红线

袁 郊

红线，潞州节度使薛嵩青衣。善弹阮，又通经史，嵩遣掌笺表，号曰“内记室”。时军中大宴，红线谓嵩曰：“羯鼓之音调颇悲，其击者必有事也。”嵩亦明晓音律，曰：“如汝所言。”乃召而问之，云：“某妻昨夜亡，不敢乞假。”嵩遽遣放归。

时至德之后，两河未宁，初置昭义军，以釜阳为镇，命嵩固守，控压山东。杀伤之余，军府草创。朝廷复遣嵩女嫁魏博节度使田承嗣男，男娶滑州节度使令狐彰女；三镇互为姻娅，人使日浃往来。而田承嗣常患热毒风，遇夏增剧。每曰：“我若移镇山东，纳其凉冷，可缓数年之命。”乃募军中武勇十倍者得三千人，号“外宅男”，而厚恤养之。常令三百人夜直州宅。卜选良日，将迁潞州。嵩闻之，日夜忧闷，咄咄自语，计无所出。时夜漏将传，辕门已闭。杖策庭除，唯红线从行。红线曰：“主自一月，不遑寝食，意有所属，岂非邻境乎？”嵩曰：“事系安危，非汝能料。”红线曰：“某虽贱品，亦有解主忧者。”嵩乃具告其事，曰：“我承祖父遗业，受国家重恩，一旦失其疆土，即数百年勋业尽矣。”红线曰：“易尔。不足劳主忧。乞放某一到魏郡，看其形势，觇其有无。今一更首途，三更可以复命。请先定一走马兼具寒暄书，其他即俟某却回也。”嵩大惊曰：“不知汝是异人，我之暗也。然事若不济，反速其祸，奈何？”红线曰：“某之行，无不济者。”乃入闺房，饰其行具，梳乌蛮髻，攒金凤钗，衣紫绣短袍，系青丝轻屦。胸前佩龙文匕首，额上书太乙神名。再拜而倏忽不见。嵩乃返身闭户，背烛危坐。常时饮酒，不过数合，是夕举觞十余不醉。忽闻晓角吟风，一叶坠露，惊而试问，即红线回矣。嵩喜而慰问曰：“事谐否？”曰：“不敢辱命。”又问曰：“无伤杀否？”曰：“不至是。但取床头金合为信耳。”红线曰：“某子夜前三刻，即到魏郡，凡历数门，遂乃寝所。闻‘外宅男’止于房廊，睡声雷动。见中军士卒，步于庭庑。传呼风生。某发其左扉，抵其寝帐。见田亲家翁正于帐内，鼓趺酣眠，头枕文犀，髻包黄彀，枕前露一七星剑。剑前仰开一金合，合内书生身甲子与北斗神名；复有名香美珍，散覆其上。扬威玉帐，但期心豁于生前；同梦兰堂，不觉命悬于手下。宁劳擒纵，只益伤嗟。时则蜡炬光凝，炉香烬煨，侍人四布，兵器森罗。或头触屏风，鼾而亸者；或手持巾拂，寝而伸者。某拔其簪珥，縻其襦裳，如病如昏，皆不能寤，遂持金合以归。既出魏城西门，将行二百里，见铜台高揭，而漳水东注；晨飙动野，斜月在林。忧往喜还，顿忘于行役；感知酬德，聊副于心期。所以夜漏三时，往返七百里；入危邦，经五六城；冀减主忧，敢言其苦。”

嵩乃发使遗承嗣书曰：“昨夜有客从魏中来，云：‘自元帅头边获一金合。’不敢留驻，谨却封纳。”专使星驰，夜半方到。见搜捕金合，一军忧疑。使者以马檛扣门，非时请见。承嗣遽出，以金合授之。捧承之时，惊怛绝倒。遂驻使者止于宅中，狎以宴私，多其赐赉。明日遣使赍缯帛三万匹，名马二百匹，他物称是，以献于嵩曰：“某之首领，系在恩私。便宜知过自新，不复更贻伊戚。专膺指使，敢议姻亲。役当奉毂后车，来则挥鞭前马。所置纪纲仆号为外宅男者，本防宅盗，亦非异图。今并脱其甲裳，放归田亩矣。”

