发舟西苔岛 华铎 1717年，129×194厘米，巴黎卢浮宫

 让·安托万·华铎(1684～1721)的艺术年代，是法国从路易十四过渡到路易十五这一摄政时期的年代。这个时期由于法国对工商业与文化实行奖励政策，资本主义的经济发展较快；文学艺术也出现蓬勃与兴盛。名震欧洲的大剧作家如高乃依、拉辛、莫里哀、拉·封丹等，都是其时法国文坛的风云人物。他们崇尚古典主义，但不尚严格的理性规范。尤其在路易十五时代，艺术上有一种名为"洛可可风格"的时髦倾向，已渐渐取代了普桑时期流行的那种很讲究对称的巴洛克风格了。 

洛可可风格几乎侵袭了宫廷贵族精神生活的一切领域，不论是绘画、雕塑，还是宫殿装饰，家具与服饰，无不以这种洛可可风格为好尚。这就是画家华铎的时代背景。"洛可可"一词的涵义是"贝壳形"，它源于法语rocaille，因属于路易十五时的艺术风格，故也称"路易十五式"。这种装饰风格的最大特征是:不论建筑内壁装饰，还是家具、画框以及用器等等上面的纹样花饰，都具有纤细、轻巧、华丽和繁缛的特性，弧线用C或S形，或者用漩涡形。 

在绘画上，力求色彩奢丽柔美，绘画的题材是爱情的追逐，为使形象尽可能浓艳、富有肉感，就采用人们最易接受的希腊罗马神话。这是18世纪法国宫廷封建贵族追求奢侈享乐生活的结果，是财富与权势结合的必然产物。就这种艺术倾向的渊源看，我们还必须以适当的笔墨来说明它与我国清代向欧洲出口瓷器与漆器工艺的直接关系。中国对法国出口工艺品大概起自17世纪初，至17世纪末期，这种贸易已急剧地增长。这主要是从荷兰以及英国转运入法国的。 

从古尔比创设的东印度公司向欧洲输入印度花布起，1701年安斐特立特(Amphitrit)号直接从广东运回大批中国货后，在整个18世纪，每年都有一至几艘法国船只运入相当数量的中国货物，其数量之多，品种之广，足以形成西方人尤其是上层贵族对中国工艺品的普遍占有。我国的丝绸、瓷器、漆器等工艺上的色调是以青与黄为主，我国特有的具有东方情调的曲线美，刺激着法国的装饰工艺。洛可可艺术在吸收中国丝绸光泽，工艺镀金，螺钿镶嵌等方面，特别是在吸收中国工艺装饰所特有的没有严格对称的唐草纹样与漩涡纹样方面，有着明显的摹仿痕迹。当时宫内以摆设中国工艺品为最高品格的陈设就是例证之一。关于法国洛可可艺术与中国工艺的关系，已有不少学者予以关心并正在认真研究。画家华铎即属于法国洛可可绘画的前期代表。 

华铎年轻时画运不济,加上他生性高傲，事业上屡遭坎坷。1709年争取罗马大奖的绘画竞赛落第，后来连自己的生计也难维持，不幸又得了肺病，处于所谓贫病交迫，走投无路之境遇。当他第二次去巴黎时，寄住在画商西鲁瓦家。1710年，华铎受当时的一出幕间喜剧《三姐妹》的启发，绘制了这幅《发舟西苔岛》的初稿，以后又连续就此题材画了许多变体画，岂料这最后两幅画(即1716年作)在展出时，一举轰动了整个沙龙。《发舟西苔岛》描写一群贵族男女，梦寐以求地幻想有一个无忧无虑的爱情乐园。西苔岛,是希腊神话中爱情与诗神游乐的美丽岛屿。华铎尽情描绘贵族男女准备出发去那里访问的情景。既然那是个行乐的天地，画家就以蔚蓝色大海为背景，远望烟波浩渺，使人展开渴求这种环境的幻想翅膀。 

这里的构图是一个充满诱惑的幻景，所绘的大自然也充满诗意。金色的霞光普照大地，这些贵族情侣在等待依次登上缀满鲜花的彩船，他们是那样迫不及待，有的早在相互搂抱，有的忙着挤上去。灿烂的阳光清楚地显现出这些醉生梦死的贵族男女的调情动作，尽管这些人物在整幅画上的比例较小。 

由于这一幅《发舟西苔岛》(爱情岛)画得很成功，华铎于1717年8月28日被法兰西艺术院接纳为院士，从此，声望日隆。求画的人使他应接不暇，生活也有了极大的改善，但他仍勤奋作画。大约在1716年初，他总算有了一幢西鲁瓦为他提供的单独小房，可以安心于自己的绘事了。