视野拓展

天花病毒的去留

天花是最早被人类文字记载的病毒性烈性传染病，其由天花病毒引起。早在三千多年的埃及木乃伊上就可见到天花的疤痕。中世纪时，天花在世界各国广泛流行，五个人中即有一个人脸上有麻点，连皇帝也无法幸免，法皇路易十五、英女王玛丽二世、德皇约瑟一世、俄皇彼得二世等都是感染天花而死的。十八世纪欧洲死于天花的人数达一亿五千万以上。直到20世纪60年代，人们依然谈“花”色变。天花的死亡率极高，一般可达25% ，有时甚至高达40% 。患者表现为高烧、浑身乏力、恶心呕吐和严重皮疹，无药可治。侥幸逃生者也会留下永久性的疤痕（如面部的麻子）或失明。我国民间甚至有句俗语“生了孩子只一半，出了天花才算全”，可见天花危害之严重。

我国早在10世纪就有接种人痘预防天花的记载，明代隆庆年间（1567～1572）人痘预防天花推行甚广，先后传至俄国、日本、朝鲜、土耳其及英国。1796年英国医生琴纳（Jenner）发明了天花疫苗——牛痘。20世纪，由于接种牛痘技术在世界范围内的普及，天花病毒越来越无处藏身。1980年世界卫生组织（WHO）正式宣布消灭天花。

天花作为一种疾病被消灭后，如何处理天花病毒成为一个问题。在多次的WHO大会上，各国代表就此展开了激烈的争论，后来WHO决定将世界上所有的天花病毒储存于两个天花病毒样本库：美国亚特兰大的疾病控制中心（CDC）和俄罗斯新西伯利亚的Koltsovo国家病毒和生物技术研究中心。这两个实验室受到严密保护和监控。

然而事情并没有终结，坚持销毁天花病毒的呼声一直就没有中断过。如果这些样本泄漏出来，其成为恐怖分子手中的生化武器，将会对人类造成极大的威胁，因此很多国家要求彻底销毁这些天花病毒样本，这样人类未来不必面对这个可怕的病毒，一劳永逸。但少数国家以人类对天花的研究还没有最终完成为由，反对现在销毁样本，如美国、俄罗斯。虽然他们的反对有政治及军事原因在里面，但也提出了一些不能反驳的理由，例如目前还未彻底了解天花病毒，不能有效预防和治疗该病，对其的进一步研究可用于研制病毒性疾病药物和治疗免疫缺陷病人，防止天花卷土重来等。但即便是反对销毁者也不得不承认，保留样本研究天花病毒是一把双刃剑，有利有弊。