幼儿期，是一个人心理发展的重要时期，各种心理现象在这一阶段都有明显的发展。幼儿的心理发展有自己的独特性，在我们了解幼儿心理之前，必须先知道什么是心理以及我们都有哪些心理现象。

心理学是一门有着悠久的历史，既古老又年轻的科学。自1879年德国哲学家、生理学家、心理学家冯特（W.Wunt,1832-1920）在莱比锡大学建立了第一个心理实验室，应用实验手段研究人的心理现象以来，心理学才开始作为一门独立的科学从哲学中分离出来。心理学作为一门研究人类自身的科学，以研究人的心理现象为主，有着巨大的发展前景和无限的生命カ。心理学既是一门理论性很强的科学，又是一门实践性很强的学科。心理学理论在许多部门得到了广泛应用，产生了许许多多的分支。儿童心理学是心理学的一个分支，科学儿童心理学的产生，以1882年德国生理学家和心理学家普莱尔（W. Preyer)的《儿童心理学》一书的出版为标志，普莱尔也因此被誉为学儿童心理学的奠基人。