迷人的大宁河，在幽深秀丽的巫峡西口汇入浩瀚的万里长江，从巫溪到巫山两百多公里的宁河两岸，山奇雄，水奇情，滩奇险，峡奇幽。那听不完的传说，个个动人，那观不尽的景色，处处绝妙。那陡岩绝壁上的具具悬棺，更是令人神驰同弦！游船过“龙门”、“巴雾”、“滴翠”诸峡，船工不时会给你指点：“这里有船棺”，“那里是铁棺”……来到宁河深处的荆竹坝，二十多具分层排列的漆黑棺木，高悬在飞鸟不下，猿猴难攀的百丈绝壁之上，翘首注目，谁不惊讶？同行数人，几乎都发出了声声疑问：棺挂悬岩为什么？千斤之物怎能挂上悬崖之上呢？……

为了真正揭开大宁河悬棺之谜，1980年7月，四川大学历史系考古专业的师生在荆竹坝进行了一次实地探索。他们采用木梯接木梯的办法。取下了离地面最低的一具棺（编为十八号），这具棺木长一点六米，宽高各零点四五米。由于千百年来的风雨剥蚀，棺木已轻若木炭，重量不超过五十公斤。棺木的底盖都是整块的木头制成，制作工艺相当粗糙，刀斧痕迹明显可见；底、盖和两壁各有两个方孔、这大概就是为了便于“悬索下枢”。棺内有两具尸骨，一个是十多岁的男孩，一个是十四五岁的女孩。随葬物有铜带钓两件，长短各一，长的八厘米。短的三点五厘米，两钓象蛇头，钮似桃形，全钓呈琵琶状。还有一只铜手镯。根据制作技术、式样以及铜质的分析，专家们认为，这些物品属西汉之物。1981年3月全国在四川洪县召开的首次悬棺座谈会上，得出了这样一个结论，大宁河悬棺甚至要比名声大震珙县悬棺早出一千多年！