这是邓小平在1992年1月18日～2月21日视察南方时，在各地的谈话要点。进入90年代，国际形势发生了剧变，正在改革开放的中国面临着严重挑战，

（1）是苏联剧变，社会主义运动遭到重大挫折，社会主义面临自我更新的严重挑战；

（2）是1989年春夏之交的政治风波之后，一些人开始否定改革开放政策，“左”的传统社会主义思想有些复归。还有些人丧失了对社会主义的信心。中国特色社会主义马克思主义面临继续坚持和开拓的严重挑战。

（3）是以经济和科技实力为基础的国际间的竞争空前激烈。各国都把90年代视为关键时期，发达国家经济复苏，周边国家也迅速发展形势逼人，刚刚开始前进的中国面临着再次落后的严重挑战了。

（4）1989年以来，以江泽民为核心的党中央，坚持独立自主的和平外交政策，打破了西方世界对我国的制裁，一方面积极参与国际政治活动，一方面坚持把注意力集中在办好我们自己的事情上，使我们克服了种种困难，实现了社会稳定，政治稳定和经济发展，把整个国民经济提高到了一个新水平。但同时，也面临着改革和建设中的诸多问题的严重挑战，如：经济结构调整进度缓慢，相当一部分大中企业经济效益差，亏损严重，精神文明滑坡，腐败官僚未得到根本的遏制等。

这一关键时刻，邓小平视察南方发表了重要的讲话，分析了国际国内形势，科学的总结了三中全会以来的党的基本实践和基本经验，明确地回答了经常困扰和束缚我们思想的许多重大认识问题。