《最后的晚餐》，诺尔德作，1909年，布面油画，107x86厘米，哥本哈根国立美术馆藏。

埃米尔·诺尔德(Emil Nolde，1867—1956)是德国表现主义艺术的先驱。他的艺术典型地体现出德国表现主义追求“内在冲动”渲泄的艺术倾向。他的画注重情感表现，色彩浓重，造型简洁，人物动态强烈。他以激越的情绪所描绘的那些极富戏剧性的宗教高潮场面，充满了神秘感与象征性，渗透着中世纪式的狂迷之情。 

诺尔德出生于德国石勒苏盖格的诺尔德，原名埃米尔·汉森。1904年起他改用故乡的名字，并以此在画上签名。他起先做过素描教师，1898年起专攻油画，并对印象派画风情有独钟。他以印象派的技法作画，画面色彩明快强烈，呈现出某种神奇的光感与张力。1906年，诺尔德应施密特的邀请加入桥社，然而孤僻的性格使其一年多之后便离开该社团，转而沉迷在他那独特的充满宗教幻想的表现主义艺术天地之中。在创作上，诺尔德认为“没有什么固定的艺术标准。艺术家得根据各自的天性和自己的本能进行创作。”他的很多作品，都充分体现了那种表现“内在需要”的艺术追求。根据赫伯特·里德的说法，这种所谓的“内在需要”，即“无言的洞察力，不可名状的直觉，基本的情感，以及所有组成‘精神生活’的东西。”(赫伯特·里德著，刘萍君等译：《现代绘画简史》，第133页)在诺尔德的作品中，最令人关注的是那些宗教题材的画作，这些画构图强烈，笔法豪放，渗透着亢奋、狂热的宗教情绪。而最为显著的，是画中的浓重、耀眼的色彩。诺尔德把色彩当着音符，用以表现画面上那些“相和谐又相抵触的音响和和弦”。在他看来，色彩具有独立性价值，其本身就是“内在需要”的重要的视觉表现因素。他惯以强烈对比的色彩，在画中表现某种奇异的视觉效果，使画面饱含浓重而炽热的感情色彩。 

诺尔德作于1909年的《最后的晚餐》，充分反映了他的绘画风格。该画表现的是古老的宗教主题。画面的正中央是基督的形象，周围环绕的是他的门徒。所有形象都紧密地挤塞在这个虚幻的正面空间里。这些形象被画家进行了变形或夸张的处理。一个个仿佛骷髅和面具一般，鬼气森森，令人不寒而粟。在这幅画上，基督头发及人物衣服的红色，有如火炬一般在背景的阴影里闪烁，而人物面部的黄绿色则与其形成对比。红色的躁动及狂热，与黄绿色的压抑和低沉相互衬托，从而强化了画面的骚动不安和不祥之感。那种灾难将至的感觉，在这里几乎达到了令人难以忍受的地步。在这幅画上，画家使色彩的情绪化表现达到了某种极致。诺尔德以神秘的及象征的表现手法，将这幅宗教画表现得富于精神性，使早期基督徒的心醉神迷，在这里得以复活。 

画中的原始意味，显示出比利时画家思索尔的某种影响。它使人不由自主地联想到思索尔画上感恩节行列中的人物形象。事实上，诺尔德对原始艺术的兴趣由来已久。而他1911年与恩索尔的谋面，则使这一兴趣进一步得以加强。1913年，他应邀参加考察队前往南太平洋，留在那里作画数月，并且尽心研究土著居民的生活习俗，努力追寻自然本源，感受原始的纯朴魔力。1927年，他的大型回顾展在德累斯顿举行，并且出版了纪念文集。 

诺尔德是一位多产的画家。除油画外，其木刻作品亦相当出名。不过，其艺术道路并不一帆风顺。与多数表现主义艺术家一样，他的绘画被纳粹政权定为“颓废”一类，而备受责难。1937年，他的千余件作品遭到查封，他本人也被禁止作画。1943年，其柏林的画室被毁。直到1946年，他才得以重操画笔，恢复其创作。1952年，他在威尼斯双年展上荣获版画大奖。作为德国表现主义艺术的先驱者之一，诺尔德对众多后来的艺术家，曾产生重要的影响。