焦”，仅是就温病病程阶段和传变的一般规律而言。人体是一个有机的整体，邪之所感，随处可传，故上焦、中焦、下焦的病变不是截然划分的，有时相互交错，相互重迭。

此外，温邪始犯上焦手太阴肺，继则传至中焦阳明胃的过程，被称为顺传；温邪自手太阴肺传至手厥阴心包的过程，被称为逆传。如王孟英说：“自肺之胃腑，病机欲出而下行，故曰顺。”“肺经不解，则传于胃，谓之顺传。不但脏病传腑为顺，而自上及中，顺流而下，其顺也有不待言者，故温热以大便不闭为易治，为邪有出路也。若不下传于胃，而内陷心包，不但以脏传脏，其邪气入营，更进一层矣，故曰逆传。”可见，顺传的特点是：温邪以脏传腑，正气逐邪外出，病情趋于缓解，预后较好。逆传的特点是：发病急骤，来势凶猛，病情危重，预后较差。