杨利国，教授，博士生导师（国务院学位委员会评定）、国务院政府特殊津贴获得者、国家现代农业技术体系奶牛遗传育种与繁殖实验室岗位科学家、英国Rowett研究所博士后、科技部动物遗传育种与繁殖国际合作研究中心主任、国家家畜工程技术中心副主任、农业动物遗传育种与繁殖教育部重点实验室副主任、水牛繁育与产品开发湖北省工程中心主任等职；先后于1982、1985和1993年获农学学士、硕士和博士（理学）学位，于1987、1992、1995、1996年晋升讲师、副教授、教授、博导，曾在南京农业大学任特聘（首席）教授、“农业部牛冷冻精液质量检验测试中心（南京）”副主任、动物繁育研究所所长、动物遗传育种与繁殖学科点负责人等职。2003年底高层次人才引进至现单位，兼第13届国际水牛协会主席、国际动物繁殖学会常务理事、中国奶业协会繁殖专业委员会主任、中国畜牧兽医学会动物繁殖学分会副理事长、养羊学分会副理事长、全国畜牧业标准化技术委员会委员、中国农业生物技术学会动物专业委员会委员等职。

主要从事牛、羊和经济动物繁育与生物技术研究工作，主持完成国家和省级科研项目60余项，获科研成果50余项，其中40余项获国家发明专利和部、省级科技进步奖。出版教材和专著22部，发表论文538篇，其中SCI刊源论文171篇， H-指数47，被引6404次。已招收高级访问学者、博士后、博士、硕士研究生246名，毕业或出站232人。毕业研究生分布全国31个省市和美国、加拿大等地，主要从事教学、科研、科技推广和管理等工作。