衍射波在传播路径中遇到障碍物，发生绕过障碍物，产生偏离直线传播的现象。衍射是不同于反射的另一种物理现象，波在传输过程中也与界面作用。

惠更斯－菲涅尔原理：

l 惠更斯提出，介质上波阵面上的各点，都可以看成是发射子波的波源，其后任意时刻这些子波的包迹，就是该时刻新的波阵面。

l 菲涅尔充实了惠更斯原理，他提出波前上每个面元都可视为子波的波源，在空间某点的振动是所有这些子波在该点产生的相干振动的叠加。