第一节 西欧中世纪的学前教育
公元476年，西罗马帝国灭亡，西欧从此进入了封建社会。公元5世纪末至14世纪文艺复兴之前的这段历史被称为中世纪。西欧中世纪是在罗马帝国的废墟之上，由文明程度很低外来“蛮族”建立起来的。由于战争的破坏、占领者文化的落后及其对古希腊、古罗马文化遗产的排斥，西欧的文化大幅度下降，宗教和僧侣垄断了政治、经济和文化。同时，西欧的封建贵族和教会内部逐渐形成了一个严格的等级结构。在上述背景下，中世纪的西欧教育烙上了浓厚的宗教性和明显的等级性。学前教育也是如此。
一、中世纪的儿童观
（一）原罪论的儿童观
中世纪，基督教会的宗教成为维护欧洲封建社会形态的精神支柱。教会在思想意识上大力提倡原罪说及禁欲主义等。为了让人们相信原罪说、禁欲主义的荒唐说教，为了使上帝的神话成为人们的信仰，基督教鼓吹儿童是带有“原罪”来到人世的，故生来性恶，人人必须历经苦难生活的磨难，不断赎罪，才能净化灵魂。了得到未来天堂的幸福，人人应当听从教会的训诫，常年敬畏上帝，实行禁欲。在中世纪教会兴办孤儿院，收留弃婴的原因之一就是帮助儿童赎罪。
以性恶论及禁欲主义为依据，教会对崇尚和谐发展的雅典文化教育，持敌视态度。教会学校中，宗教居于所有学科之上，儿童从小就要盲信、盲从圣书和教师的权威，不允许有任何自主性和独立意识的流露。教会要求摧残肉体以使灵魂得救，声称“不可不管教孩童，你要用杖打他，就可以救他的灵魂免下阴问”，应当从幼年起就抑制儿童嬉笑欢闹、游戏娱乐的愿望，并采取严厉措施来制止这类表现。儿童活泼灿烂的童年被扼杀，戒尺、棍棒成了中世纪学校不可缺少的工具。对儿童的约束与惩戒就成了中世纪学前教育的重要特征。在教育中体罚盛行，体育完全被取消了。
（二）预成论的儿童观
由于中世纪自然科学的落后和成人的自我中心，人们不愿对儿童的特点给予更多关注等原因，人们沿袭了一种源自古代预成论的儿童观。预成论认为：当妇女受孕时，一个极小的、完全成形的人就被植于精子或卵子中，人在创造的一瞬问就形成了。儿童是作为一个已经制造好了的小型成年人降生到世界上来的，儿童与成人的区别仅是身体大小及知识的多少的不同而已。因此在社会上，儿童被看成小大人，一旦能行走和说话，就可以加入成人社会，玩同样的游戏，穿同样的服饰，例如小男孩即要求穿骑士服，佩带宝剑，犹如成年男子的装束；小女孩则要求浓妆艳抹，穿拖地长裙，打扮得像贵妇人。他们被要求有与成人同样的行为举止。按照预成论的观点，儿童与成人不应有重要区别，从幼儿开始，儿童的身体和个性已经成人化了。在这一观点的影响下，欧洲14世纪以前的绘画，总是不变地以成年人的身体比例和面部特点来画儿童肖像。
显然，预成论否认儿童与成人在身心特点上的差异，也否认了儿童身心发展的节律性、阶段性。由于受预成论的影响，人们无论是在社会教育还是家庭教育中，都忽视儿童的身心特点，忽视儿童的爱好及需要，对儿童的要求整齐划一，方法简单粗暴。一位中国学者曾指出中国的传统教育的类似情况，说由于“小儿也只是父母的所有品，又不认他是一个未长成的人，却当他作具体而微的成人，因此又不知演了多少家庭的与教育的悲剧。”
二、基督教会的学前教育
