张老

李复言

张老者，扬州六合县园叟也。其邻有韦恕者，梁天监中，自扬州曹掾秩满而来。有长女既笄，召里中媒媪，令访良婿。张老闻之，喜而候媒于韦门。媪出，张老固延入，且备酒食。酒阑，谓媪曰：“闻韦氏有女将适人，求良才于媪，有之乎？”曰：“然。”曰：“某诚衰迈，灌园之业，亦可衣食。幸为求之，事成厚谢。”媪大骂而去。他日又邀媪。媪曰：“叟何不自度？岂有衣冠子女，肯嫁园叟耶？此家诚贫，士大夫家之敌者不少。顾叟非匹，吾安能为叟一杯酒乃取辱于韦氏？”叟固曰：“强为吾一言之。言不从，即吾命也。”媪不得已，冒责而入言之。韦氏大怒曰：“媪以我贫，轻我乃如是！且韦家焉有此事。况园叟何人，敢发此议？叟固不足责，媪何无别之甚耶？”媪曰：“诚非所宜言。为叟所逼，不得不达其意。”韦怒曰：“为吾报之，今日内得五百缗则可。”媪出，以告张老，乃曰：“诺。”未几，车载纳于韦氏。诸韦大惊曰：“前言戏之耳。且此翁为园，何以致此？吾度其必无而言之，今不移时而钱到，当如之何？”乃使人潜候其女。女亦不恨，乃曰：“此固命乎。”遂许焉。

张老既娶韦氏，园业不废。负秽钁地，鬻蔬不辍，其妻躬执爨濯，了无作色。亲戚恶之，亦不能止。数年，中外之有识者责恕曰：“君家诚贫，乡里岂无贫子弟，奈何以女妻园叟？既弃之，何不令远去也？”他日，恕致酒召女及张老，酒酣，微露其意。张老起曰：“所以不即去者，恐有留念。今既相厌，去亦何难。某王屋山下有一小庄，明旦且归耳。”天将曙，来别韦氏：“他岁相思，可令大兄往天坛山南相访。”遂令妻骑驴戴笠，张老策杖相随而去，绝无消息。

后数年，恕念其女，以为蓬头垢面，不可识也，令其男义方访之。到天坛南，适遇一昆仑奴，驾黄牛耕田。问曰：“此有张老家庄否？”昆仑投杖拜曰：“大郎子何久不来？庄去此甚近，某当前引。”遂与俱东去。初上一山，山下有水，过水连绵凡十余处，景色渐异，不与人间同。忽下一山，见水北朱中甲第，楼阁参差，花木繁荣，烟云鲜媚，鸾鹤孔雀，徊翔其间，歌管廖亮耳目。昆仑指曰：“此张家庄也。”韦惊骇不测。俄而及门，有紫衣门吏，拜引入厅中。铺陈之华，目所未睹，异香氤氲，遍满崖谷。忽珠佩之声渐近，二青衣出曰：“阿郎来此。”次见十数青衣，容色绝代，相对而行，若有所引。俄见一人戴远游冠，衣朱绡，曳朱履，徐出门。一青衣引韦前拜。仪状伟然，容色芳嫩，细视之，乃张老也。言曰：“人世劳苦若在火中。身未清凉，愁焰又炽，固无斯须泰时。兄久客寄，何以自娱？贤妹略梳，即当奉见。”因揖令坐。未几，一青衣来曰：“娘子已梳头毕。”遂引入见妹于堂前。其堂沉香为梁，玳瑁贴门，碧玉窗，珍珠箔，阶砌皆冷滑碧色，不辨其物。其妹服饰之盛，世间未见。略叙寒暄，问尊长而已，意甚鲁莽。有顷，进馔，精美芳馨，不可名状。食讫，馆韦于内厅。

