主要从事中国西南民族史，傣泰民族历史与文化，历史人类学的教学与研究。为本科生、研究生及博士生讲授《中国民族史》《中国民族概论》《中国西南民族关系史研究》《中国民族史研究》等课程。主持国家社科基金项目、教育部基地重大项目以及省部级项目多项。发表《从“五族共和”到“民族熔炉”与“民族自决”—孙中山民族思想研究》，《勐、曼陀罗及大一统中国：滇西耿马土司的“国家化“研究》，《地域、民族、国家》《“中国”一词作为国家名称的历史过程述论》《从西双版纳到兰纳—泰国清堪傣泐如何记忆历史》《民国国家建构过程中云南傣族边区民族关系研究》《中国西南傣族民族志：历程与反思》等论文30余篇。出版《中国西南民族关系史纲要》《区域、民族与国家》《芒岛傣家》《孟连马鹿舞》等著作，其中《中国西南民族关系史纲要》《云南近代民族史纲要》等获云南省哲学社会科学优秀成果二等奖。