中世纪时期的教育，基督教会居于独尊地位，不允许一般的世俗学校存在。教堂是唯一的知识源地，教士是掌握知识之人。因为一切知识都来自“神启”，一切真理都来自圣经，所以教育的主要目的就是使受教育者虔信上帝、熟读圣经，以求做一个合格的基督徒，教育方法则简单、粗暴，以体罚为主。在基督教世界里，学前教育的主要措施大致如下。
（一）接受“洗礼”。洗礼为基督教的重要仪式。教会以洗礼来说明罪人因相信耶稣为救主而内心被圣灵洁净，罪恶得以赦免，成为属于基督的人。儿童出生后的第一件事，就是要参加神父主持的“洗礼”或“浸礼”。
（二）灌输宗教意识。当孩子稍能懂事时，父母就向他们灌输诸如儿童生下来就是一个犯有原罪的人，人生来就要准备经受无穷的苦难，学会如何忍耐服从、逆来顺受；宣扬天下人都是上帝的子民；圣父、圣灵、圣子是三位一体的主；笃信上帝是全能的、仁慈的；一个人只要虔敬地信仰上帝，死后灵魂就可得救，即升入天堂。
（三）参加圣事礼仪。儿童要随父母参加教会组织的各项圣事活动，这些活动将伴随终生。例如参加主日的祈祷、读经、唱诗、听布道等。有时也欣赏教会音乐，以陶冶其宗教情感和增强对上帝的信仰。
（四）度过宗教节日。儿童跟随家长到教堂或在家里度过各种宗教节日，例如圣诞节、万圣节、复活节等，从中萌生对宗教的好感，确信人的最大幸福就是爱上帝、爱他人。领受所谓圣灵无所不为、无所不能、全智全能的神秘感。
三、封建贵族的学前教育
封建贵族的学前教育一般分为两类。
（一）王室宫廷的早期教育
这是一类专为王室儿童实施的宫廷教育，参加宫廷学校学习的只是皇室儿童和极少数机要大臣的子弟。公元467年西罗马帝国灭亡之后，约经过3个世纪的征战兼并，西欧出现了一个强大的法兰克王国加洛林王朝。法兰克人原属游牧民族，英勇善战，但文化素质甚低，即使在上层王室贵族中习文识字者也不甚多。面对疆域扩展、但政务繁多，单凭勇猛和武力已不足取时，最高统治者不得不着手培养人才。所以中世纪时期，有些封建君主也重视教育并从王室儿童的学前教育抓起。如八世纪后期的查理曼大帝时期，为了培育王室的后代，专门在王宫内开设了一所教育王室儿童——包括幼儿在内——的学校。有些宫廷教师经过摸索，并吸取了古代——如苏格拉底及智者——的教学经验，在教学中采用了问答法。下面是查理曼的儿子与教师阿尔琴的一段对话：
问：太阳是什么？
答：宇宙的光辉，天空的美丽，白昼的光荣，时间的分配人。
问：月亮是什么？
答：夜的眼，露的施者，风暴的先知。
问：星是什么？
答: 天顶的图画，水手的导航者，夜的装饰。
问：雨是什么？
答：地球之库，果实之母。
问：雾是什么？
答：白昼的夜，视力的劳作。
问：风是什么？
答：空气的骚动，水的动乱，土的干涸……
通过以上的问答，儿童学到不少作为未来统治者所必需的有关自然和社会的知识以及某些粗浅的哲理。这种教法堪称中世纪儿童教育中少有的亮点之一。总体上，宫廷学校的学习科目和当时的教会学校一样，主要学习七艺，教育内容是作为未来统治者所必需的自然和社会的知识以及某些粗浅哲理。
（二）骑士的早期教育
骑士是封建阶梯中最低的等级。骑士既需保卫和扩张封建庄园，还要进行竞技格斗，以示对教会和封建主无限忠诚。骑士教育是集封建思想意识的熏陶与军事体育训练于一体的一种特殊形式的家庭教育。一名骑士的训练和养成要经历三个阶段：（1）出生—7岁为家庭教育阶段；（2）7岁—14岁为侍童教育阶段，即贵族之家按其等级将男孩送入更高一级贵族的家中充当侍童，侍奉主人和贵妇（3）14岁-21岁为侍从教育阶段，重点是学习“骑士七技”。这是除王室儿童外，每个封建贵族子弟都必须接受或经历的必修课。
