认知(cognition)指人们获得知识或应用知识的过程,是人脑反映客观事物的特性与联系,并揭露事物对人的意义与作用的心理活动。认知是儿童最基本的心理过程,包括:感觉、知觉、注意、观察、记忆、思维、语言等。儿童的认知发展是一个随着年龄和经验的增长而不断变化发展的过程,并影响着儿童的终身发展。本章将着重对小学儿童认知过程的各部分进行一一论述,以阐明小学儿童认知发生发展的一般规律与特点。