排队论的工程背景

在现实生活中各种排队现象是常见的，相应的都有排队论的问题。排队可以是有形的，也可以是无形的。通常涉及人员、车辆、设备等有形物体的排队现象都是有形的。而通信网络、计算机网络等出现的排队现象是无形的。具体地讲，如人们上下班搭乘公交车、顾客到超市购物、病人到医院就医、乘客到车站购票与乘车、储户到银行存取款、行人和车辆经过有信号灯的交叉路口、停车场车辆的进与出、火车进站与出站、飞机降落与起飞、生产线上材料的加工与产品的传送等都存在着有形的排队现象。常见无形的排队现象，如交通枢纽的调度、有线与无线通信网络的呼叫、卫星通信网络的信息传输、计算机网络的登录和数据传输、大型水库的水量调度、部分省市的车牌摇号、办理签证等。无形排队问题往往会比有形的排队问题更有研究意义，同时问题本身也会更复杂。