美国著名的职业生涯发展理论先驱、职业心理学家金斯伯格（Eli Ginzberg）认为职业在个人生活中是一个连续的、长期的发展过程。他通过对人的童年到青少年阶段职业心理发展过程的研究，将个体职业心理的发展划分为幻想期、尝试期和现实期三个阶段，后两个阶段又进一步划分子阶段。