一、健美操的起源

      最早的健美操，可以追溯到两千多年以前，在那时，古希腊人十分喜欢通过跑跳、柔软体操以及健美舞蹈等很多体育项目对人体美进行锻炼，他们对于人体美的喜欢闻名世界。而且早在古印度时期就已经有瑜伽了，其中的一些姿势几乎没有发生什么变化，甚至一直被沿用到今天。从而知道，现代健美操的形成与发展源于古代人对健美操的追求。

二、健美操的发展

       健美操的英文原名为Aerobics，意为有氧运动、有氧健美操。有氧健美操早在19世纪末，上世纪初，就已经由德州的肯尼斯・古柏博士在美国推广了。有氧健美操最初只是强调有氧运动的重要性，同时，把训练心肺功能当作主要的目的。刚开始的时候只是有氧的跑步健身，随着时间的推进有氧运动逐渐发展，直至20世纪70年代末，有氧健美操受到大众的广泛欢迎。到了20世纪80年代初，在健身热的影响下，健美操已遍布全世界，风靡全球。其中，对世界健美操影响最大的国家就是美国，作为主要代表人物的美国影视明星――简・方达，完成了《简・方达健美术》一书，同时出版于1981年，书中所讲都是依据自身的健美的体会与经验，以其自身的经历、体验为例向大家说明，引起全球的轰动，得到大众的关注，使得健美操在全世界的范围内得到推广。同时，从1985年开始，美国每一年都会举办健美操锦标赛，确定赛会的比赛项目与比赛规章，让健美操成为竞技性的运动项目。与此同时，在英国、法国等国家，健美操也迅速地发展起来，在发展中国家，健美操也不同程度地得到开展。有些国家甚至已经建立了很多健美活动中心、健身俱乐部。大多数人把健美操当作健身的主要方式，从而形成世界范围的健美热潮。 

三、我国健美操的兴起、发展

       在20世纪70年代末，世界的健美操热已经传到我国，同时，在上海、北京等地也逐渐建起各式各样的健美操培训班。之后，随着健美操在我国各种新闻媒体中的出现，更多人对健美操有所了解，同时，也使得健美操在我国得到大力的开展。在1981年到1983年，健美操传入我国的初期，很多老师都在报刊上刊登一些讨论健美操的美育教育文章，还为健美操排了一些动作（形体健美操等）；在1984年，原北京体育学院专门建立了一个关于健美操的研究组，之后，上海体育学院也成立了健美操研究室，并率先开设健美操课程，随着国家教委对高校体育教学的一些要求，各专校也一个接一个地开设起健美操课程，引领健美操走向学校。 1986年到1988年，我国健美操也有了一个长期的发展，在1987年，我国第一家健美操中心成立，并全面开放。到1992年2月，中国大学生体育协会健美操以及艺术体操协会在北京成立了。同年9月，中国健美操协会在北京正式成立，标志着我国健美操运动进入一个崭新的发展阶段。

     综上所述，在我国经济不断发展的新形势下，健康早已成为人们生活中最为主要的话题，特别是全民健康计划在我国实行之后，更多的人参与到体育活动中来，健身已是我国人民生活的一个重要部分，健美操作为一项独具特色的体育运动逐渐走入人们眼中，它早已占据人们活动中的极其重要的地位，作为一项流行的体育运动在我国发展起来。

四、健美操的好处

（一）增强体制，增进健康

      经常从事健美操锻炼，对身体许多器官、系统会产生良好的影响。长期参加健美操锻炼可以使心肌增厚，心腔容量增大，血管弹性增强，进而提高心脏的功能，使心搏有利，心输出量增加，从而提高全身供氧能力。健美操锻炼对呼吸系统的机能也有良好的影响。它能提高呼吸深度，增加每次呼吸时的气体交换量，这既有利于呼吸肌的休息又可提高呼吸系统的功能储备，从而保证在激烈运动时满足气体交换的需要，提高技能水平。

（二）改善体型，培养端庄体态

       体形主要是指全身各部位的比例是否匀称和谐，体态主要是指整个身体及主要部位的姿态是否端庄优美。俗话说“站如松，坐如钟”。如果长时间不注意体态端正，就可能影响某些骨骼的正常生长发育造成如脊柱弯曲、含胸驼背等不良体态。

（三）调节心理活动，陶冶美好情操

       健美操是在音乐伴奏下进行的身体练习。通过健美操练习，不仅能形成美的体魄，而且对人的心理状态也有良好的影响。通过优美明快的音乐节奏、活泼愉快的形体动作，使人陶醉在美的韵律之中，很快排除心理上的紧张和烦恼，身心得到全面调节，精神面貌和气质修养都会有所改善和提高。

（四）提高神经系统机能，发展身体素质

       健美操是在中枢神经系统的支配调解下进行的。反过来，通过健美操锻炼也能提高中枢神经系统的机能水平。它能够提高神经过程的强度、集中人力、均衡能力和灵活性，是人的视野广阔，感觉敏锐，分析综合能力增强，生命力旺盛。