21　强攻

西尔弗的身影刚一消失，两眼紧盯着他的背影的船长便转身进了木屋。他发现除了格雷外，每一个人都擅离了自己的岗位，此时我第一次看见船长变得怒不可遏。

“各就各位！”他大声喝道。当我们蹑手蹑脚溜回各自的位置后，他又说道：“格雷，你能像一位真正的水手那样恪尽职守，我会在航海日志上记下你的名字。特里劳尼先生，你的行动使我感到诧异。大夫，我本以为你毕竟是穿过军装的。先生，如果你在方特努瓦是如此服役的，我想你最好还是躺到铺位上去睡大觉吧。”

大夫那一组的人都回到了各自的枪眼旁，剩下的人都在忙着给备用的枪支填充弹药。我可以告诉读者的是：当时我们的脸都羞得通红，每个人都感到耳朵根热辣辣的。

船长在一旁默默地观察了一会儿，然后说道：

“诸位，我刚才将西尔弗尽情羞辱了一番，我是存心要惹得他恼羞成怒的。正如他所说，不出一个小时，我们将会遭到他们的袭击。不用我明说你们也明白，我们在人数上处于劣势，但我们有木屋作为我们的掩体，而且刚才我还认为我们是一支纪律严明的队伍。我确信只要我们用心，就一定能击溃他们。”

他又走到每个人面前审视了一番，直至认为如他所说的万事俱备为止。

木屋较窄的两面墙，即东面和西面，总共只有两个枪眼；朝南即有门廊的一面也有两个；朝北的一面有五个枪眼。我们七个人总共有二十支滑膛枪。我们将柴火垒成了四堆——你可以称之为四张桌子——紧靠每一面墙的中部各有一堆，在每一张“桌子”上各放着四支装上了弹药的滑膛枪和一部分弹药，方便守卫者取用，弯刀则摆放在了木屋中央。

“把炉火熄掉，”船长命令道，“雾气已经退了，我们不能让雾熏得我们睁不开眼睛。”

特里劳尼先生将正燃着火的铁篓子搬了出去，把木炭的余烬闷熄在了沙地里。

“霍金斯还没吃上早饭呢。霍金斯，将早饭端到哨位上去吃，”斯莫利特船长继续下命令道，“动作麻利一些，小伙子，回头就没时间吃了。亨特，你给每人来一小杯白兰地。”

而在这一切都在有条不紊进行的当儿，船长的头脑中已经形成了守卫木屋的战术计划。

“大夫，你把住大门，”他命令道，“记住，千万不要将身体暴露给敌人，将身子藏在屋内，从门廊里朝外开枪。亨特，你负责东面。乔伊斯，我的朋友，你挪到西边去。特里劳尼先生，我们中间数你的枪法最好，你和格雷守住朝北的那堵长墙，那里一共有五个枪眼，也是最危险的一面。万一让他们贴上了那一面，从外面通过枪眼朝我们开火，那我们就完了。霍金斯，你和我都不太懂枪法，那我们就站在一旁给他们装弹药，搭一把手。”

正如船长所言，寒气已经消退了。太阳刚爬升到木屋外围的树梢上，立刻将它的全部热力朝空地上倾泻，将贴地的雾霭一扫而净。不久，沙子就被烤得灼热，屋架木头上的树脂也开始融化了。我们将上衣和外套脱下来扔在了一边，解开了衬衫的领子扣，衣袖也捋到了肩膀上，每个人都坚守在自己的岗位上，忍受着暑气和内心焦虑的双重煎熬。

一个小时就这样过去了。

“这帮该死的混蛋！”船长不耐烦地骂道，“这样等下去会把人闷死的。格雷，你打个唿哨招一点风来吧。”

恰在这个时刻，出现了强攻即将开始的信号。

“请问，先生，”乔伊斯问道，“如果我瞅见了什么人，我是否应向他开枪？”