由是一两月内，河北河南，人使交至。而红线辞去。嵩曰：“汝生我家，而今欲安在？又方赖汝，岂可议行？”红线曰：“某前世本男子，历江湖间，读神农药书，救世人灾患。时里有孕妇，忽患蛊症，某以芫花酒下之，妇人与腹中二子俱毙。是某一举，杀三人。阴司见诛，降为女子。使身居贱隶，而气禀贼星，所幸生于公家，今十九年矣。身厌罗绮，口穷甘鲜，宠待有加，荣亦至矣。况国家建极，庆且无疆。此辈背违天理，当尽弭患。昨往魏郡，以示报恩。两地保其城池，万人全其性命，使乱臣知惧，烈士谋安。某一妇人，功亦不小。固可赎其前罪，还其本身。便当遁迹尘中，栖心物外，澄清一气，生死长存。”嵩曰：“不然，遗尔千金为居山之所给。”红线曰：“事关来世，安可预谋。”嵩知不可驻，乃广为饯别。悉集宾客，夜宴中堂。嵩以歌送红线，诸坐客中冷朝阳为词曰：“《采菱》歌怨木兰舟，送别魂消百尺楼。还似洛妃乘雾去，碧天无际水长流。”

歌毕，嵩不胜悲。红线拜且泣，因伪醉离席，遂亡其所在。

译文：

红线是潞州节度使薛嵩的侍女。善长弹奏阮这种乐器，还能读经书、史书。薛嵩派她掌管文件、书信，送她个雅号叫“内记室”。

一次，军营中举行大宴会，红线对薛嵩说：“羯鼓的声音挺悲哀的，打鼓的人肯定有什么心事。”薛嵩也通晓音乐，说：“诚如你所说的。”于是，把打鼓的人叫来询问，那人说：“我的妻子昨天夜里死了，今天我没敢请假。”崔嵩立刻打发他回家去了。

当时正是肃宗至德（公元756～757年）以后，河南河北的叛军还没肃清，开始设置昭义军节度使，衙门设在釜阳县城，命令薛嵩镇守，管辖治理山东一带。战乱之后，军政制度很不完备。皇帝又命令薛嵩将女儿嫁给魏博节度使田承嗣的儿子；命令薛嵩的儿子娶滑州节度使令狐彰的女儿。使令三个节度使互相结为姻亲，他们之间书信不断往来。

田承嗣经常犯“热毒风”，每到夏天，病情发作更厉害。他常说：“我如果去镇守山东，气候凉爽，可能多活几年啊。”于是，在军队中挑选特别勇敢善战的三千人，称他们为“外宅男”，给他们优厚待遇。经常命令三百人在衙门的住宅里值宿，并挑选了好日子，准备出兵占领潞州，把衙门搬过去。薛嵩听到后，日夜担忧，唉声叹气连连说奇怪，也没有对策。

一天夜里，刚要起更的时候，军营的大门已经关上了，薛嵩拄个手杖在院子里散步，只有红线跟着他。红线说：“主人您这一个月吃不好、睡不稳，心里所考虑的难道是邻郡吗？”薛嵩说：“事情关系到存亡，不是你能想到的。”红线说：“我虽然是个低贱之人，也有替主人解忧的办法。”薛嵩于是把事情全告诉她了，并说：“我继承祖父和父亲的官爵，又受到国家的恩惠，一旦把地盘丢了，也就是把几百年功劳、事业全丢尽了。”红线说：“这好办，不必劳您伤神。请叫我到魏博去一次，看看形势，侦察有没有举动。今夜一更天上路，三更天就可以回来报告。请事先备好一匹善走的马，另外准备好一封问候的信，其它等我回来再说。”薛嵩大吃一惊，说道：“不知道你还是个了不起的奇人，是我糊涂啊。可是，事情若是不妥，反而招来了祸害，怎么办啊？”红线说：“我去没有不成功的。”于是回到内室，收拾行装。梳了一个西南少数民族的发式，插上一支金凤钗，穿上紫色的绣花短袄，穿一双轻便的鞋，用黑色丝带系住。胸前插了一把带龙纹的匕首，额上写了北极神的名字。对薛嵩拜了两拜，突然就不见了。