明日方曙，张老与韦生坐。忽有一青衣附耳而语。张老笑曰：“宅中有客，安得暮归。”因曰：“小妹暂欲游蓬莱山，贤妹亦当去。然未暮即归，兄但憩此。”张老揖而入。俄而五云起于庭中，鸾凤飞翔，丝竹并作。张老及妹，各乘一凤，余从乘鹤者十数人，渐上空中，正东而去。望之已没，犹隐隐闻音乐之声。韦君在后，小青衣供侍甚谨。迨暮，稍闻笙簧之音，倏忽复到。及下于庭，张老与妻见韦曰：“独居太寂寞，然此地神仙之府，非俗人得游。以兄宿命，合得到此，然亦不可久居。明日当奉别耳。”及时，妹复出别兄，殷勤传语父母而已。张老曰：“人世遐远，不及作书。奉金二十镒，并与一故席帽。”曰：“兄若无钱，可于扬州北邸卖药王老家，取一千万，持此为信。”遂别，复令昆仑奴送出。却到天坛，昆仑奴拜别而去。韦自荷金而归。其家惊讶问之，或以为神仙，或以为妖妄，不知所谓。

五六年间，金尽，欲取王老钱，复疑其妄。或曰：“取尔许钱，不持一字，此帽安足信？”既而困极，其家强逼之曰：“必不得钱，亦何伤。”乃往扬州，入北邸，而王老者方当肆陈药。韦前曰：“叟何姓？”曰：“姓王。”韦曰：“张老令取钱一千万，持此席帽为信。”王曰：“钱即实有，席帽是乎？”韦曰：“叟可验之，岂不识耶？”王老未语，有小女自青布帏中出，曰：“张老常过，令缝帽顶，其时无皂线，以红线缝之。线色手踪，皆可自验。”因取看之，果是也。遂得载钱而归，乃信真神仙也。其家又思女，复遣义方往天坛南寻之。到即千山万水，不复有路。时逢樵人，亦无知张老庄者，悲思浩然而归。举家以为仙俗路殊，无相见期。又寻王老，亦去矣。

复数年，义方偶游扬州，闲行北邸前，忽见张老昆仑奴前拜曰：“大郎家中何如？娘子虽不得归，如日侍左右。家中事无巨细，莫不知之。”因出怀金十斤以奉曰：“娘子令送与大郎君，阿郎与王老会饮于此酒家。大郎且坐，昆仑当入报。”义方坐于酒旗下，日暮不见出，乃入观之，饮者满坐，坐上并无二老，亦无昆仑。取金视之，乃真金也。惊叹而归。又以供数年之食，后不复知张老所在。

译文：

张老，是扬州六合县种菜园子的老头。他的邻居有个叫韦恕的，梁武帝天监年间（公元502～520年）给扬州刺史当助手，任满从扬州回家来。他有个大女儿，已到结婚年龄了，找街里的媒婆叫给物色个好女婿。张老听到这个消息，很高兴，在韦家的大门口等侯媒婆。媒婆一出韦家大门，张老极力将她请到家中，并且预备好了酒饭。喝足了酒，张老对媒婆说：“听说韦家有个女儿将要找个人家，求你老太太给找个好样的，有这回事吗？”媒婆说：“有。”张老说：“我实在是老了，种菜园子也可以维持生活。希望您给我说说，事情成了以后一定有重谢。”媒婆把张老狠狠地臭骂了一通走了。

第二天，张老又请媒婆。媒婆说：“你这个老家伙怎么不自己想想，那里有官宦人家的小姐肯嫁给一个种菜园子老头子的呢？这家就是穷，门户相当的读书作官的人家也不少。我看你这个老头不儿配，我怎么能因为你的一杯酒，而到老韦家去讨一场没趣呢！”张老坚持说：“勉强替我说一句，说了不答应，我就认命了。”媒婆不得已，冒着被责怪的危险到韦家去说。韦恕一听，立刻大怒，说道：“老太太以为我穷，就轻视我到这种程度么！而且老韦家怎么能有这样的事！种菜园子的老头儿是个什么人，敢说这样的话？他固然不值得责备，可你这个老太太怎么不明事理到这种程度呢？”媒婆说：“实在是不应该说。叫那个老头儿逼的，不得不把他的意思传达一下。”韦恕气冲冲地说：“替我告诉他，叫他一天之中拿出五百吊钱才行。”媒婆离开韦家告诉了张老，张老于是说：“行。”不多功夫，张老就用车装着钱送到了韦家。韦家的人都很惊奇，韦恕说道：“先前说的是玩笑话啊。这位老先生是种园子的，怎么弄到这么些钱？我猜想他肯定没钱才说那番话，现在不一会儿就把钱送到了，这可怎么办呀？”他派人暗中去观察女儿的反应，而他女儿竟然也不怨恨，他只好说：“这肯定是命吧！”所以就答应了亲事。

