第二节 语言符号的系统性

一、语言符号的任意性和线条性

 语言符号的任意性和线条性，是20世纪初瑞士的语言学家德.索绪尔作为语言符号的基本性质提出的。语言符号的这两个性质和语言符号的系统性密切相关。

 1、语言符号的任意性

语言既然是一种符号，因此符号所具备的条件之一任意性，也是语言所应该具备的。

（1）语言符号任意性具体表现在：（要结合人类不同语言的种种现象来认识）

第一、语言符号的音义结合是任意性的，由社会约定俗成的，即什么样的语音形式表达什么样的意义内容，什么样的意义内容用什么样的语音形式表现是任意的；

第二、不同的语言有不同的音义联系，音义结合具有不同的特点，汉泰语中对爸、妈等称呼

第三、同样有语音形式，在不同的语言中表示不同的意义，不同语言音义联系不对等，如泰语的狗的音与汉语马的读音相近，如英语uncle等于汉语的叔、伯、舅、姨父、姑父；

第四、同一语言的音义联系也有任意性，如方言。

人类之所以有多达5500种语言种语言，根本原因就在于语言音义联系的任意性。

（2）语言符号的任意性，我们在前面已经进行了比较充分的论述，因此这里只对语言符号的任意性作一些补充。

第一，语言符号的任意性只是最初创立语言符号时的情况。语言符号一旦进入交际，任何个人都不能擅自改变它，这时它就不再是任意的了，而是具有规定性，任何人都得遵守。

第二，语言符号不仅是约定俗成的社会习惯，而且是一个社会一代一代留下来的遗产，人们只能接受，而不能任意更改，对于每一个使用者来说都具有强制性。

第三，语言符号的任意性仅仅是就单个符号（如语素或单纯词）的音义之间的关系来说的。当语素组成词，或词构成词组或句子的时候，选用哪些语素或不选用哪些语素，选用哪些词或不选用哪些词，就不再是任意的了，而是有理可说，可以论证的了。

例如，“一、二、三、四、五……十、千、万”，这些词的音义关系是任意的，但当它们组合成“十九、“二十三”时，却不是任意的，而是有理可说，可以进行论证的了的。

 

2、语言符号的线条性

语言符号的另一个重要特点是它的线条性，这是语言符号不同于其他符号的一个重要特点。

声音只能一个一个地发出来，所以语言符号只能顺着时间，一个接一个地前后相继出现。也就是说，语言符号只能在时间中绵延，而不能在空间上展开。

     由语言符号所组成的话很象一条线，因此可称为言语链。

   语言符号既然具有线条性的特点，因此可以对它们进行切分，从而形成大大小小的许多语言单位。

例如，我们可以把“我们学习语言学”这句话切分成“我们”和“学习语言学”两个部分，即

    于是就得到了“我们”和“学习语言学”两个单位。

单位和单位组成一定的结构，它们之间存在着一定的组合关系。在“我们学习语言学”中，“我们”和“学习语言学”之间的关系是偏正关系。偏正关系是一种语法结构的关系。

研究语言单位与语言单位组合起来所形成的结构关系，是语言学的重要任务。

 

3、语言符号的任意性和线条性之间的差别

任意性和线条性虽然都是语言符号的重要特点，但是，它们的范围不一样。任意性是指单个符号内部声音和意义的关系，而线条性则是指符号与符号所出现的先后顺序。

 

 

二、语言的层级体系

语言是由符号组成的系统，它是一种分层装置，依靠组合和替换来运转，这种装置构成了语言的层级体系。

1、“层”和“级”

所谓“层”，是指语言的①底层（音位层）和②上层（符号层）。

语言的底层是由音位组成的，因此又称“音位层”。音位的数目在各种语言中不尽相同，但大体上有几十来个。汉语中的b，p，m，f，d，t，m，n……（辅音）和a，o，u，e，i……（元音）都是音位，这叫音质音位。在汉语中，声调和轻声也是音位，它们叫非音质音位。为数不多的音位可以组成较多的音节，这为语言符号提供了形式部分。

音位层中的任何成员都不能算成是符号，因为它们只有声音而没有意义，不符合符号所必须具备的两极性的原则。

上层则是由音义结合的符号和符号的序列组成的，因此这一层又叫“符号层”。

在上层内部又可分为若干级。

第—级是语素。它的形式部分即声音是由单个的音位，或者音位与音位的组合音节构成的，声音与意义相结合，构成了语言中最小的符号——语素。

例如，在“棉花”(mián hua)一词中，“棉”和“花”都是语素。这两个语素分别由m，i，a，n和h，u，a这些音质音位，再加上阳平和轻声这两个非音质音位构成的。

