20　西尔弗的谋和伎俩

千真万确，木栅栏外正站着两个人，其中一个人手中挥动着一块白布；另一个人不动声色地站在旁边，那正是西尔弗本人。

此时天色尚早，那是我登船出海以来感觉最冷的一个早晨，寒气直逼我的骨髓。天空晴朗无云，树梢在朝阳的映照下泛着淡红色的光芒。但西尔弗和他随从所站的位置仍处在阴影里，他们身体膝盖以下的部分都淹没在贴地的白色雾霭中，那是夜间从泥沼地里散发出来的。雾气和雾霭聚合在一起，无声地描述出了这座荒岛如此荒凉清冷的原因。人呆在这种潮湿的地方显然对身体十分有害，容易染上热病。

“大家都不要出去，”船长告诫道，“这十有八九是一场骗局。”

然后他朝海盗吆喝了一声：“你们是什么人？站着别动，否则我们就开枪了。”

“我们打着白旗呢。”西尔弗大声回应道。

船长站在了门廊内。他站的位置显然是精心考虑后选择的，敌人就是打冷枪也伤害不着他。他转过身来对我们说：

“大夫那一组守好枪眼。利夫西大夫，请你负责北边；吉姆负责东面；格雷负责西面。另外一组给枪支装上弹药。大家动作麻利些，但一定要多加小心。”

然后，他又转身面对那两个反叛分子。

“你们打着白旗来到这里到底想干什么？”他喝问道。

这次回答他的是西尔弗的随从。

“先生，西尔弗船长和你们谈判来了。”他喊道。

“西尔弗船长！我不认识他，他是谁？”船长问道。接着我们听见他轻声自语道：“当船长啦！嗬，升得可是够快的！”

高个儿约翰本人开口回答道：

“就是我，先生。那些可怜的伙计们推选我当船长，因为你撇下他们不管了，先生。”他说到“撇下”这两个字时刻意加重了语气。“只要我们之间能达成妥协，我们愿意听从指挥，而且决不反悔。斯莫利特船长，我只要你保证让我安全地离开这座寨子，在走出射程范围之前不要开枪。”

“你给我听着，”斯莫利特船长说道，“我连一点想和你谈判的心思都没有。如果你要和我谈，尽可以过来，就这些。如果你想耍什么手腕，悉听尊便，但你必须对后果负责。”

“船长，这就够了，”高个儿约翰兴高采烈地嚷道，“有你这句话就足够了。我是慧眼识君子，你可以相信我的话。”

我们看到打白旗的那个随从正试图将西尔弗往后扯，这一点也不奇怪，因为船长的回话毫不客气的意思。但西尔弗却冲着他放声大笑，并且用手拍了他的后背几下，仿佛嘲笑他在小题大做似的。然后他走到了栅栏跟前，先将拐杖扔了进来，然后将一条腿搁在了栅栏上，灵巧熟练地越过栅栏，安全地着了地。

我得承认，我完全被眼前发生的一切惊呆了，没有履行一个哨兵的警戒职责。我甚至离开了东面枪眼前的岗位，溜到了已坐在门坎上的船长身后。船长将双肘抵在膝盖上，两手支住头，眼睛凝视着从埋入沙地的旧铁锅里噗噗向上涌的泉水，一边轻轻地吹着口哨。他吹的曲子是《来吧，小伙姑娘们》。

西尔弗登上小丘可是费了好大的劲，他的拐杖对付陡直的坡面、粗大的树桩和松软的沙地犹如搁浅的船般无能为力。但他一声不吭地奋力前行着，最终来到了船长面前，并十分潇洒地向船长行了一个礼。他显然事前经过了精心的打扮：穿着一件下摆齐膝的宽大蓝色外套，上面钉着许多铜扣子；后脑勺上戴着一顶质地良好的镶花边帽子。

“既然来了就坐下吧。”船长抬头说道。

“你不想让我进屋去吗，船长？”高个儿约翰抱怨道。“这么冷的早晨坐在外面沙地上可够呛，先生。”

“西尔弗，”船长对他说道，“如果你愿意做一个守规矩的人的话，你应该呆在船上的厨房里。这一切都是你自作自受。要么你当我船上的厨子——我肯定不会亏待你；要么你当你的西尔弗船长——说到底不过是一个反叛者和海盗，最终会被绞死。”

“算了吧，船长，”厨子说着就自行在沙地上坐下了，“不过等一下你还得将我扶起来，别的倒无所谓。你们这个地方可真是不错。哦，吉姆也在这里！早上好，吉姆。大夫，我向你致敬了。啊，你们都聚在一起了，就像俗话所说的，团团圆圆，其乐融融。”

“如果你有什么要说的，就赶紧说吧。”船长催促他道。

“你说得对，斯莫利特船长，”西尔弗同意道，“的确，公事必须公办。好吧，坦率地说，你们昨夜干得十分出色。事实明摆在那儿，你们几个人舞弄撬棒的功夫真是不错。我也不否认，我们中的有些人——也许是全部人员——给打了个措手不及，这也包括我自己在内。这也许是我主动上这儿来谈判的原因。不过，我敢赌咒，船长，这种事情决不会再次发生。我们会布置岗哨，我也会叫手下的人少喝一些朗姆酒。你们可能会认为我们都喝醉了，但实话告诉你，我并没有喝醉，只不过累得像一条死狗罢了。要是我早一会儿醒来，你们可逃不了，一个都逃不掉。我跑到他跟前的时候，他还没有咽气呢。”