在第一阶段，即骑士的学前期的教育，都是在自己的家里完成的，父母扮演教师角色。在骑士家庭的学前家庭教育中，宗教意识的熏陶占有重要地位。因为训练骑士的首要标准就是虔敬上帝，听命于教会，甘为宗教而献身，树立这些观念必须从幼年抓起。母亲从儿童懂事起便开始灌输宗教神学的初步观念，随着儿童年龄的增长，父母还安排他们参加一些宗教仪式和节日活动，加深他们对宗教的情感。其次，在道德品质教育方面，父母以身作则对封建主忠心耿耿，常常共同教育儿童从小树立“忠君爱国”之心，以便成年后能坚定地效命于国王和上一级封建主；此外还要儿童仿效要人贵妇，懂得礼节，谈吐文雅，举止得体。最后为了能够纵横厮杀、克敌制胜，骑士必须具有健壮的体魄，而从小的养护是关键所在。母亲十分注重儿童的合理饮食，适宜锻炼，作息制度和生活习惯等。骑士虽然有接受教育的机会和条件，但在骑士早期阶段的教育中，轻视文化知识的学习，因此许多骑士目不识丁，更有甚者在成人后，仍不会签自己的名字。
西欧中世纪的学前教育，不论是宫廷学校还是骑士教育，都带有鲜明的宗教性和等级性，这正反映在基督教至尊的背景下，畏神禁欲的教育特色以及为封建统治阶级服务的性质。它导致为对儿童严苛，忽视儿童的身心特点，人们只按照儿童所处社会地位而实施不同的教育。
第二节 文艺复兴时期的学前教育
在中世纪基督教神学的严密禁锢下，古希腊、古罗马的文化被埋没了近千年，在14～16世纪欧洲大地上，掀起了一个以搜集、整理、研究古希腊、古罗马文化的热潮，把欧洲的学术文化思想推向了一个繁荣的时代，这就是欧洲历史上著名的“文艺复兴”。“文艺复兴”一指古希腊、古罗马文化的复兴；二是指人类精神的觉醒，反抗中世纪的精神桎梏，追求人的个性圆满发展。其实质上是新兴资产阶级在意识形态领域掀起的一场反封建、反教会的伟大思想文化运动。
一、文艺复兴时期教育观念的转变
(一）教育以人为中心，注重人的全面发展
人文主义对人的赞颂与中世纪特别是中世纪对人的贬抑形成了鲜明的对比。中世纪神学认为，上帝是全知全能的，而人是卑微的，人具有天生的原罪，人只有靠上帝的恩惠才能得救。鉴于此，人们学习一切知识的目的都是为神服务，相信“科学是宗教的奴仆”，教育的目的是培养僧职人员。而文艺复兴时期的人文主义则是对这种观念的反叛，其核心是提倡人道，肯定人的价值、地位和尊严，要求教育以人为中心，重视人的因素，并要求通过多方面的教育，发展人身心的各种能力，使之成为身心协调发展的完人。
为了适应资本主义经济的发展和社会生活日益复杂的需要，这时资产阶级上层所要培养的人已不再是僧侣和宗教人员，也不再是参加奴隶主政治的雄辩家，而主要是社会、政治、文化、商业方面的积极活动家乃至冒险家。因此要求人的全面发展，要求热爱儿童，相信儿童，把他们培育成为体魄健康，知识广博，多才多艺，富于进取精神，善于处理公私事物的人。“我们要造就的不是一个心灵，一个躯体，而是一个人，不应把心灵和躯体分离开来。”
（二）教育内容全面，注重人的和谐发展
