一、古希腊、罗马的历史观念
    1、荷马与《荷马史诗》
    公元前11世纪到公元前9世纪的希腊史，称作“荷马时代”，因荷马史诗而得名。《荷马史诗》是这一时期唯一的文字史料，相传是由盲诗人荷马写成，实际上是许多民间行吟歌手的集体口头创作。《荷马史诗》包括《伊利亚特》和《奥德赛》两部分，《伊利亚特》叙述希腊联军围攻小亚细亚的城市特洛耶的故事，以希腊联军统帅阿加米农和勇将阿溪里的争吵为中心，集中地描写了战争结束前几十天发生的事件。《奥德赛》叙述伊大卡国王奥德赛在攻陷特洛耶后归国途中十年漂泊的故事。
    这种传说和史诗虽然不是真正的史学著作，但它们保留了许多古代社会的历史事实，具有重要的史料价值，因此可以说已经具备了史学的某些功能和性质。它们直接孕育了古代希腊史学。更重要的是在《荷马史诗》中，已经出现了古希腊人关于“历史”的最初概念，而且一些篇章中还出现了表示“历史”概念的词语。尽管这个词语在史诗中使用时的含义并不确定，但是它至少已经包括了这样的意思，即：通过对目击者提供的证词进行调查、从而获得事实真相。后来希腊语中的“历史”一词，就是直接从这个含义上演变而来。

2、纪事家与赫卡泰厄斯《大地巡游记》
    散文记事家的作品标志抒情史诗向史事记述的初步过渡，他们所写的题材范围很广。他们的原则是有闻必录，并且事实成分逐渐增多，神话成分逐步减少，特别是对亲身经历事件的描写。尽管他们还没有严格的史学方法，但是这种偏重历史事件的记叙后来得到了进一步发扬，后来发展成了古希腊宝贵的史学传统。
    成就最大的是赫卡泰厄斯（Hecataeus，约公元前550年～478年）。他出身于米利都城邦的名门贵族，曾经游历过地中海沿岸各地，还曾经代表爱奥尼亚人向波斯帝国统治者请愿，要求废除苛政。他留下两部著作：一为《大地巡游记》（Travels Around the World），记录了他游历各地时的亲身见闻；一为《谱系志》（Genealogies），采择传说，记述米利都城邦的史事，以连续的时间顺序排列希腊传说中神与英雄出现的先后。
    赫卡泰厄斯对古希腊历史学的形成作出了两方面的贡献：第一，他主张对目击者的证词要进行检验，只有这样才能确定事实的真相；第二，他主张在探索希腊社会的起源时，要排除一些他认为不可靠的传说。他在其《谱系志》书中开宗明义地写道：“米利都人赫卡泰厄斯谨此申言：只有我认为是真实的东西，我才把它记载下来。有关希腊人 的传说是纷纭复杂、各异其趣的，但许多故事据我看来是荒唐可笑的”。这里多少表达了追求叙述真实性的主观意愿。

3、希罗多德与《历史》
    希罗多德（Herodotus, 前484－425），诞生在小亚细亚西南海滨的一座古老的城市。当时，他们城邦的统治者是一个通过阴谋篡夺了政权的家伙。成年后的希罗多德随叔父等人积极参与推翻篡位者的斗争，但是失败了，他的叔父被杀，他被放逐。大约从30岁开始，希罗多德开始了一次长途旅游，北到黑海北岸，南到达埃及最南端，东至两河流域下游一带，西抵达意大利半岛和西西里。每到一地，希罗多德就考察历史名胜、地理环境，了解风土人情，搜集民间传说和历史故事，他把这一切都记下来，并一直随身带着。
    公元前445年前后，希罗多德到了希腊的政治、经济和文化中心雅典，并积极参加各种集会和政治文化活动，很快同政治家伯里克利、悲剧家索福克勒斯等人结下了深厚情谊。他崇拜雅典的民主政治，对于希腊波斯战争中，希腊的胜利，十分钦佩，他从史诗、官府档案文献、石刻碑铭和当时多种著作中，获取了很多资料，更多的是利用他亲身游历和实地调查采访所获得的大量资料。在伯里克里等人的鼓励和支持下，希罗多德完成了一部完整叙述希波战争的历史著作，这就是史学名著《历史》，又名《希腊波斯战争史》。此书并没有最终完稿。
    《历史》全书可分为两大部分。前半部分叙述黑海北岸的西徐亚人、希腊城邦及波斯帝国的历史、地理、民族和风俗习惯等，并记述了希波战争爆发的原因。第二部分主要记述希波战争的经过和结果，从小亚细亚各希腊城邦举行反对波斯的起义，一直到公元前478前希腊人占领塞斯托斯城为止。后来又有人把全书分成九卷，还根据当时惯例，用古希腊神话中掌管文学和艺术的九位缪斯女神的名字，给各卷命名，所以这部书有时又被称作“缪斯书”。
    《历史》是西方史学上的第一座丰碑，为西方历史编纂学“开辟了一个新时代”。《历史》中首次提到了“在法律面前人人平等”。《历史》记载，约公元前522年，波斯国内集中商议选择政治形式时，有三派分别主张采用民主政治，贵族政治和君主政治，三种意见，各执一词，互不相让。在激烈的急诊中，一个名欧塔涅斯的波斯人说：“人民的统治的优点首先就在于它的最美好的名声，那就是，在法律面前人人平等。”
    《历史》的文学价值也很高，它常常被认为是西方第一部著名的散文作品。他首创了历史著作的体裁，并为后世保存了大量珍贵史料，其中有些已被近代考古学、人类学和历史学的研究或成果所证实。希罗多德无愧于“历史之父”的光荣称号。

