先是巴赫在1722年前后创作了第一卷《二十四首前奏曲与赋格》，从第一首《C大调前奏曲与赋格》起，它包含了全部的24个大调小调。（大部分时候这部作品被称为《平均律钢琴曲集》，但巴赫那时还没有钢琴，键盘乐器调律也不一定是调平均律啊！巴赫只是说了键盘乐器要好的调律才能演奏这部作品的全部大调小调，并且说“为使好学的音乐青年从中获益，特别供熟悉此类技巧的人消遣”。）
后来到了1855年，古诺依据巴赫这个第一卷的第一首《C大调前奏曲》谱写了《圣母颂》这首声乐名曲。
巴赫的《C大调前奏曲》是由通篇的分解和弦的和声进行组成，包含C大调的和声及C大调的关系调的和声进行，古诺在这个基础上编配旋律就出现了许多的转调。考虑声乐的音域范围，再将歌曲整个地移调为降E大调。
再后来，这首《圣母颂》除了演唱，还被改编成了各种的演奏与演唱。