第十五章

本章表明快活的老犹太人和南希小姐是多么喜欢奥列佛·特维斯特

在小红花山最肮脏的山地段有一家下等酒馆，酒馆的厅堂光线昏暗，像是一个漆黑、阴森的洞穴，冬季终日点着一盏刺眼的煤气灯，而夏季见不到一线阳光。此刻，这儿正坐着一个身穿平绒外套和土黄色短裤、足蹬半高筒皮靴和长袜的汉子，他守着一只白镴小酒壶以及一只小杯子独斟独饮，浑身散发出浓烈的酒气。即便在暗淡的灯光下，凡是有经验的警探都能毫不迟疑地一眼认出他就是比尔·赛克斯先生。他脚旁卧着一条白毛狗，两只眼睛红丝丝的，时而一齐眨巴着打量它的主人，时而用舌头舔嘴边的一道长长的伤口，那似乎是最近的某次冲突酿成的后果。

“安静点，畜生！安静点！”赛克斯先生的呵斥声蓦然打破了沉寂。是不是他的苦思冥想达到了白热化的程度，连狗眨巴眼睛都会对其形成干扰，或者是因为他用脑过度而神经紧张，需要把无辜的狗踢一脚加以缓解，这些就值得探讨和研究了。不管原因如何，反正结果是狗被踢了一脚，同时还挨了骂。

狗遭受到主人的伤害，一般都不具有报复的倾向，可赛克斯先生的狗和它的主人一样脾气暴躁，也许此刻强烈地感受到自己身受凌辱，一不做二不休，即刻用牙齿咬了他一只半高筒皮靴。它把皮靴用劲抖了抖，狺狺狂吠着退到一条长凳下，及时躲过了赛克斯冲它的脑袋砸过来的白镴酒壶。

“想造反，是不是？”赛克斯一手抓起拨火棍，另一只手从容地打开从衣袋里掏出的大折刀，“滚过来，你这天杀的！滚过来！听见了吗？”

那条狗毫无疑问是听见了，因为赛克斯先生把他原本就刺耳的声音提到了最刺耳的程度，不过它对别人用刀子割它的喉管似乎有着无法解释的厌恶感，所以并没有过来，反而叫得更凶了，同时用牙咬住拨火棍的一端，似野兽般乱嚼乱啃。

这种抵抗行为使赛克斯先生更加狂怒，于是跪在地上向那畜生展开了极为猛烈的进攻，狗从右跳到左，再从左跳到右，又是咬又是叫。人又是用拨火棍戳又是骂，又是用刀砍又是诅咒。正当双方的鏖战达到关键的时刻之时，房门突然打开了，狗蹿了出去，把手执拨火棍和折刀的比尔·赛克斯抛在了身后。

俗话说：较量得有对手才成。狗的退出使赛克斯先生大失所望，所以他即刻把狗的角色推给新来者担任。

“你他妈为什么插到我和我的狗中间来？”赛克斯穷凶极恶地说。

“我不知道呀，亲爱的，我真的不知道。”来者是犹太人费金，只听他这般卑躬屈膝地回答。

“哼，不知道，你这个胆小如鼠的老贼！”赛克斯咆哮道，“难道你就听不见响动吗？”

“我以生命起誓，比尔，我真的什么声音也没听见。”犹太人答道。

“鬼话！你真的什么也没听见？”赛克斯说话时脸上挂着狰狞的冷笑，“你偷偷摸摸地进进出出，谁能听得见你来去的脚步声！真希望你半分钟前是那条狗，费金。”

“此话怎讲？”犹太人强作笑颜地问。

“因为政府虽然关心你这种人的性命（你的胆量还不及野狗的一半），却允许公民随意屠杀一条狗。”赛克斯边回答边合起折刀，脸上显出意味深长的表情。

犹太人搓搓手，在桌旁坐下，对朋友的插科打诨假意地呵呵一笑。但是可以看得出来，他的内心极度不安。

“你就笑吧，”赛克斯把拨火棍放回原处，以凶狠和轻蔑的目光打量着他说，“你就笑吧。告诉你，你永远也别想在我面前得意，除非到你戴上睡帽17的时候。我控制着你哩，费金！我决不会放过你。等着瞧！我完蛋，你也完，所以别跟我玩花花肠子。”

“消消气，消消气，亲爱的。”犹太人说，“这些我都清楚。咱们有着共同的利益，比尔，有着共同的利益。”