“那当然。”船长大声回答道。

“谢谢，先生。”乔伊斯一如既往般谦逊地答谢道。

随后的一段时间内毫无动静，但这一问一答却使我们的神经高度紧张起来，每个人都竖起了耳朵，瞪圆了眼睛；枪手们各自端稳了手中的武器，船长独自站在了木屋中央，嘴巴紧闭，眉头紧锁。

又过了几秒钟，此时乔伊斯突然举起枪来放了一枪。这一声枪响的余音未散，从栅栏外的四面八方纷纷响起了还击的枪声，枪声一阵紧似一阵，犹如放花炮似的。有几颗子弹击中了木屋，但一颗也没钻进屋里来。等到硝烟散尽，木栅栏处和它周围的树林又和先前一样静悄悄、空荡荡的，树不动枝不摇，也见不到能暴露敌人位置的滑膛枪身反射光。

“你打中了那个人吗？”船长问道。

“没有，先生，”乔伊斯回答道，“我相信没有打中，先生。”

“实话实说总是一件好事情，”斯莫利特船长喃喃自语道。“霍金斯，给他的枪重新装上弹药。大夫，敌人在你那边一共放了几枪？”

“我可以准确地告诉你，”利夫西大夫回答道，“这边一共放了三枪。我看见火光闪了三次，两次距离相隔得很近，一次远一些，在西边。”

“三枪！”船长重复道。“特里劳尼先生，敌人朝你这边开了几枪？”

但这一边的这一问题却不是轻易回答得上来的，总之有许多枪：乡绅的统计数据是七枪；格雷则认为有八九枪。东边和西边各开了一枪。很明显，北面是敌人的主攻方向，其他三面都是骚扰性的佯攻，但斯莫利特船长并没有依此改变既定的兵力部署。他认为：一旦反叛分子越过栅栏，他们就会抢占任何一个无人防守的枪眼，然后像射杀耗子那样将我们打死在自己的堡垒里。

不过，时间也不允许我们仔细琢磨了。忽然，随着一声呐喊，一小群海盗从北面的林子里冲了出来，直奔栅栏。同时，隐藏在林子中的敌人又朝我们开火，一颗子弹嗖地一声从门外径直飞了进来，将大夫的滑膛枪身击成了碎片。

海盗们像猴子般攀上了栅栏。乡绅和格雷各自连续放了两枪，三个敌人倒了下去：一个前冲倒在了栅栏内；两个后仰倒在了栅栏外。但那两个海盗中间有一个不是被打倒而是被吓倒的，因为他倒下后一骨碌又翻身爬了起来，一溜烟地跑回树林里面去了。

敌人中有两个人当场毙命，一个人逃跑，四个人翻过了栅栏。另外有七八个人——显然每个人都有好几支滑膛枪——在树林的掩蔽下朝木屋进行着猛烈但徒劳无功的射击。

越过栅栏的四个敌人嚎叫着径直朝木屋扑来，树林中的敌人也跟着呐喊给他们壮胆。我们的枪手又放了几枪，但打得太匆忙，显然没有击中敌人。转眼间，四个海盗已冲上了小丘，朝我们迎面扑来。

水手长乔布·安德森的脑袋出现在中间的一个枪眼里。

“将他们全部打死，一个也不留！”他用轰雷般的声音嚎叫道。

同时，另一个海盗抓住亨特的枪管猛地一拽，把枪从他的手中硬拽出了枪眼，然后用枪朝亨特凶猛地一击，将可怜的亨特打昏在了地板上。此时，第三个海盗毫发未伤地绕过拐角，忽然显身在大门口，举起弯刀朝大夫猛砍。

