戏剧和散曲所发射的光芒照耀着元代整个的文坛。话本在这个时期中虽然少有特别值得称道的作品，但是多种长篇平话的出现，对其后几部著名的章回小说如《三国志演义》、《水浒传》、《西游记》乃至《封神演义》、《东周列国志》等的孕育诞生，至关重要。文言小说的成就虽不如唐宋，但也不容忽视，出现宋梅洞传奇体小说《娇红记》，就是一大奇迹，笔记体小说也不乏佳作。诗、词、散文这些古老的传统文学样式也仍然吸引着一批作家，虽然用这些形式来反映生活而取得突出成就的人，并不多见，但并不是说元代诗文微不足道。诗文是构成元代文学不可或缺的部分，而且有其鲜明的特色，就是伴随民族大融合而来的，涌现出一批汉文化修养较高的少数民族诗人。清康熙年间先后由张豫章、顾嗣立、习世臣等奉旨编次《元诗选》，入选诗人二千六百多人。元诗在中国诗史上的地位不可小觑。元代诗人为了扭转宋代“江西诗派”，特别是南宋末年“江湖诗派”、“四灵派”的不良诗风，提倡古体诗宗汉魏两晋、近代诗宗唐，取得成效。明代李东阳《怀麓堂诗话》评说：“宋诗深，却去唐远；元诗浅，去唐却近。顾元不可为法，所谓取法乎中，反得其下耳。”此评极为公允。元诗逊于曲，而胜于文和词。但元文具有很高的文献价值，为研究元代社会和文学提供可靠的文献资料。李修生先生主编《全元文》，意义重大。

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(1) 前说见周谷城《中国通史》下册，上海人民出版社1957年版，第132页；后说见蔡美彪等著《中国通史》第七册，人民出版社1983年版，第26页。

(2) 见苏天爵《元文类》卷五七《耶律公神道碑》，四库全书本；亦见于宋濂等编《元史》卷一四六《耶律楚材传》，中华书局1976年版，第3458页。

(3) 张养浩：《归田类稿·上时政书》，吉林文史出版社2008年版，第104、107页。

(4) 宋濂等编：《元史》卷105《刑法·斗殴》，中华书局1976年版，第2673页。

(5) ［日］箭内互著：《元代蒙汉色目待遇考》，台北商务印书馆1975年版，第82页。

(6) 柯劭忞撰：《新元史·百官志序》，中国书店1988年影印本，第278页。

(7) 毕沅：《续资治通鉴·至元十七年》，中华书局1957年版，第5044页。

(8) 毕沅：《续资治通鉴·元世祖至元二十二年》，中华书局1957年版，第5099页。

(9) 参见毕沅：《续资治通鉴·元成宗大德七年》，中华书局1957年版，第5298页。

(10) 毕沅：《续资治通鉴·泰定二年》，中华书局1957年版，第5522页。

(11) 参阅刘永济老师：《宋代歌舞剧曲录要》，古典文学出版社1957年版。

(12) 参见《戏剧研究》1959年第2期。

(13) 徐渭：《南词叙录》，载《中国戏曲论著集成》（三），中国戏剧出版社1959年版，第240页。

(14) 此乃宋遗民对元朝不满的情绪化之说。对儒生不利的是废除科举制，但儒户享有免除徭役的优待。

(15) 胡侍：《真珠船》卷四。

(16) 朱经：《青楼集序》，载《中国戏曲论著集成》（二），中国戏剧出版社1959年版，第15页。

(17) 参见蔡莹：《元曲联套述例》，收入赵景深《南曲联套述例》，载《文艺复兴》1949年“中国文学研究专号”。

(18) 《孤本元明杂剧》于卷末列剧中人物“穿关”甚详。

(19) 此诗一说是明初贵族朱有燉作。

(20) 参见《猥谈》，载陶珽编《说郛三种》四十二卷本第四十二卷，上海古籍出版社1988年版，第2099页。

(21) 其实元代作家的创作活动，是较为自由的，未见有文字狱祸。

(22) 王国维：《宋元戏曲史》，上海古籍出版社1998年版，第77页。

(23) 元顺帝妥懽帖睦尔，1333年至1368年在位。

(24) 疑是尘字。