张老娶了韦氏，仍照旧种园子，成天挑粪锄地，不停地种菜卖菜。他的妻子韦氏亲手做饭、洗衣，一点没有不好意思的感觉。虽然亲戚们很厌恶这一套，但也不能使她罢手不干。

数年以后，韦家的亲属朋友当中有见识的人，责备韦恕道：“您家固然清贫，可是同乡中难道没有清贫的子弟吗？怎么把女儿嫁给种菜园的老头子？既然你抛弃了女儿，为什么又不叫他们远远地走开呢？”第二天，韦恕摆酒席请来了女儿及张老，酒席宴间，稍稍流露出让他们远走的意思。张老站起来说：“我之所以不立刻走，是恐怕您留恋啊。今天你既然对我们表示厌烦，走又有什么难的。我在王屋山下一个小庄园，明早就回那里去。”第二天，天刚亮，张老来向韦恕告别，并说：“他年想念你女儿的时候，可以让大哥到天檀山南边去打听我们。”于是让妻子骑上毛驴，戴上草帽，张老拄着手杖跟在后面走了。去后一直没有消息。

此后数年，韦恕想念女儿，以为一定是蓬头垢面的，认不出来了，就让儿子义方去探访。到了天檀山南面，正好碰上一个黑奴赶着黄牛种田，义方问：“这里有个张老家的庄园没有？”黑奴扔下棍子跪下叩头说：“大先生怎么这么久没来呀。庄园离此很近，我给您引路。”于是一起往东走了。翻过第一座山，山下有河，过了河有十多处，山山水水相连，周围的景色逐渐不同了，与人世上的不一样。忽然下了一座山，河边有一座红门楼的上等宅院，里面楼阁相连，花木繁茂，云雾缭绕动人，鸾鸟、仙鹤、孔雀往来飞舞，歌声乐曲响亮，使人耳目为之一新。黑奴指着红门楼说：“这就是张家庄。”韦义方惊异不止。

不一会儿，到了门前。门口有穿紫色衣服听差的人，施礼后把他们引入大厅里。厅里摆设豪华，世上人从未见识过，不知是什么香味，弥漫了山谷。忽然听见珠宝珮玉的声响渐渐近了，两个小丫环出来说：“先生来了。”接着，看见十多个丫环，漂亮非常，一对一对走出来，好像给谁引路。过一会儿，看见一个人戴着远游冠，穿着红纱袍，拖着大红鞋，慢慢地走出门来。一个丫环带领韦义方上前拜见。那人仪表堂堂，红光满面，皮肤细嫩。仔细打量，原来是张老啊！张老说道：“人间劳苦，好像在火中一般。身体没等清凉一会儿，愁苦的火焰又燃烧起来，而没有一点平安的时间。大哥长时间在外作客，用什么使自己高兴呢？令妹梳梳头就来见您。”于是作揖后给韦义方让坐。不长时间，一个丫环来说：“夫人已梳完头了。”说完就把韦义方领进后面的房子去见妹妹。后面的大房子是用沉香木做的房梁，玳瑁装饰着门户，碧玉做成的窗子，珍珠穿的帘子，台阶都光滑湛绿，不知是什么东西做的。韦义方的妹妹穿戴得富丽堂皇，实在是人间所未见。妹妹不过说了几句寒喧话，问问父母情况而已，既不亲热也不客气。过一会儿，给韦义方端上吃的，又好又香，言语难以形容。吃完饭，他们让韦义方住在里面的小客厅。

