过去二十年来，整个世界笼罩在历史终结论的迷幻气氛中。1989年，福山发表了《历史的终结?》一文，随后西方，苏联东欧垮台，历史似乎真的要终结了。西方，尤其是美国的全部战略就是试图终结历史。

　　其实，按照政治哲学史家沃格林的看法，整个西方现代思想差不多都有历史终结论之倾向，其根源在古希腊与基督教，其基本观念谓，人世是不完美的，甚至是恶的。还好，天上存在完美，有一个天堂。但人能否进天堂，取决于上帝。

　　现代思想家实现了一次根本转向：人能否进天堂，不取决于上帝，而取决于人自己。对此观念最为经典的表述，见之于黑格尔：人有被人承认的欲望，这种欲望促使最初的人决斗，建立起“主奴关系”。对此，主人和奴隶均不满意，持续斗争。黑格尔所谓历史，就是人与人、群体与群体为了获得他人承认而斗争的过程。经过斗争，越来越多的人、群体获得他人的承认。自由就是获得别人承认，民主确保这一点。最终，所有人都获得他人承认，历史终结。

　　马克思据此发展出一个版本的历史终结论，并在苏联等国大规模地付诸实施。福山碰巧预言了马克思版本的历史终结论之终结，但他不过代之以另一个版本的历史终结论：历史仍将终结，只不过这一次，终点有所不同：历史将终结于民主制度。

　　听起来相当美妙。不过，民主制度毕竟只是政治领域的具体制度安排，历史终结论更深层次的内容，是其对于人、对于人际秩序包括世界秩序的想象。

　　在黑格尔的论述中，关键词有三：主奴关系，斗争，获得承认。当人进入历史，就必定处在主奴关系中。黑格尔据此断言，传统中国的政治制度是一个人奴役所有人。为获得别人的承认，不被人承认者必须斗争。通过斗争，可以获得自由，也即，他人的承认。因此，斗争，包括杀死对方，是完全道德的。而所谓获得承认，其实是强迫对方承认。所谓获得承认，通常也不是简单地要求对方承认自己跟他一样，而是承认自己的优越性。如果不予承认，就以暴力强迫他。

　　毫不留情地斗争，充满末世论的道德优越感的暴力强制，这就是通往神之国的大路。斗争和强制不仅发生在个人之间、国家内部不同阶层、集团之间，也发生在国家、种族、宗教、文明之间：一个国家、种族、宗教、文明，若相信历史终结论，必定要求其他国家、种族、宗教、文明承认自己的价值——其实是承认自己的优越性，顺服自己，与自己同一。国家之间、种族之间、文明之间的斗争，也就具有了宗教战争的意味。过去二十年中，美国对外发动的战争几乎都是价值战争，也即让别人承认自己信仰最为优越的宗教战争。世界没有因为福山版本的历史终结论之终结而安宁，而是陷入无所不在的对立、冲突状态，原因正在于此：终结历史的过程只能是斗争，因而必定是暴力和血腥的。

　　即便暴力和血腥，如果确实能到神的国，那也值得。那么历史终结之后，会是何种情形?用中国人的话来说，历史终结的终点是“同”。中国先贤讨论人际秩序，提出“和而不同”一词，是为分析人际、国家间或者文明间、宗教舰的基本范式：和，或者同。历史终结论，不论是马克思版本的历史终结论，还是福山提出而为当今西方人信奉的自由民主终结论，都是同，而不是和。

　　同，然后呢?向往历史终结论的知识分子们恐怕很少告诉人们，福山对于历史终结后“末人”生存状态的描述：一旦到达历史终点，一切政治、文化、宗教、艺术、思想等等，均不复存在，因为所有这些东西都会造成人的不同，妨碍人得到其他人的承认。唯有消灭这些，人才能彻底相同。

　　我们通常认为，宗教、政治、文化、思想等等文明的要素，让历史是文明的，那么，历史的终结实际上就等于文明之死亡。人以为自己进了神的国，实际上到了正好与之相反地地方：地狱。但人人都假装自己处在完美自由状态，故这是一个寂静而安详的地狱。

　　可怕的前景。幸运的是，历史终结的人类悲剧进程，因为中国而缓慢地降低速度，并有可能停滞，从而展开一段新的历史。