赛克斯哼了声鼻子，就好像他觉得那犹太人在沾他的光似的。“怎么，有什么话对我讲吗？”

“全都安全地通过了熔化锅18。”费金说，“这是你的一份，比你应该得到的稍微多一些，亲爱的。不过，我知道你下一次会很好报答我的，所以……”

“废话少说。”那强盗要打断他的话，不耐烦地说，“东西在哪儿？快拿出来！”

“会给你的，会给你的，比尔，你别慌，你别慌。”犹太人以安慰的口气说，“给，全在这儿！”他从怀里掏出一块旧纱巾，解开角上的一个大结，取出一个小小的牛皮纸袋。赛克斯一把抓过去，心急火燎地打开，开始数里边装的金镑。

“就这些吗？”赛克斯问。

“是的。”犹太人回答。

“你没在路上打开包侵吞一两个金镑吗？”赛克斯满腹狐疑地问，“别装出一副受委屈的样子，这种事你干过多次了。你把那玎玲玲晃一下。”

以通俗的话解释，他的意思是让摇铃。另一位犹太人闻声走了过来，他比费金年轻，但长相几乎跟费金一样邪恶和可憎。

比尔·赛克斯没言语，只是指了指空酒壶。那犹太人心领神会，于是退下去添酒，但离开之前和费金交换了一个意味深长的眼色。费金仿佛盼的就是这个，只见他在这一瞬间抬起眼来摇了摇头。即便有洞察秋毫的旁观者在场，也很难察觉到如此细微的动作。赛克斯碰巧正弯腰系刚才被狗的牙齿扯松的皮靴带，所以没有留意到这种现象。倘若他把这飞快地交换眼色的一幕瞧见，他很可能会认为那二者对他不怀好意。

“有谁在这里，巴尼？”费金眼睛盯住地面问，因为此时赛克斯已直起了腰。

“一个人也没来。”巴尼回答。这话不管是否源自心房，反正是通过鼻子哼了出来的。

“一个人也没来？”费金以诧异的语调问，意思可能是允许巴尼道出实情。

“除了南希小姐，没有别人。”巴尼回答。

“南希！”赛克斯嚷叫起来，“她在哪里？我对那姑娘的天赋推崇备至，我要说谎就让我瞎眼睛。”

“她在小吃部点了一盘煮牛肉。”巴尼回答。

“把她叫到这儿来。”赛克斯说，一边斟了杯酒，“把她叫来！”

巴尼怯懦地望了望费金，好像想征得他的同意，见他仍默默无语地用眼睛盯着地面，便退了下去。不多一会儿，他把南希引了进来。南希依然装备齐全：头戴软帽，腰系围裙，手中拿着篮子和大门钥匙。

“找到线索了吗，南希？”赛克斯递上那杯酒问。

“找到了，比尔。”姑娘饮掉杯中之酒回答道，“不过我被累得够呛。那小家伙生了病，一直卧床不起……”

“好样的，亲爱的南希！”费金抬起头说。

这位犹太人古怪地皱紧红色的眉毛，半眯起深陷的眼睛，至于他是否想以此告诫南希小姐不要太多嘴，就不是什么重要的问题了。我们所关心的只是事实。事实是：她突然刹住了话头，送给赛克斯先生几个妩媚的微笑，然后把话题转到了别的事情上。约十分钟后，费金先生爆发出阵发性咳嗽。最后，南希披上肩巾，声称她该走了。赛克斯先生问出他跟她有一小段距离是同路，便表示想陪她一道走。就这样，他们俩一块儿离去了。那条狗待主人刚从视野中消失，就从后院溜出来，和他们拉开一些距离跟在后边。

赛克斯一出房间，犹太人便把脑袋探出门，目送着他穿过黑暗的甬道，把紧握的拳头冲他的背影晃了晃，含混地低声骂了一句，然后狞笑着回到桌旁坐下，很快便专心致志地看起了风趣的《通缉令》。

此时此刻，奥列佛·特维斯特正在前往书亭的路上，他做梦也想不到自己距快活的老绅士仅咫尺之遥。来到克勒肯维尔时，他无意中拐上了一条并不需要通过的背街。走了半条街他才发现错了，可他知道沿这个方向也能到书亭，于是便夹紧书，撩开大步继续朝前走。

