本文介绍的形意拳术是“三步功夫”，它对应形意拳术的三种练法，包括明劲练法、暗劲练法和化劲练法三种。三步功夫概括了形意拳习练者成长和渐进的过程，深化了老“拳谱”。学习它对提高理论水平和具体指导练拳有很大帮助。

明劲练法是初步功夫，“练形而能坚，练精而能实”。初步功夫主要是以外形为主的练法，就是要求身法姿势的练法，凡练一式总要合乎以上说的各项要求，循序渐进，把身体各部的姿势固定下来，达到发劲自然，最后就能运用自如，不想而行，不思而动，即所谓“拳无拳，意无意，无意之中是真意”也。至于说练精和练形是一种道理，因为精是人体骨骼肌肉的基础，这步功夫练之日久对人体首先是精足，而后即筋骨肌肉坚而且实。

暗劲练法二步功夫，“三练气而能壮”。练暗劲功夫是在明劲的基础上而转向以练气为主的暗劲练法，以丹田为充气之本，而后贯注全身，以意领气，内外充实，练之日久，周身气足，气足全身新陈代谢旺盛，各项功能亢进，更能促进消化和呼吸，因此精气越加充实，所以身体不但结实而且壮矣。

化劲练法三步功夫，“练神而能飞”。这步练法是在练精练气的基础上，转向练神的法，是以意递神，意所到之处即气到，气到即神至，练之日久，自然神气充实。神就是精神，人体精神充实，百病不生，内而促进身体百骸的功能，外而表现出精神饱满、行动轻松的姿态。运用时，意到神到，率领精气，所以形如飞状。

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