研究得出三组决定因素：环境的结构、被试做估计时的行为、“人——环境”关系中的情感因素。

障碍、曲折、所付出的努力程度都影响人们对距离的估算。折线型道路比直线型显得长；十字路口多的道路比少的显得长；看不到目的地的显得长；有坡度的比没坡度的显得长……

Allen（1981）路线分段假说：

  人们在判断距离时，会把一条路线分成若干个环节并以各环节的边界作为一系列启发点。

这个假说符合人的认知经济性原则。