他边走边想，觉得自己现在又幸福又满足，十分盼望能见见可怜的小狄克。这功夫，小狄克可能饥肠辘辘，挨过打后正在伤心落泪哩。突然，一位年轻女子尖声大叫“啊，我亲爱的弟弟”，把正在沉思的奥列佛吓了一跳。他还未来得及抬头看看是怎么回事，便被飞来的两条胳膊紧紧搂住了脖子。

“别这样。”奥列佛边挣扎边喊，“放开我。你是何人？为什么拦我？”

所能听到的只是那个手拿小篮和大门钥匙、把他紧搂的年轻女子发出的一长串凄凄哀哀的哭声。

“啊，天呀！”年轻女子嚷叫道，“我总算找到他啦！啊，奥列佛呀奥列佛！你真淘气，给我带来了多大的痛苦！走，亲爱的，跟我回家去！啊，我总算找到他啦！谢天谢地，我总算找到他啦！”年轻女子没头没脑喊了一通，就又号啕大哭起来，简直歇斯底里到了极点。旁边有两个女人走到一个此刻也在观看、头发被牛油涂得亮光闪闪的肉店伙计跟前，问他是否认为最好去找位医生来。肉店伙计回答说他认为没这个必要，此人看来不是生性懒惰，就是喜欢赋闲。

“哦，不了，不用担心。”年轻女子说着抓起奥列佛的手，“我现在好些了。你这个没心肝的孩子，快跟我回家去！走呀！”

“这是怎么回事，小姐？”那两位女人当中的一个问。

“是这样的，太太，”年轻女子答道，“他父母都是勤勤恳恳、受人尊敬的人，可他近一个月前逃出家门跟一伙小偷、坏蛋厮混在一起，他母亲为此心都快碎了。”

“小混蛋！”旁观的一个女人说。

“回家去吧，你这个小顽皮鬼。”另一个说。

“我不去。”奥列佛惊恐万状地说，“我不认识她。我没有姐姐，也没有父母，我是个孤儿，住在彭冬维尔。”

“啊，都听听，他的心有多狠！”年轻女子哭喊道。

“哦，是南希！”奥列佛惊叫道。他这才看清了她的面孔，不由向后一缩，心中产生了无法遏止的恐惧。

“你们看，他明明是认识我的！”南希高声向围观的人们呼吁道，“他简直不可救药啦。好心的人们，让他跟我回家吧。不然他亲爱的父母会被气死的，我也会肝胆俱裂！”

“到底出什么事啦？”一个汉子从一家啤酒馆里冲出来，身后跟着条白狗，“小奥列佛！快回到你可怜的妈妈身边去，你这个小坏蛋！马上给我回家！”

“他们不是我的亲人！我不认识他们！救命！救命！”奥列佛大声喊叫，竭力想挣脱那汉子有力的大手。

“救命！”那汉子重复着他的话，“好呀，让我救你吧，小流氓！这些书是哪儿来的？是你偷的吧？交出来！”那汉子说着从他手中抢过书，往他的头上扇了一巴掌。

“打得好！”一个瞧热闹的人站在阁楼窗口高声喝彩，“只有用这种办法才能让他清醒过来！”

“一点不错！”一位满脸困意的木匠嚷嚷道，同时向阁楼窗口投去赞同的目光。

“这对他有好处！”那两个女人说。

“他自作自受！”那汉子说着又扇了一巴掌，一把揪住奥列佛的衣领，“快走呀，小恶棍！过来，公牛眼19！小心让狗咬你，小坏蛋！我警告你！”

经过最近的一场大病，奥列佛身体虚弱，被突如其来的巴掌和攻击弄得晕头晕脑，又慑于狂吠的狗和野蛮汉的淫威，而且瞧热闹的人则真的相信了南希的话，把他当成了一个狠心的小坏蛋——身处这种境况，一个可怜的孩子能做些什么呢！天已经黑了下来，出事地点是下等人居住区，附近无人救援，反抗是无济于事的。转瞬之间，他就被拖进了迷宫般的又黑又窄的小巷子。即便他敢于喊叫，由于他们行走如飞，别人也不能听清楚。其实，在茫茫夜色里，听清听不清都没有关系，因为即使他的喊声清晰可辨，周围也没有人听。

街上华灯初照，贝德温太太在敞开的大门旁焦急地等待着。仆人往街上跑了有二十趟，看有没有奥列佛归家的身影。两位老绅士在尚未掌灯的客厅里分坐于怀表的两侧，仍倔强地候着消息。