我们的处境与先前相比大相径庭。刚才我们还在木屋的遮蔽下朝暴露在野外的敌人开火，转瞬间我们完全暴露在了敌人面前，且毫无还手之力。

木屋里硝烟弥漫，但我们总算可以借此隐身。屋内呐喊和骚乱、火光和枪声混成了一团，还有一声刺耳的呻吟声在我身旁震荡。

“伙伴们，冲出去，到外面去和他们拼刀子！”船长大声疾呼道。

我从那一堆弯刀里抽出一把来，有人同时也抽出了一把，接着一刀就砍在了我的指关节上，而我几乎没有感觉到疼。我一头冲出门跑到阳光照耀下的空地里，有人紧随着我也冲了出来，我不知道他是何人。在我的正前方，大夫正在小丘坡上奋力追赶刚才袭击他的那个海盗，就在我瞥见他的那一瞬间，他击掉了海盗手中的武器，一刀将他砍翻。那个海盗伸开四肢仰面倒在地上，脸上裂开了很长的一道口子。

“绕到木屋后面去，伙伴们，快绕到木屋后面去！”船长大声喊道，他的声音有些异样，尽管当时场面混作一团，我还是注意到了。

我不假思索地服从了这一命令。我转身向东，高举弯刀跑步绕过屋角，不想却与安德森撞了一个满怀。他嘶声吼叫着，将手中的弯刀举过了头顶，刀身在太阳的照耀下闪闪发光。我已无暇害怕，就在刀将落未落的千钧一发之际，纵身朝旁边一跳，落地时脚在松软的沙地上站立不稳，头朝下地从丘坡上滚了下去。

当我夺门而出的时候，其余的反叛分子已争先恐后地往栅栏上爬，企图将我们一网打尽。其中一个戴着睡帽的家伙，口中衔着一把弯刀，已爬到了栅栏上面，一条腿已跨了过来。这只是转瞬间发生的事，当我重新站起来时，一切依然照旧，那个戴红睡帽的家伙还未落地，另一个家伙刚刚在栅栏顶上露出了脑袋。然而，就在这一眨眼的功夫，战斗已经结束了，我们取得了胜利。

紧随我身后冲出来的格雷，趁大个子水手长一刀劈空站在那儿发愣的当口，一刀就将他砍翻在地。冲到枪眼前的另一名海盗正要向木屋内开枪时自己却吃了一颗弹丸，此刻正躺在地上痛苦地挣扎，他手中的手枪还在冒着烟。第三个海盗被大夫一刀给解决了。这是我亲眼目睹的情景。越过栅栏的四个敌人只有一个尚未被歼，他吓得将刀掉在了地上，正没命地想重新爬过栅栏逃出去。

“屋里的人，开枪！”大夫大声喊道。“喂，你们俩快回到木屋里去。”

但是他的命令没有被执行，屋里的人一枪未放，剩下的那个海盗顺利地逃了出去，跟其余的敌人一起钻进了树林。刹那间，进攻的敌方一无所获地逃了回去，只留下五名躺在地上的同伙：四名在木栅栏里面；一名在木栅栏外面。

大夫、格雷和我飞快地跑回了木屋。退回去的海盗一会儿准会返回原地拾取丢下的枪支的，战斗随时都可能重新打响。

木屋里的硝烟已散开了些，我们一眼就看出了我们为这一次胜利付出了多大的代价。亨特被打昏在他守卫的枪眼前；乔伊斯则躺在他的身边，脑袋给子弹打穿了，再也不会动弹；在木屋正中央，乡绅支撑着船长的身子，两人的脸色同样的惨白。

“船长负伤了。”特里劳尼先生解释道。

“他们逃跑了吗？”斯莫利特先生问道。

“能跑的全都跑了，你可以放心，”大夫回答道，“不过他们有五个再也跑不了啦。”

“五个！”船长叫了起来。“嗬，真不错。他们减员了五个，我们减员了三个，剩下我们四个对付他们九个。形势比刚开始时有了好转。最初是我们七个对他们十九个，至少我们是这么认为的，反正够呛。”其实反叛者此时只剩下了八个人，因为在大船甲板上被特里劳尼先生一枪击中的那名海盗当晚就死了。当然，这是我们事后才知道的——原注。