交通工程学科创立于20世纪30年代，1930年美国成立交通工程师协会，标志着交通工程学科的诞生，该协会初期主要探讨有关减少交通阻塞、保障交通安全和交通管理等问题。而我国交通工程学科的成立不像美国有明确的标志，但国内大多数从事交通工程研究、实践的专家学者们都认为，我国交通工程学科产生于20世纪80年代初，而美籍华人张秋先生是中国交通工程学的启蒙老师和奠基人。今天文章，我们就来谈谈张秋先生与中国交通工程学的故事。

张秋，中国交通工程学科的奠基人、开山鼻祖。1948年，张秋先生结业于上海交通大学土木工程系，毕业之后前往加拿大继续求学深造，并在加拿大和美国的交通部门担任要职。

在他后来的回忆中，他的大学四年的学费全部是由政府公费支出。所以可以说，是人民恩惠和支持才使得他可以成才，这也成为了他之后回国讲学的动力和源泉。

       1974年12月，张秋先生初次来到中国，当时他主要是回国探亲。但是他看到当时中国城市交通堵塞和交通混乱如此严重之时，张秋先生深感自己身上的责任重大，他毅然决然地放下在美国的工作，利用一切可能的时间回国讲学，向国内介绍美国先进的交通工程学科的专业知识。

首次探亲返回美国之后，张秋先生便接到了世界交通工程师协会的邀请，让他谈谈中国的交通。于是在1975年，张秋先生写下了题为《中国都市交通概况》（1976）一文。

       张秋先生在该文中分别从小汽车、城市道路、信号灯、道路标志标线和地下铁路等方面对当时中国的交通状况进行了描述。同时，该文否定了国外传闻中国“红灯行绿灯停”的说法，客观地讲述了中国当时主要以自行车为主的交通出行方式以及城市道路标志标线的不足，肯定了北京新城区道路建设的优点，最后表达了张秋先生对美国城市交通的一些建议和对中国未来城市道路交通拥堵的担忧。

       1978年以后，张秋先生应中国政府和学会的邀请，先后15次来国内讲学，踏足我国上海、北京、哈尔滨、南京、西安等多地，进入各地高校和交通学会，讲解交通方面的专业知识，给祖国的交通路网出谋划策，从此打开了中国交通工程学科的新历史篇章。

1979年，张秋先生成为破坏“四人帮”后国务院邀请首批来华讲学的四位美籍华人中的一位。那时张秋先生分别在同济大学、西安公路学院（现长安大学）、东南大学、北京工业大学讲学，演讲了一个个令人耳目一新的交通工程学新概念，阐述了当时中国交通的基本状况，呼吁高校要尽早设立交通工程专业。

        在长安大学的演讲发言中，张秋先生主要就中美两国的城市轨道交通的差异、中国如何更好地建造轻轨公交、中国目前面临的城市交通问题、地铁问题、美国的能源危机问题、自行车问题以及目前国际上交通流理论的现状问题进行了阐述，其中引进了当时先进的交通流理论三大经典模型——车辆跟驰模型、车辆流体力学模型和排队论模型。

       此外，在讲学的同时张秋先生还竭尽全力为中美交通工程学工作者架起了一座友谊之桥，他利用休息时间搜集各种各样的交通信息、资料、书刊、音像、幻灯片等给国内相关部门。

       随着张秋先生在中国的深入讲学，交通工程在中国有了前所未有的成长，1980年上海市率先成立了交通工程学会，1981年中国交通工程学会成立。同济大学、东南大学、北京工业大学、西南交通大学、长安大学、哈尔滨建筑大学等接连设立了交通工程学科，我国交通工程开启了全新的篇章！