第一节 概述

英雄传奇和历史演义同属于历史小说的范围，两者既有共同点，又有区别。在文学史、小说史和许多专家的论著中，有的对历史演义与英雄传奇不作区分，有的虽有区分但无明确的界说。至于具体作品，更是意见纷纭，同一作品或归之历史演义，或称为英雄传奇。这说明要把讲史小说作比较明确的分类是相当困难的。我们想作些尝试。我们认为历史演义与英雄传奇主要有以下几方面的区别：

第一，历史演义是以描写历史事件的演变，记述一代兴废为主体，而英雄传奇则以塑造传奇式的英雄人物为重点。就是说前者“演一代史事而近于断代为史者”、“通演古今事与通史同者”；而后者“以一人一家事为主而近于外传、别传及家人传者”。前者是编年体，而后者是纪传体。前者多称为“演义”、“志”，如《三国演义》《东周列国志》；后者多称为“传”，如《水浒传》《说唐全传》。历史演义力图反映历史上的重大事件，反映历史发展的概貌，吸取历史的经验教训；英雄传奇则力图通过英雄人物的性格发展史，反映特定历史时期的社会生活，寄托人民的理想和愿望。

第二，历史演义多从史书上撷取素材，它的主要事件和人物大体上要依据史实。“演义者，本有其事而添设敷演，非无中生有者比也。”^[1]英雄传奇则多吸收民间传说故事，虚多实少，主要人物和事件多为虚构。历史演义如戏曲中的历史戏，英雄传奇则似戏曲中的历史故事剧。例如，《三国演义》《东周列国志》大体符合历史的面貌，而《水浒传》《杨家将》除了宋江、杨业在历史上还有点影子外，其他人物和事件大都子虚乌有。金圣叹曾论述《史记》与《水浒传》的区别，指出《史记》是“以文运事”，《水浒传》是“因文生事”。实际上历史演义大多也是“以文运事”，受历史事实的制约，“是先有事生成如此如此，却要算计出一篇文字来”；而英雄传奇不受史实的约束，“因文生事”，“只是顺着笔性去，削高补低都由我”。

第三，历史演义是从“说话”中的“讲史”发展而来的，英雄传奇的源头却是“说话”中的“小说”。历史演义毫无疑问是从“讲史”发展而来的，英雄传奇情况就比较复杂，它的源头大多是“小说”。鲁迅先生认为“小说”包括银字儿，如烟粉、灵怪、传奇；说公案，“皆是朴刀、杆棒、及发迹变泰之事”；说铁骑儿，“谓士马金鼓之事”。《醉翁谈录》记载的小说名目，也把“小说”分为灵怪、烟粉、传奇、公案、朴刀、杆棒、神仙、妖术等类。其中与英雄传奇关系最密切的是公案、朴刀、杆棒、说铁骑儿等。当然，明代以后，英雄传奇小说已没有宋元“小说”话本的基础，都是文人的创作，是从历史演义中分化出来的。总而言之，一部分英雄传奇小说是由“小说”发展而来的；另一部分，即后期的英雄传奇则是从历史小说中分化出来的。

第四，历史演义多从史书撷取素材，因而人物性格缺少发展变化；反映政治军事斗争多，反映人民日常生活少；反映帝王将相多，反映市井小民少；书面语言多，生活语言少。而英雄传奇主要吸收民间故事，多写草莽英雄，就是写帝王将相，也着重表现他们发迹变泰的故事；着重写英雄人物小传，因而较多表现人物性格的发展变化，除反映重大政治军事斗争外，也较多涉及市井小民的生活；语言的生活气息浓。

英雄传奇小说从总体上说，较历史演义成就高，更成功地体现了我国古代小说的民族风格和民族气派。

英雄传奇小说在明代日益兴盛，明清两代，作品约有三、四十部之多。大致可分为三类：一类是写官逼民反，人民反抗斗争，着重表现草莽英雄的，如《水浒传》《后水浒传》等。另一类是写保卫边疆、抗击侵略，着重表现民族英雄的，如《杨家将》《说岳全传》等。还有一类是写帝王发迹变泰故事，着重歌颂出身寒微的帝王奋斗成功的事迹，如《飞龙传》等。

因为历史演义与英雄传奇有着不可分割的血缘关系，因此，同一题材的作品有的是历史演义，有的发展为英雄传奇，我们为叙述方便，把同一题材的小说归在一起写，写朝代的放在历史演义一章，写个人或家族的放在英雄传奇一章。

英雄传奇从元末明初的《水浒传》产生以来，在明中叶到清中叶形成高潮，以后逐步衰落。它与才子佳人小说结合，产生了如《儿女英雄传》这样集儿女情和英雄气于一身的作品。它对公案侠义小说有着巨大的影响。正如鲁迅在评论《三侠五义》时所说：“其中所叙的侠客，大半粗豪，很像《水浒》中底人物，故其事实虽然来自《龙图公案》，而源流则仍出于《水浒》，不过《水浒》中人物在反抗政府，而这一类书中底人物，则帮助政府，这是作者思想的大不同处，大概也因为社会背景不同之故罢。”^[2]

由于社会的变迁，作者思想的大不同，清中叶以来，英雄传奇小说中草莽英雄本色尽失，代之而兴的是辅佐清官的侠客和风流美貌的侠女，英雄传奇的生命也就终止了。但它的精神、艺术风格却影响深远，在现当代表现革命斗争的作品中，它的优良传统得到发扬光大。

[1] 刘廷玑撰，张守谦点校《在园杂志》，中华书局2005年版，第83页。

[2] 鲁迅《中国小说的历史的变迁》，《鲁迅全集》第九卷，第340页。