第二天，天刚亮，张老正陪韦义方坐着，忽然一个丫环过来附在张老耳边低语。张老笑着说：“家中有客人，怎么能晚上回来呢。”之后又对韦义方说：“我的妹妹想到蓬莱山玩，令妹也应当去。天黑前就回来，大哥只管在这休息。”张老作个揖就进去了。

不大功夫，五色祥云从院中升起，鸾鸟凤凰飞舞盘旋，各种乐器同时演奏。张老和妹妹各乘一只凤凰，后面跟着乘仙鹤的十多个人，逐渐升上天空，往正东方去了。再看已经没影了，耳边隐隐约约还可以听到乐曲的声音。韦义方在后面的小客厅里，小丫环侍候得很小心周到。等到晚上，微微听到乐器的声音，张老一行人又都到了。等下到院中，张老同妻子见到韦义方说：“一个人呆着，太寂寞了，虽然如此，这里是神仙住的地方，不是世上俗人能来游玩的。因为大哥命中注定，应该到此。然而也不可久留，明天就该分别了。”

到分手时，妹妹又出来见哥哥，一再嘱咐给父母捎个话。张老说：“人间离此太远了，来不及写信了。”临别时，他赠送给韦义方四百八十两黄金，还送给他一顶旧草帽，说：“大哥若没钱时，可在扬州北大街市场上卖药的王老家取一千万钱，拿着这个作为凭证。”说完就分手了，仍然叫黑奴送义方走。到了天檀山，黑奴拜别而去。

韦义方自己带着金子回到了家。家中人很惊讶地询问他。有人或认为是神仙，有人或认为是妖怪，始终说不清是什么。五六年之后，韦家把金子花光了，想要到王老那里去取钱，又怀疑是假的。有的人说：“取这么多钱不拿一个字，这顶帽子怎么可以作为凭信呢？”过一阵子，因为实在穷到极点了。韦家的人强逼着韦义方说：“得不到钱又有什么坏处呢。”于是，韦义方往扬州去了。到了北大街的市场，那王老正在门市卖药呢。韦义方上前说：“老人家贵姓？”回答道：“姓王。”韦义方说：“张老叫取一千万钱，拿这个帽子作证明。”王老说：“钱是真有，这草帽是真的吗？”韦义方说：“你老可以检查，难道能不认识吗？”没等王老说话，有个小姑娘从青布帘后面出来说：“张老经常路过这里，曾叫我缝过帽子顶，当时没有黑线，用红线缝的，线的颜色和活计都可以认出来。”说着就拿过帽子来看，果然是那顶。因此，韦义方得以带着钱回去了。这才真的相信张老是神仙啊。韦家的人又想姑娘了，又叫韦义方往天檀山南面去寻找。到了之后，只看到千山万水，不再有路了。当时碰到一个打柴的人，询问结果也不知道张老的庄园。义方非常难过的回来了。全家以为神仙与凡人相隔悬殊，没有相见的时候了。

数年以后，韦义方偶然到扬州去。闲走到北大街市场，忽然看见张家的黑奴上前来说道：“大先生家中怎样呀？夫人虽然不能回去，但是好像天天在家里一般，家中无论大事小情，没有不知道的。”说完从腰里拿出十斤黄金送过来说：“夫人叫送给大先生。我家先生与王老在这个酒家吃酒，大先生且坐一坐，奴才去禀报。”义方坐在酒店的幌子下面，天黑了也不见出来，于是进店去看，满座都是喝酒的，座上并没有张、王两个老头，也没有黑奴。拿出金子看看，还是真的金子，他感到很惊讶，于是回家了。这些金子花费了好几年，后来再也不知道张老到什么地方去了。

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本文表面上看是写的神仙故事，其实作者寓义深远。这篇作品通篇采取对比的写法，韦家的前倨后恭，张老的先贱后贵，情节曲折生动，人物个性鲜明，以悬念结尾，余味盎然。文中的细节也很别致，一顶旧草帽引出后半段文字，验证草帽一节，颇有风趣。