《地理信息系统基础》是一门关于地理信息系统(GIS)的基础理论与关键技术的专业基础课，包括GIS的基本概念、起因与发展、GIS的构成、空间数据获取、空间数据表达、空间数据处理、空间数据管理、空间数据分析、空间数据可视化与地图制图等。本课程在于使学生系统地掌握GIS的基本理论和关键技术，为后续专业课程的深入学习打下基础。
该MOOC课程共计7章。
第一章绪论，包括GIS的起因与发展、GIS的概念与内涵演进、GIS的构成、GIS的特性，9个知识点；
第二章空间数据获取，包括空间数据的基本概念、空间数据获取方法、空间数据质量、空间元数据等，4个知识点；
第三章空间数据表达，包括地理参考系统、地图投影、地理空间建模、空间数据类型、空间关系、矢量数据结构、栅格数据结构、四叉树数据结构等，8个知识点。
第四章空间数据处理，包括几何转换、空间数据转换、矢量栅格数据转换、栅格矢量数据转换、拓扑关系自动建立、矢量数据错误与编辑、图幅拼接与接边，7个知识点；
第五章空间数据管理，包括数据管理概述、空间数据组织、空间数据索引、空间数据库管理系统、空间数据查询、新型空间数据库等，6个知识点；
第六章空间数据分析，包括矢量数据空间分析、栅格数据空间分析、三维数据空间分析、空间数据统计分析等，20个知识点；
第七章空间数据可视化与地图制图，包括地图概述、普通地图与专题地图制图、地形数据可视化等，共3个知识点。