第二级是词，它是由语素组成的。

例如“棉”和“花”这两个语素就组成了“棉花”一词。

第三级是句子。它是由词通过组合而形成的。

例如“小王”、“正在”、“读书”三个词可以组合成句子：“小王正在读书。”

 

2、语言的能产性

所谓语言的能产性是指人们只要使用几十个音位就可以生成无限多的有意义的句子。语言的能产性是由语言的层级体系所表现出来的。

在语言的层级装置中，每增加一层或级，数目便成倍地增加。

音位一般都只有几十个，通过排列组合，到语素就会上升到几千，词可达数万数十万之多，而句子则是无限的。

三、组合关系和聚合关系

语言这个分层装置是靠什么来运转的呢?靠组合和替换。这样就形成了两种最基本的关系：组合关系和聚合关系。

1、 组合关系

人们在说话的时候，每个声音不可能同时出现，必须一个挨着一个地出现。这就是前面所讲的语言的线条性特征。各个语言单位之间的组合关系正是建立在语言的线条性的基础上。

所谓组合关系，就是语言单位和语言单位组合起来所形成的关系。

例如：“我们热爱祖国。”是由“我们”和“热爱祖国”通过组合而形成的，而“热爱祖国”又是“热爱”和“祖国”通过组合而形成的。“我们”、“热爱”、“祖国”这三个词则是由“我”和“们”，“热”和“爱”，“学”和“校”这六个语素分别组合而成的。

以上参加组合的语言单位都是音义结合的符号，是符号和符号的组合。除了符号，声音与声音，意义与意义也可以形成组合关系。

例如，在汉语中，n，a这两个音质音位和“去声”这个非音质音位，通过组合，就形成了nà（那）这个语言符号。n，a和“去声”这三个音位之间的关系也是组合关系，但音位不是符号，只能称为语言单位。

 

2、 聚合关系

具有某种共同特征或功能的语言单位，它们自然类聚成群，其彼此的关系就是聚合关系。

聚合关系则是通过联想类比，根据语言单位的同一性而形成的。

例如，“我们热爱我们的学校”，是一个由组合关系而构成的句子，这个句子中的每个词都可以通过联想类比，用替换的方法，换成另外的词：

  我们    热爱    我们的    学校

  你们    看见    他们的    农场

  他们    来到    这家      工厂

  老师们  参观    那家      公司

        ……    ……    ……      ……

其中，“热爱”、“看见”、“来到”、“参观”……等词，组成一个聚合群，这个聚合群叫做动词，这些词之间的关系就叫做聚合关系。“学校”、“农场”、“工厂”、“公司”……，所形成的聚合群叫做名词，这些词之间也存在着聚合关系。

又如：对汉语中的bān（搬），分别用p、f、s．．．．．．去替换其中的b,就成为了pān （攀）、fān（翻）、sān（三）．．．．．．等等。b、p、f、s．．．．．．等既然能够处在相同的位置上面，也就具有相同的功能，因此可以组成一个聚合群，这个聚合群就叫做声母，声母之间的关系也是一种聚合关系。

以上所讲的聚合关系，都是建立在语言单位组合的基础上，通过替换而得到的。不通过组合关系，仅仅依据语言单位的某一特征，通过联想类比，也可以建立起聚合群。例如语言中的同义词、反义词、同根词、同源词、同音词，等便是。不过，语言学家更关心以组合为基础，通过替换所建立的这种聚合关系。

3、 组合关系和聚合关系的区别

组合关系和聚合关系是两种不同的关系。它们的区别主要有以下三点：

第一，组合关系存在于言语链中，它以两个或两个以上的在现实系统中出现的语言单位为基础，因而现存的。而聚合关系却不在现场，它潜存在人们的记忆之中。

第二，组合关系可以使人立即想到语言单位有连续的顺序和一定的数目，而聚合关系中的语言单位却没有一定的顺序，也没有一定的数目。

第三、组合关系和聚合关系处于不同的范围，每个范围的价值都不相同。即是：

语言中的一切关系，不管是在语音和语法方面，或者是在词汇和语义方面，都可以纳入到组合关系和聚合关系中去。

例如，就语法关系而言，词类的划分可以属于聚合关系，而语素组成词，词与词组合成各种结构（主谓、述宾、述补、偏正、联合）则属于组合关系。