薛嵩回身关上了房门，背着灯光端坐着。平日喝酒，不过几杯就醉了，今天晚上喝了十几杯也没醉。忽然间听到军营中起床号吹响了，院里似乎落下一片树叶，他吃了一惊，试着问了一声，原来是红线回来了。薛嵩高兴得拍着她的肩头问道：“事情妥了吗？”红线说；“不敢辱没您的使命。”薛嵩又问：“没杀伤人吧？”红线说：“没到这程度。只是把床头上的金盒子拿来作个见证吧。”又说：“我离半夜还有一段时间就到了魏博郡，走过几道门才到了寝室。听见‘外宅男’在走廊上鼾声如雷，看到给主帅打更的士卒在院子里走动，一呼百应。我打开他左边的门扇，走到睡觉的地方。只看见田亲家翁正在帐子里弯着腿，跷着脚沉睡，头下枕着有花纹的犀牛皮枕头，头发用黄绸子包着，枕边放着一把七星宝剑，剑旁放着一个打开盖的金盒子，盒内写着生日时辰及死神的名字。还有一些名贵的香料及珍贵的宝贝散放在上面。他只想在主帅的玉帐里耀武扬威，活着的时候随心所欲，没想到内室作梦时小命就在别人手中。哪费什么捉放的功夫，只是增加些伤感。当时蜡烛光也不闪动了，香炉里的香也烧尽了，到处是侍卫，武器成行，有的人头碰着屏风，低头打呼噜；有的人手里拿着手巾、拂尘，睡得直挺挺的。我拔下他的簪子、耳环，把上下身的衣服捆在一起。仍然睡得昏昏沉沉，没有一个人醒过来。于是，我拿着金盒就回来了。等出了魏博郡的西城门，差不多走了二百里，只见铜雀台巍然矗立，漳河水滚滚东流，晨风吹拂着原野，月亮斜挂树稍。我带着忧愁前去，高高兴兴地回来，立刻忘了途中的奔波劳碌。感恩报德，总算尽了我的心愿。所以，半宿功夫，往返七百里，去危险的地方，经过五六座城镇。这一切是为了减轻主人的忧虑，怎么敢说自己的辛苦呢！”

薛嵩于是派使者给田承嗣送信，信中说：“昨天夜里，有位客人从魏博郡来到这里，说是从元帅枕边拿了一个金盒。我不敢稍留，小心地包好给你送回。”专门送信的人，骑马飞跑，半夜才到达。正赶上军营里在查找金盒，全军都感到震惊。送信的人用马鞭子敲门，不是按正常的时间求见，田承嗣急忙出来接见。送信的人把金盒给他，他接金盒时吓得软瘫在地上。于是，把送信的人留在家中，摆下酒席亲切地招待他，还赏给许多东西。第二天，派人带着丝绸三万匹，好马二百匹及其它价值相当的礼品，去送给薛嵩，并捎信说：“我的脑袋所以没掉，全仗着你对我的友谊。我已知过自新，不再自找苦恼，完全服从你的命令，怎敢以亲戚关系来计较呢。有事的时候，我一定紧跟在你的车子后面；你来时我一定给你头前牵马带路。我所预备的那些称为‘外宅男’的仆人，本来是为了防备强盗，没有什么别的打算。现在，全让他们脱去军装，打发回乡种地去了。”

因此，一两个月之内，河北、河南之间的使者来往不断，而红线则向薛嵩告辞了。薛嵩说：“你生长在我的家中，现在想到哪里去呢？我又正依赖你，怎么能要走呢？”红线说：“我前世本来是个男子，在社会上游历，读过神农氏的药书，能解救世人的灾病。当时，街里有一个孕妇，忽然腹内有了虫子，我用芫花酒给她打虫子，结果孕妇和肚里的两个孩子全死了。这是我一下杀了三个人。阎王爷处罚我，让我托生个女的，当侍女，贼星照命。幸而生在您的家中，至今十九年了。身上穿厌了绸缎，口里吃腻了美味，您对我特别偏爱，也够荣幸的了。何况国家树立法度，完美无缺以传万代，这群人违背天理，应当把他们消灭以除祸患。上次去魏博，是为了表示报恩。两处地方都保住了城池完好，上万人保全了性命，使悖乱的官吏知道害怕，将士们安分守己，我一个女人，功劳也就不小了，当然可以赎我上一辈子的罪过了，可以还我本来的面目了。此刻应该离开尘世，摒除杂念，修真养性，长生不老。”薛嵩说：“你既然不肯留下，我送给你千金作为你在深山里居住的花费。”红线说：“事情关系到下一辈，怎么可以预先计划呢。”

薛嵩知道留不住了，于是给她开了个盛大的告别宴会。把宾客都请了来，夜里在大厅中吃酒。薛嵩唱一只歌送别红线，请座中的客人冷朝阳写的词，歌调是：“采菱曲怨恨那木兰舟，送别时在百尺高楼上把灵魂丢，你好像是洛水女神乘雾离去，蓝天无边啊河水长流。”薛嵩唱完这只歌，禁不住悲伤之情，红线边哭边下拜，于是装作醉酒，离开了宴席，从此，就再也不知道她到何处去了。

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袁郊，字子乾（一作之乾），唐朝蔡州朗山（今河南汝南县）人，唐懿宗时作过祠部郎中、翰林学士、虢州刺史。他所作的小说集名为《甘泽谣》。

文中形像生动，环境描写和心理描写统一，情景交融。结尾嘎然而止，余味无穷。