19　守卫寨子的人们

（由吉姆·霍金斯续叙）

本·冈恩一看见那面英国国旗就拉住我的胳膊停住了脚步，一屁股坐在了地上。

“你瞧，”他说道，“你的朋友在那里，错不了。”

“反叛分子在那儿还差不多。”我回答道。

“不可能！”他立即反驳我道。“在这块除了撞大运的绅士谁也不会来的地方，西尔弗就是挂旗也一定会挂上海盗的骷髅旗，你信我的话没错。不，那一定是你的朋友。他们刚才还交上了火，我猜想你的朋友们一定是占了上风。他们已登上了岸，现在正藏在好多年前弗林特建造的那座寨子里。啊，弗林特可真是一个有想法的人！除了朗姆酒，他在这个世界上没有敌手。他上不怕天，下不怕地；不过西尔弗——西尔弗是那样的温文尔雅。”

“好吧。”我说，“就算事情是这样的吧，那我就更应该赶快去和朋友们会合了。”

“等一下，朋友，”本阻止我道，“你别忙。如果我没看走眼的话，你是一个好小伙子，但不管怎么说你还是一个孩子。本·冈恩可够聪明，朗姆酒也不能将我骗到你要去的那个地方——朗姆酒也办不到，除非我见到你那位天生的绅士，并且他以他的名誉对我发誓。你不要忘记我的话：‘他一眼就能瞅出谁是天生的绅士（记住，一定要说一眼就能瞅出）。’注意，在你对他说这句话的时候，别忘了掐他一把。”他面露与以前同样顽皮的表情又掐了我一把——他已经是第三次这么干了。

“你们用得上本·冈恩的时候，你知道在哪儿找得着他，吉姆，就在今天你碰着他的那个地方。来找他的人手里必须拿一件白颜色的东西，而且只能是一个人来。哦，你得这么认为，‘本·冈恩这么做自有他的道理。’”

“好吧，”我说道，“我想我能够理解。你要我给他们捎个话儿，你希望见一下乡绅或大夫，我能够在碰见你的地方找到你，就这些吧？”

“你还没有跟我约好时间呢，”他又补充了一句。“从午测开始到钟敲六下。”即从中午十二点到下午三点。

“一言为定，”我说道，“现在我可以走了吧？”

“你不会忘记吧？”他极不放心地问道，“一眼就能瞅出‘，’自有他的道理‘，你得这么说。最重要的是必须说’自有他的道理。咱们可得像男子汉对待男子汉那样。好吧，”他仍然拉住我的胳膊，“你可以走了，吉姆。还有，吉姆，你要是见到西尔弗的话，你不会出卖本·冈恩吧？即使让野马拖着你跑，你也不能出卖我，知道不？如果那帮海盗今晚在岸上宿营，我让他们的老婆明天都成为寡妇，你看怎么样，吉姆？”

他的话被一声巨响打断。一颗炮弹穿过树丛落到沙地里，弹着点离我和他说话的地方不足一百码，我俩拔腿向不同的方向落荒而逃。

此后一个多小时的光景里，炮声频频震撼着这座荒岛，炮弹呼啸着掠过丛林。我一路飞奔，不停地变换着藏身地点，老是觉着自己马上就会被这些可怕的炮弹击中。不过，在炮击即将终止时，尽管我还不敢朝寨子的方向跑——那儿落下的炮弹最密集——但我在一定程度上恢复了勇气，在向东绕了一段路后，悄悄地摸到了岸边的树丛中。

此时太阳刚刚落下了海平线，从海上吹拂过来的微风在树丛中盘旋着，搅动得树叶簌簌作响。锚地灰白色的海面被海风拂起阵阵涟漪。潮水早已退远，裸露出了大片大片的沙滩。经过白天的酷热后此时已冷却下来的空气，穿透我身上的茄克，使我感到了阵阵寒意。

伊斯帕尼奥拉号仍停留在锚地，但它的桅顶上果真扯起了黑底白色骷髅的海盗旗。就在我张望的空儿，只见船上红光一闪，紧接着一声炮响，又一颗圆铁弹呼啸着从空中掠过，激起零零落落的回声，同时宣告了这天炮击的结束。

炮击结束后，海盗们反而显得异常的忙碌。我趴在地上观察着他们的举动。一群海盗在离寨子不远的沙滩上正用斧子斫着什么，后来我发现他们劈开的是那条可怜的舢板。稍远处，在河口附近的树丛中，有人燃起了一堆堆熊熊的篝火；一只划子在小尖角和大船之间穿梭往返。以前这帮海盗的脸色总是阴沉沉的，但此时他们一边划桨一边像孩童般地嬉闹着，从他们的嗓音中就可以听出来是朗姆酒在作怪。

我认为现在可以转身朝寨子的方向潜行了。我目前所处的位置是一块伸入海中、地势低洼的沙尖角，它从东面围住锚地，低潮时与骷髅岛相连。我站起身来时，顺着沙尖角望去，见到尖角远处的灌木丛中矗立着一堵兀起的岩壁。岩壁相当高，颜色也特别白。我想它也许就是本·冈恩提起的那座白色峭壁。说不定我们哪天还真的需要一只船，那时我就知道到何处去寻找了。

然后我沿着树林的边缘往回走，直至来到了栅栏的后侧即向岸的那一边，随后就受到了忠实伙伴们的热情欢迎。

我立即将自己的冒险经历向他们叙述了一遍，然后好奇地打量着身边的一切。这座木屋全部都是用未经锯方的松树钉成的，包括屋顶、四壁和地板。地板有些地方高出沙地表面一英尺至一英尺半。门外有一座门廊，门廊下面有一股细小的泉水向上涌入一个形状很奇特的人工蓄水池——那是一只去了底的船用大铁锅，被埋在了沙地里，深度恰如船长所言：“齐吃水线”。

