形意拳八字功是形意拳中的套路之一，包括八字连环拳和斩(劈拳)，截(钻拳)、裹(横拳)、胯(崩拳)，挑(燕形拳)、顶(炮拳)，云(鼍形拳)、领(蛇形拳)等八趟单练拳。八字功是迅速增长劲力、提高实战技巧的套路，具体详情见下文。

要练好八字功的八趟单练拳，必须掌握八字拳法歌：

斩——左右劈挂斩如反，上步虎扑加头钻。

截——擒拿式中劈截肩，一阴一阳左右换-

裹——裹肘刮腿两相连．肘打去意在肋间。

胯——肩胯打意紧相连，左挑右时莫等闲。

挑——刮腿之中挑向前，外加膝顶是真传。

顶－－白鹤亮翅左右翻，裹挑之中肘相连。

云－－上(鸟台)下刮手脚连；双冲变马拳上添。

领——左右领手阴阳翻，上钻下打俱用拳。

八字功充分利用了人体的头、肩、肘，手、胯、膝，足七个部位，使之成之成为七个拳头，形成处处是拳，处处可发，虚实变化，刚柔相济，使对方难于提防。练八字功注重突出一个“快”、字。拳经中云：“拳打三节不见形，如见形影不为能。”“能在千思尽，莫在一思存；能在一气先，莫在一气后，”按八字功要求，出手时应做到：

“起如风，落如箭。”“起手如闪电，打人如迅雷。”

“起无形，落无踪，起意如似卷地风。”

实战时还讲求近身短打。要求‘一动即至，心要占先，步要过人”。“拳去不空回，起落不见形。近了用肘膝，远了用脚踢”：“进人先进身，手脚齐到方为真”，这些都现了形意拳的近、快、狠的技击特点。要达到这种效果，就须苦练斩截、裹、胯，挑，顶、云，领八趟单练拳，不断提高拳技，逐步达到“起；随、追”的要求，在此基础上才能进入“功(巧妙)、顺(自然)、勇(果断)、疾(快速)。狠（不容情)、准(每击必中)，”所谓，“六方”的境界及节节相随，一动无不动，一发无不发的技艺。