4、修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》
    修昔底德（Thucydides，约公元前460-前400/前396年），出身于雅典富有的显贵之家。公元前424/前423年当选为十将军之一，主持色雷斯一带战事，后因有人指控他在增援安菲波里斯时，贻误军机，且有通敌之嫌，遂被革职流放。随后20年他蒙冤受屈，流落异乡，直至战后才得以重返雅典。他在战争之初即开始搜集资料，后倾其毕生精力撰写《伯罗奔尼撒战争史》。修昔底德的史学成就足以代表希腊古典史学的最高水平。他全面发展了人本史观，运用朴素唯物主义的方法论，综合地探讨历史因果关系，探索人事的规律，清楚地认识到经济因素在历史发展进程中的重要作用，创立了比较科学的治史原则，是西方史学史上第一位真正具有批判精神和求实态度的历史学家，被誉为“求真的人”。

5、波里比阿《通史》
    波里比阿(Polybius，约公元前204—122)。公元前二世纪的希腊大史学家。出身于希腊中部麦加洛波里斯城的贵族之家，曾被任命为大使和行政长官。在第三次马其顿战争(前171—167)期间，他被推举为希腊联军方面的骑兵指挥官，领兵抵御罗马的侵略。在公元前168年的毕德纳之战中，被战败。波里比阿成为希腊送往罗马的千名“人质”之一。公元前166年，波里比阿被罗马将领埃米利乌斯·鲍鲁斯带到罗马。在公元前二世纪中期，罗马国势如日中天。文化上，当时罗马正盛行着“希腊热”。罗马在军事上和政治上征服了希腊，而希腊则在文化上征服了罗马。波里比阿受聘为鲍鲁斯的幼子即后来罗马大将奇比奥·埃米利安努斯(亦称“小斯奇比奥”)的家庭教师，后与之建立了深厚友谊。波里比阿寄寓罗马十六、七年，曾漫游各地，寻访古迹，进行实地调查，并得以出入罗马国家档案库，看到许多原始文献资料。公元前250年，波里比阿才回到故乡。
    波里比阿生活的时代是罗马统一地中海世界的时代，他立志写一部《通史》，这部《通史》是以罗马的武力扩张及其政治制度的演变为中心的。始自公元前218年第二次布匿战争的爆发，止于公元前146年第三氏布匿战争的结束和罗马大一统帝国的建立，年代约为七十余年。此书共分四十卷，现在只有头五卷完整地保存了下来，其他各卷均有残缺，仅剩下长短不一的片断。此书主题鲜明，首尾一气，条理清楚，把罗马武力扩张的经过和罗马帝国的建立作了详尽的、综合性的叙波里比阿基本上是写当代史，即公元前二世纪中期罗马统一地中海世界、建立大帝国的历史。
    波里比阿有一套比较完整的史学理论和史学方法，在西方史学史上树立了一个典范。波里比阿的著作，有以下一些显著特点：视野广阔，具有“世界”通史的眼光；具有强烈的求真精神；强调独立思考，不轻信别人的记载；注重历史的因果关系；强调历史的垂训作用。波里比阿把历史当作一种“以事实为训的哲学”。 在古代希腊、罗马的历史学家中，他的著作最合乎科学方法的要求。因而，波里比阿被称为“历史学家中的历史学家”。

6、塔西陀及其著作
    塔西陀（约56～约120，Tacitus，Cornelius），古代罗马历史学家、文学家。生于高卢南部一旧贵族家庭。在罗马帝国政府中屡任要职，公元97年任执政官，112～113年任亚细亚行省总督。传世著作有《演说家对话录》、《阿格里科拉传》、《日耳曼尼亚志》。更重要的是《历史》和《编年史》，乃是罗马帝国早期的重要史料。
    《历史》和《编年史》是其最具代表性的著作。塔西陀的这两部主要著作合起来是一部完整的公元一世纪罗马帝国史，而它们所保存下来的部分则是我们研究罗马帝国初期的最重要的文献史料。都采用编年体裁，把人物和事件穿插起来，叙述生动。在史料方面，他广泛利用了共和末期和带国初期的主要文献以及官方的文件。他搜集史料细致认真，亲自采访。塔西陀的文风简练有力，典雅别致，独具一格。他用辞丰富多采，含义深刻，生动形象，不落俗套。他所描述的鲜明的形象和生动的场面，给人以极其深刻的印象。 他的语言简洁而富于表现力，善于塑造人物个性。 《历史》和《编年史》使塔西陀名垂青史，在史学史上占据重要的地位。

7、李维《罗马史》
    李维（公元前59～公元17，Titus Livius），古代罗马历史学家。生于意大利北部的帕塔维乌姆（今帕多瓦），卒于帕塔维翁。早年受过良好的传统教育。后移居罗马，与渥大维过从甚密。
    李维著述丰富，流传下来的只有《罗马自建城以来的历史》（即《罗马史》）一书。他用40年左右时间写成的这部罗马史巨著，共142卷，记述自传说中的埃涅阿斯到达意大利 至公元前9年的史事。李维撰史的目的在于歌颂罗马的伟大和祖先的业绩，寓道德说教于叙史之中。作品文笔生动流畅，结构安排巧妙，对细节的描写富于戏剧性。但由于缺乏古代罗 马典章制度和军事方面的知识，对某些史料缺乏分析批判，往往袭用前人特别是公元前1世纪年代记作家的著作，不能不影响史实的可靠性。但其著作保存了丰富和 宝贵的历史资料，不失为研究罗马早期及共和国历史的重要文献。