为了满足新兴资产阶级把年青一代培养成为他们所需人才的要求，人文主义教育家们提出对学习教学内容应加以扩充。中世纪以来，学校的教学内容，只限于“七艺”（文法、修辞学、辩证法、算术、几何、天文学和音乐理论），且前“三艺”渗透着神学的性质，而后“四艺”向来不受重视。由于随着政治斗争的激化、生产力的发展、新航海的发现，再加上科学的发展，学校的教学内容，也就应该相应地加以扩充。人文主义教育家要求学校注重体育，以培养儿童和青年健康的身体；注重美育，以发展他们的审美能力；注重广泛的科学知识的传授，以培养他们具有丰富的才能；注重德育，以培养服务于他们的地位、名誉、权力的品质，如勇敢、意志、克制、爱国心等等。
（三）教学主张启发，注重儿童的主动性和积极性
人文主义教育注重观察，强调直观，提倡参观、访问；要求尊重、爱护儿童，反对体罚和侮辱儿童。针对教会学校宣扬的人生来有罪的谬说和普遍流行体罚儿童的状况，人文主义教育家们宣传要热爱儿童，指出儿童个性和谐发展的必要性。他们提倡构建密切的师生关系，尊重儿童的自尊心，强烈反对对儿童实施体罚，反对抑制儿童才能的教学方法。他们要求父母、教师以身作则，重视儿童独立自主的精神，建议用儿童的荣誉心、竞争心去替代用体罚作为推动儿童学习的手段。还提出用本族语言进行教学。这些新的方法逐步在实践中推广，后来夸美纽斯对此进行了总结，形成了系统的教学原则和方法。
文艺复兴时期的人文主义教育，无疑带有新兴资产阶级的局限性。这种教育主要服务于上层阶级的子弟，而其内容仍以古典主义教育为主，同时也没有彻底摆脱宗教的影响。虽然如此，文艺复兴时期教育具有极大的反封建的意义，也为后来的宗教改革时期新教教派的教育改革准备了条件。
（四）教育对象范围扩大，开始平民子女的教育
文艺复兴时期随着各种世俗学校的开办，教育对象的范围也得到了扩大，在一些人文主义者创办的学校中，不仅有贵族子弟，也有贫民子女参加。主张教育改革的路德派教育的领导人路德甚至主张普及教育，提出了义务教育的主张。加尔文派新教教育的领导人加尔文“也提出了普及、免费教育的主张，要求国家开办公立学校，实行免费教育，使所有儿童都有机会受到教育”。
二、文艺复兴时期的学前教育观
（一）文艺复兴时期的儿童观
文艺复兴的基本精神是“人文主义”,提倡以人为中心，反对以神为中心；崇尚现实、崇拜人生，反对来世观念；主张个性解放、自由、幸福，尊重人的价值，反对压抑、禁欲主义；宣扬个人是生活的创造者和享受者。因此，人文主义教育家和思想家反对把儿童看成是带有“原罪”的有待赎罪的羔羊，认为儿童是自然的人，应该得到成人的细心关怀和照顾；提倡儿童身心和谐发展，重视儿童个性的发展，把儿童看作发展中的人，尊重儿童的人格，并极力反对摧残和压抑儿童身心的发展。
在教育原则和教育方法方面，强调环境的陶冶作用，主张建立优美的校舍；强调尊重儿童的天性，顺应儿童身心发展的特征和个别差异；强调父母、教师应该注意自身的言行，为幼儿树立表率；主张教学运用直观教具，向大自然学习，从而启发儿童的兴趣和积极性；反对压抑个性，主张减少甚至是取消体罚；提倡体育和游戏的重要意义。
（二）人文主义教育家对儿童教育的论述
1.伊拉斯谟的儿童教育观
