1857年马克思在写了《导言》之后，开始写作《政治经济学批评》（1857～1859年手稿），在《政治经济学批评》中，马克思第一次系统地制定和阐述了科学的劳动价值论和剩余价值论，揭示了资本主义生产方式的内在矛盾，展望了未来共产主义社会。这部手稿是马克思的最伟大著作《资本论》最初的一个手稿。1859年6月“政治经济学”第一卷正式出版，当时在伦敦的马克思为第一卷的出版写了一个“序言”收入《马恩选集》第二卷。