9　火药和武器

伊斯帕尼奥拉号的锚地离岸比较远，我们乘坐的划子七绕八拐地穿过一些船的船头和船尾，它们的锚索时而刮着了我们的船底，时而在我们的头顶晃荡。最终，我们靠到了伊斯帕尼奥拉号船边。大副埃罗先生——一位面色黝黑、戴着耳环的斜眼老水手——迎接我们登上了甲板。他与乡绅的关系好得非同寻常，但我很快就发现特里劳尼先生与船长的关系却不是那么融洽。

船长是一个神情分外严峻的人，他似乎对船上的任何事情都看不顺眼，而且我们很快便知晓了原因。因为我们刚一踏进船舱，就有一位水手跟了进来。

“先生，斯莫利特船长想跟您谈谈。”他说道。

“我随时恭候船长的命令，请他进来吧。”乡绅回答道。

船长其实就跟在送信者的身后，所以他立刻走进了船舱，并将舱门关上。

“您好，斯莫利特船长。你有何见教？我想一切进行得都还顺利吧。船上是否一切都已安排妥当，可以出海了？”

“您好，先生，”船长说道，“我想还是把事情讲清楚比较好，哪怕这样做可能会开罪于您。我不喜欢这次出海，我不喜欢这帮水手，我讨厌我的大副。我要说的就是这些。”

“先生，您大概连这条船都不喜欢吧？”乡绅问道，我觉察出这问话中明显带有十分恼怒的语气。

“在我没有驾驶它之前，我可不敢这么说，”船长回应道。“这条船造得很精巧，别的我就不敢妄加评论了。”

“先生，可能您也不喜欢您的雇主？”乡绅进一步逼问道。

这时，利夫西大夫插嘴道：

“等一下，都别上火。这种提问方式除了引起争吵外，别无益处。船长要么是把话说过了头，要么是没有把话说清楚，我想让船长对他刚才说过的话作一些解释。您刚才说您不喜欢这次出海，那么是出于什么原因呢？”

“先生，我奉命将这条船开往这位绅士指定的地点，但他却不告诉我具体的位置，”船长抱怨道。“那么好吧，我也不在乎。但后来我却发现船上的任何人都知道得比我多。我认为这不公平，你看呢？”

“是的，”利夫西大夫说道，“我也认为这不公平。”

“再说，”船长继续说道，“我听说我们此次是去寻宝的——请注意，我是听我自己的手下人说的。寻宝是一件非常靠不住的营生，我对寻宝之类的事情毫无兴趣。最重要的一点是，你们自认为这是一件秘密，但是——请原谅我这么说，特里劳尼先生——竟然连鹦鹉都知道了这件事情。”

“是西尔弗的鹦鹉吗？”乡绅不无讥讽地问道。

“我这只不过是打一个比方罢了，”船长说道，“我的意思是说，天机已经泄漏了。我想你们两位都不知道事情的严重性，但我可以把我对这件事的想法告诉你们——这是性命攸关的大事，而且生死只在一线之间。”

“事情明摆在那儿，而且我认为您的想法很有道理，”利夫西大夫回答道。“我们是在冒险，但并不像你想象的那样对危险一无所知。往下说，您还说过您不喜欢这些水手。难道他们不都是一些好水手吗？”

“先生，我真的不喜欢他们，”斯莫利特船长回答道。“干脆挑明了说吧，我认为本应该由我来亲自挑选船员的。”

“也许应该这么办的，”大夫回答道，“在这个问题上，我的朋友也许应该事先与您沟通一下。不过，这件事如果做得有欠考虑，那也不是有意为之的。您也不喜欢埃罗先生吗？”

“是的，先生。我相信他是一个好海员，但他与水手们相处得太过于随便了，这不利于对他们的管理。大副应该保持自己的身份，不应该同水手们一起喝酒取乐。”

“您是说他酗酒吗？”乡绅惊叫了起来。

“还不至于那么严重，先生。”船长回答道，“只是他的行为太过于随意了。”

“好了，船长，咱们长话短说。您究竟要我们怎么做呢？”大夫问道。

“先生们，你们是否已下定了决心要出海寻宝？”

“我们已经是铁了心了。”乡绅坚毅地回答道。

“那好，”船长说道，“既然我前面说了一些无法证实的事，而你们又耐心地听了，那我就再说几句吧。他们现在正在往船头的底层舱里放武器和火药。既然你们房舱下面有很宽敞的地方，为什么不放在那儿？这是第一点。再说，你们随身带着四个佣人，听说他们中间有人也要被安排到前舱去住。为什么不给他们就近在这里的船舱附近安排几个铺位？这是第二点。”

“还有其他的问题吗？”特里劳尼先生问道。

“还有一点，”船长说道，“秘密几乎已经完全泄漏出去了。”

“的确如此。”大夫同意道。

斯莫利特船长接着说道：“我可以把我听到的一些情况告诉给你们。据说你们手中有一张某岛屿的地图，藏宝的地点已经用叉号标识了出来。岛的地理方位是——”他说出了确切的经纬度。