木屋内除了四壁之外，几乎是空空如也，只是在一处角落里用石板垒成了一处炉灶，还有一个锈迹斑斑的铁笼子，木柴就放在里面烧。

小山丘上以及栅栏里面的树木全都被伐光来修造这座木屋了，从残留的树桩可以看出，好端端的一片林子就这么给毁掉了。树被砍伐后，地上的大部分泥土已被雨水冲走，只有从锅里渗出涓涓细流的地方长着厚厚的一层苔藓、几簇羊齿类植物和一小丛贴地蔓生的低矮灌木，使光秃秃的沙地有着些许绿色的点缀。栅栏外四周则是一片又高又密、生机盎然的树林，朝陆地的一边生长着枞树，朝海滩的那一边则杂生着许多常青栎。据他们说，树林与寨子挨得太近，对守护寨子不利。

我刚才提及的清冷的晚风，此时正通过木屋墙壁的隙缝无孔不入地钻了进来，挟带的细沙像雨点般不停地洒落在地板上。沙子飞到我们的眼睛里、牙缝中；落进我们的晚饭里；在锅里的泉水中上下翻动，就像即将煮沸的麦片粥。

屋内炉灶的所谓烟囱就是在屋顶上开了一个方洞而已，只有一小部分的烟气从那里飘了出去，剩下的都在屋内盘旋打圈儿，呛得我们不停地咳嗽、淌眼泪。

除此之外，让我堵心的还有新来的伙伴格雷。他的脸上缠着绷带，那是他与反叛分子决裂时得到的“礼遇”；可怜的老汤姆·雷德鲁斯的后事也没来得及处理，他身上仍然盖着英国国旗僵直地躺在墙边。

如果听任我们这样无所事事，每个人都不可能摆脱沮丧的情绪，斯莫利特船长深知这一点。他把我们每一个人都叫到他的身边，并吩咐我们分成二组轮流担任警戒任务。大夫、格雷和我分成了一组；乡绅、亨特和乔伊斯分到了另一组。虽然大伙儿都已疲惫不堪，但还是有两人被派去砍柴，两个人被派去给雷德鲁斯挖坟墓，大夫被指定为厨子，我的任务是在门口站岗放哨。船长本人则在众人之间走来走去，不停地给每一个人加油打气，并不时地帮一下忙。

大夫不时地走到门口呼吸一下新鲜空气，并让被烟熏得难受的眼睛休息一会儿。他每次到门口来时都要和我搭上几句腔。

有一次他对我说：“斯莫利特这个人比我精明。吉姆，我这一句话可不是随便说着玩的。”

另一次他走了过来，缄默不语了一会儿，然后将头侧向一边凝视着我。

“那个本·冈恩靠得住吗？”他问我道。

“我也说不清楚，先生，”我坦白地回答道，“他的神经有没有毛病，我也拿不准。”

“说到这一点，我对他表示怀疑，”大夫又说道。“一个人在荒岛上苦挨了三年，吉姆，如果要求他的神志与你我的同样健全，那是不合人类的本性的。你说过他喜欢吃干酪，是吧？”

“是的，先生，他喜欢吃。”我回答道。

“那么好，吉姆，”他说，“这下你总算是看到讲究口味的好处了。你看见过我有一只鼻烟盒，是不是？但你从来没见过我嗅鼻烟，那是因为里面装着一块帕尔马干酪——那是意大利产的一种营养非常丰富的干酪。好吧，我们就把这块干酪送给本·冈恩！”

晚饭前，我们将老汤姆安葬在了沙地里，并脱帽围着坟墓肃立了一小会儿。砍柴的人背了许多柴回来，但船长仍嫌太少。他对此摇了一下头，吩咐我们“明天还得再加一把劲去干”。晚餐我们吃了一些猪肉，每个还喝了一杯掺水的烈性白兰地。然后，三位头头聚在一个角落里计划着我们的将来。

看来他们三人也到了无计可施的地步了。我们的食品储备少得可怜，等不及接应船的到来，我们就会被饿得缴械投降了。他们认为我们仅存的希望就是去尽力剿灭海盗，直到他们乖乖地降下骷髅旗，或是乘着伊斯帕尼奥拉号狼狈逃跑为止。他们的人数已从十九个人减少到了十五个人，其中两个受了伤，而在大炮旁边被乡绅打中的那个海盗，即使没死也是身负重伤。我们每一次与他们交火都必须极其谨慎小心，努力保持自己的有生力量。除此之外，我们还有两个极其可靠的盟友——朗姆酒和气候。

先说朗姆酒。虽然他们远在半英里外，又是深夜时分，在朗姆酒的作用下，他们还在嬉戏胡闹。再说气候。大夫说他敢拿他的脑袋打赌，海盗们像这样在沼泽地里露营，又缺医少药，不出一个星期，他们中间至少有一半人会病倒。

“因此，”他补充道，“只要我们不先被他们全部撂倒，他们必定会乐于驾起纵帆船回家。那终究是一条船，我认为他们还可以重新开始他们的海盗生涯。”

“那将是在我手里丢掉的第一条船。”斯莫利特船长嘟囔道。

读者们不难想象，这一天可是将我累垮了。但我躺下后却先是翻来覆去地折腾了好一会儿，接着又睡得如木头般的死沉。

第二天早上，当其他的人早已起身，吃过了早饭，将柴堆的体积又增大了将近一半的时候，我才被一阵忙乱声和叫喊声惊醒。

“白旗！”我听见有人在喊，旋即又有人惊呼道，“西尔弗本人来了。”

听到这声叫喊，我腾地一下跳起身来，几步就蹿到了墙边的一个枪眼前。