“是吗？”斯莫利特船长尽可能沉着地应付道。

西尔弗的这番话使船长完全摸不着头脑，但你从他说话的语调中决不会猜到这一点，不过我倒是听出一点名堂来了。我想起了本·冈恩与我分手时最后说的那番话。我猜想，他可能趁海盗们喝得不省人事、倒在篝火旁边的时候，溜到他们的宿营地去过。我高兴地推想到，我们要对付的敌人只剩下十四名了。

“让我们直话直说吧，”西尔弗摊牌道，“我们要藏在岛上的金银财宝，我们一定要得到它——这是我们的目标！我想你们一定想保全你们的性命，这是你们的目标。你们手里有一张图，不是吗？”

“可能是有一张。”船长含糊地回答道。

“你们肯定有，我知道，”高个儿约翰说道。“你不要这么冷冰冰地对我说话，这对你一点儿好处也没有，你可以相信我的话。我的意思是，我们需要那张图。至于我们个人之间，没有什么过不去的。”

“你说的与我毫不相干，伙计，”船长打断他的话道，“你们想干什么，我们心里一清二楚，对此我们毫不在乎，因为你们办不到。这一点你自己也心知肚明。”

说到这里，船长颇为平静地瞅了他一眼，开始往烟斗里装烟。

“既然亚伯拉罕·格雷——”西尔弗突然怒吼道。

“你闭嘴，”斯莫利特先生喝住了他，“格雷没对我提起过什么，我也没问过他什么。老实说，我巴不得看见你们两人和这座岛屿一起从海上沉入地狱里去，这就是我对你们的想法。”

船长发的这通小脾气似乎使西尔弗冷静了下来。他本来有一点气愤难耐，但现在却沉住了气。

“也许如此，”他随口应付道，“诸位绅士根据具体情况可能认为什么是对的，什么是错的，对此我也不便干涉。看来你准备抽一斗烟，船长，恕我冒昧地也抽上一口。”

于是，他装了一斗烟，并将它点着了。两个人坐在那儿默默无语地抽了一会儿烟，时而互相观察一下对方的脸色，时而将烟斗里的烟丝往下压一压，时而俯身向前吐去口中的烟末子。旁人瞧着这两人演戏般的动作可真是有趣极了。

“现在听我说，”西尔弗重新启口说道，“你们将找宝藏的图给我们，不要再朝可怜的水手射击或是乘他们熟睡时砸他们的脑袋。你们要是同意的话，我们提出两种方案供你们选择。第一种方案：等金银财宝装上了船，你们跟我们一起乘船离开，我可以签字画押，以人格担保在某个地方让你们安全上岸。或者，如果第一个方案不中你们的意，考虑到我的水手中间有些人脾气比较粗鲁，因你以前奴役过他们对你有些旧怨，那么，你们可以留在岛上，我们将食品按人数与你们平分。我同样担保一定会通知我们途中遇上的第一条船，请他们到这里来将你们接走。现在你该承认，这是最令人满意的做法了。你们再也不能指望得到更有利的条件了，绝对不可能。我希望，”西尔弗说到这里故意将嗓门提高，“这间木屋里的所有人都把我的话听明白了，因为我对船长说的话也是对你们大伙说的。”

船长此时站起身来，把烟斗的灰磕在了左手的掌心里。

“你说完了吗？”他问道。

“我可是把底牌亮出来了，真的！”约翰答道，“如果你不接受我提出的条件，那么，我以后就不会再与你费口舌了，还是让滑膛枪的弹丸来说话吧。”

“很好，”船长说道，“现在你听我说。如果你们一个一个放下武器来到这里，我就给你们全部戴上脚镣手铐，将你们送回英国去依法审判。如果你们不愿意这么做，我对头上飘扬的国旗发誓，我要让你们一个个到海底去和海神见上一面，否则我就不是亚历山大·斯莫利特。你们别指望找到宝藏。你们也玩不转伊斯帕尼奥拉号，你们中间没有人有这样的本事。你们也打不过我们。昨天你们五个人也没能阻挡住格雷，他还是跑到我们这一边来了。你们现在是进退两难，西尔弗先生，你们已处于穷途末路了，不信咱们就走着瞧。我现在直言不讳地告诉你，权当是我对你的最后忠告。我对老天爷发誓，下一次再让我看见你，我会用子弹打断你的脊梁骨。开步走！赶快离开这儿，越快越好。”

西尔弗的脸气成了猪肝色，一双眼睛因愤怒而睁得又大又圆。他抖掉了烟斗中的烟灰。

“拉我一把，让我站起来！”他大声喊道。

“我才不呢。”船长拒绝道。

“谁过来拉我一把？”他又嚎叫道。

我们谁也没理会他。他只得一边在沙地上爬行，口中一边嘟嘟囔囔地发出最恶毒的咒骂，直爬到门廊旁边攀住梃子，才勉强用拐杖撑着站起身来。然后，他向泉水中啐了一口唾沫。

“呸！”他凶狠狠地说道，“你在我眼中就像这口唾沫一样一钱不值。不出一个小时，我将把你们这座小木屋像砸朗姆酒桶那样捣个稀巴烂！你们笑吧，尽情地笑吧，妈的。不用一个小时的功夫，管叫你们乐极生悲，到那时我叫你们尝尝生不如死的滋味。”

他又咬牙切齿地骂了一句，这才一瘸一拐地踏着沙地走下坡去。失败了四五次后，他还是靠那个打白旗随从的帮忙才翻过了栅栏。转眼间，两人就消失在了树林中。