简介

古代劳动人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。十二时辰是古代中国劳动人民根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的。

十二时辰制。西周时就已使用。汉代命名为夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。又用十二地支来表示，以夜半二十三点至一点为子时，一至三点为丑时，三至五点为寅时，依次递推。

十二时辰相当于24小时，每个时辰等于2小时，以北京时间为准。

夜半

“夜半”所指的时间是前日夜11时～当日凌晨1时。这个时段用地支命名，称作子时。

鸡鸣

“鸡鸣”确有“鸡叫”之意，但它在十二时中却是特指夜半之后、平旦以前的那一时段，即深夜过后的1～3时，以地支来称其名则为丑时。

平旦

太阳露出地平线之前，天刚蒙蒙亮的一段时候称“平旦”，也就是我们现今所说的黎明之时。用地支表示这个时段则为寅时，即每天清晨的3～5时。

日出

“日出”是指太阳升出地平线之时。用地支命名，为卯时。这个时段指每天清早的5～7时。此时，旭日东升，光耀大地，给人以勃勃生机之感。

食时

”食时“就是古代中国人民“朝食”（吃早饭）之时，即每天的7～9时。以地支命名，称之为辰时。

隅中

临近中午的时候为"隅中"，即上午的9～11时，用地支表示为巳时。

日中

太阳已经运行到中天，即为正午的时辰。"日中"表示每天的11～13时。这一时段用地支命名，称作午时。

日昳

“日昳”，以地支命名，即未时，指每日的13～15时。

晡时

古代中国人民进餐习惯，吃第二顿饭是在晡时。因此，“晡时”之义即“第二次进餐之时”。这一时段以地支命名为申时，它指每天的15～17时。

日入

“日入”即为太阳落山，这是夕阳西下的时候。古代中国人民用地支称这一时段为酉时。它指每日的17～19时。鸡在此时归巢。

黄昏

指太阳落去，天色欲黑而未黑之时，即19～21时。用地支表示为戌时。

人定

这是一昼夜中十二时的最末一个时辰，它指当夜的21～23时，地支命名是亥时。“人定”的意思为：夜已很深，人们停止活动、安歇睡眠的时候。