“这一点我可从来没有对任何人提及过，”乡绅忙不迭地辩解道。

“船上的水手都知道，先生。”船长说。

“利夫西，一定是你或是霍金斯走漏了口风，”乡绅大声叫道。

“谁走漏了口风这一点现在已经无关紧要了，”大夫息事宁人地说道。我看出大夫和船长都不怎么看重特里劳尼先生的表白，我也一样。说老实话，他就是一个口没遮拦的人。不过在这一点上我相信他没有错，我们中间谁也没有把岛的具体地理方位泄漏出去。

“好了，先生们，”船长继续说道，“我不知道地图在谁的手中，但有一点我必须说清楚：这件事要对我和埃罗先生保密。否则，我宁愿辞职。”

“明白了，”大夫说道，“您希望我们不要将这件事张扬出去；希望我们将自己的人力和武力都集中在船尾形成一股护卫力量。换句话说，你担心发生武装叛乱。”

“先生，”斯莫利特船长说道，“我不想冒犯您，但您不能曲解我的话。先生，任何一个船长如果确信会发生您说的那种情况，他是不会出海的。至于说到埃罗先生，我相信他是一个十分正直的人。有几个水手和埃罗先生的品性相同，甚至全体水手都十分正直也难说。但我必须对船的安全和船上每一个人的性命负责。在我看来，船上发生的有些情况不太正常。因此，我请求你们采取一些预防措施，或者允许我辞职。这就是我要表达的意思。”

“斯莫利特船长，”大夫微笑着说道，“您听说过山和老鼠出自《伊索寓言·分娩的山》，其寓意与”雷声大，雨点小“的说法类似。的寓言吗？对不起，但您使我想起了那则寓言。我敢发誓，您刚进来时的想法决不仅限于此。”

“大夫，”船长无可奈何地承认道，“您真是一个聪明人。我原本是来这儿请辞的，我估计特里劳尼先生对我的话一句也听不进去。”

“现在也一样，”乡绅怒气冲冲地说道，“要不是看在利夫西的面子上，我早就叫您吃不了兜着走了。事已如此，我总算明白了您的意思，也愿意照着去做，但我对您的印象更坏了。”

“随您的便吧，先生，”船长说道，“将来您会明白，我只是在尽我的职责罢了。”

说完他便告辞了。

“特里劳尼，”大夫说道，“这事与我想象的可有点出入，我想你毕竟带了两个诚实正直的人上船——那就是船长和约翰·西尔弗。”

“你说西尔弗我没啥意见，”乡绅说道，“至于这个令人厌恶的坏家伙，我认为他的行为不像个人中豪杰，不合海员身份，更没有英国人的风度。”

“好吧，”大夫说道，“那我们走着瞧吧。”

当我们返回到甲板上时，水手们已经开始将武器和火药挪地方了。他们唷嗬嗬地干得挺卖劲，船长和埃罗先生在一旁监督着。

这次重新安排正合我的心意。全船的人员安置来了一次大调整：在船尾原来的大货舱后部安下了六张铺位，这组舱位仅由左舷的圆木走道通向厨房和水手舱。这六张铺位原来是为船长、埃罗先生、亨特、乔伊斯、大夫和乡绅准备的。现在，雷德鲁斯和我占用了两个铺位，而埃罗先生和船长则调到了甲板上的升降口处，这个地方向西侧扩展后，可以称之为艉楼甲板室。当然，房间的高度不够，但放置两张吊床还是绰绰有余的，甚至连那位大副也对这样的安排表示满意。或许他也对那班水手心存戒心，但这也只不过是我们的胡乱猜测罢了，因为他究竟有何许想法，不久后与我们也毫无干系了，读者往后自会明白的。

我们大家正在忙于重新放置火药和安排铺位，这时最后一两名水手和高个儿约翰也坐小划子来到了船上。

厨子像猴子般身手敏捷地登上了船。他一看到船上的忙碌情景，就张口问道：“嗨，伙计们，你们这是在干什么？”

“我们在给火药挪个地方，杰克。”有一个水手回答道。

“老天爷，费这事干什么？”高个儿约翰惊呼道，“我们会错过早潮的。”

“是我叫他们干的！”船长简短地说道，“你可以下厨了，我的伙计，待会儿水手们还要吃晚饭呢。”

“哎，哎，先生。”厨子应道。他举手碰了一下自己的额头，旋即消失在了去厨房的那个方向。

“这人挺不错的，船长。”大夫说道。

“可能是这样的，先生，”斯莫利特船长回答道。“伙计们，当心些，当心些。”他向正在搬火药桶的水手们那边跑去，忽然发现我正在仔细地察看安置在甲板中央的一尊铜铸旋转炮。“喂，实习生，”他喝道。“别站在那儿发呆！去厨房里找点活干。”

当我匆匆忙忙离开那儿的时候，我听到他大声地对大夫说道：

“在我的船上任何人都不许享有特权。”

从这一刻起——读者们可以相信——我与乡绅的想法合丝入扣了，我对这个船长已恨之入骨。