出生于尼德兰的伊拉斯谟（Erasmus 1469～1536年），他的教育思想体现在《愚人颂》、《基督教君主的教育》、《论童蒙的自由教育》等著作中。他认为社会的一切罪恶全源于无知，所以只有通过教育才能给人以知识，养成人的善良行为和高尚思想。教育的目的是培养“善良”的人，应融合在道德教育中；教育的任务就是在年轻人头脑中播下虔诚的种子，使他们热爱并认真学习自由学科，习惯于基本礼仪，并为生活做好准备。在教学方法上，伊拉斯谟特别注意培养儿童的记忆力，主张采用直观教具进行教学。
针对“原罪论”观念，伊拉斯谟提出了儿童的性善说，认为这种善良的禀赋只有通过持续不断地教育才能得以巩固和发展，所以对儿童的教育应从襁褓时期开始。他重视幼儿期良好环境的重要性，认为应该让幼儿和品德优良、谦虚谨慎的孩子交朋友，使孩子避开品行不良的人，以免受到不良影响。他还强调儿童身心的均衡发展，首要注意的是体育，但也要重视德育和智育，在智育方面特别重视拉丁文、希腊文的学习。可见，伊拉斯谟的许多教育观点继承了昆体良等先人的思想，同时对后来的夸美纽斯等人的思想有重要影响。
2.蒙田的儿童教育观
法国的人文主义者、思想家、散文作家及教育家蒙田（Montaigne,1533～1592年），出身于新贵族家庭，受过良好的教育，曾从事过多年的法律工作。其享誉世界的文学名著《蒙田随笔》中有一些篇章专门论述了儿童教育问题。
蒙田提出教育就是要培养体育和智育全面发展的绅士“这两者好像两匹马配合起来合力拉车一般”。重视早期教育，认为儿童的教育是人一生最重要的事情；教育应顺应儿童的天性，把儿童培养成具有自然精神的绅士。蒙田崇尚博学，但反对死记硬背，主张深入理解所学的知识，“不要孩子多背诵功课，而是要他行动，应该在行动中复习功课”。
在《论儿童的教育》中随处都流露了蒙田对德行的敬仰。在所有的德行中，蒙田特别提到谦逊，不固执己见，勇于承认自己的错误，以及正直等品德。在德育方法上，蒙田反对娇生惯养，主张严格要求，并分析了溺爱子女的恶果，强调父母和教师要为孩子做出榜样，使孩子自然地接受道德影响。蒙田揭露了当时儿童教育中的弊端，尽管他没有写下系统的教育专著，但他的散文中那充满睿智的教育观念对后世教育理论的发展做出了铺石垫路的贡献。
3.康帕内拉论儿童教育
意大利的思想家及早期空想社会主义的代表人康博内拉（TommaCampanella）在代表作《太阳城》中描述了一个立足于科学和社会平等的共产主义的城市国家；在教育方面他主张国家办教育，并普及教育，男女平等等。
康博内拉为“以后成为最优秀的人物”大力提倡优生和胎教，对男女的婚配原则、结婚的最佳年龄、妇女受孕的合适时机以及受孕双方的准备工作都做了详细的探讨。他主张将新生儿送到公共育儿室，由母亲们对婴儿进行抚养、照料。幼儿出生至两岁为哺乳期，一断奶就送到国立托儿所；2～3岁就在房屋周围游戏，并学习读念字母；7岁以后儿童开始锻炼体力，同时学习科学知识、各种手工技术，且教师观察他们的兴趣，为其定今后的发展方向；8岁开始学习系统的科学文化知识；为保卫“太阳城”，儿童还要学习军事知识。
文艺复兴时期的人文主义思想家，批判了基督教会性恶论的儿童观，反对“原罪说”，认为儿童应当得到成人的关心和爱护，他们重新提出了儿童身心全面发展的教育理想，重视教育培养人的作用。虽然缺乏系统的理论论述和实践尝试，但这些思想为近代学前教育的发展奠定了坚实的基础。
