美国登月的功臣是德国科学家

这几天，中国人在看日全食，而美国人在纪念“阿波罗登月”40周年。

在观看美国的电视报道时，在屏幕上出现的是1969年7月登上月球的三位美国宇航员。他们当然是英雄，但是美国人却几乎没有提到“阿波罗登月”的最大的英雄——德国科学家冯·布劳恩。

1912年3月23日，冯·布劳恩出生于德国维尔西茨。他的父亲是德国农业大臣，对天文极有兴趣。

6岁生日那天，母亲送给冯·布劳恩一副天文望远镜，使他从此对浩瀚的宇宙产生了浓厚的兴趣。16岁那年，他读了《飞往星际空间的火箭》一书，幻想乘坐火箭遨游太空，成为德国太空旅行协会最年轻的成员之一。他打算报考柏林工业大学学习航空工程，听说进入这一专业必须有很好的数学基础。原本他对数学毫无兴趣，为此下了一番苦功夫，居然以优异的成绩考入这一日思夜想的专业。

德国太空旅行协会类似于马林纳、钱学森当年组织的火箭俱乐部，是由一批年轻的“火箭迷”所组成的民间性质的业余爱好组织。最初，他们所试验的，充其量也只是“玩具火箭”而已。当年，加州理工学院几个大学生组成的火箭俱乐部，被美国军方所看中，拨了可观的经费，他们的火箭研究才步上正规。就在太空旅行协会的火箭迷们幻想如何用火箭进行太空旅行时，德国军方注意起他们来。

德国军方重视火箭研究，早于美国军方，这也许就是德国火箭的研制水平远远超过美国的原因。早在1929年秋，德国陆军就已经在研究“利用喷气推进火箭运载炸弹的可能性”。德国陆军炮兵局研究与发展部主任卡尔·贝克尔少将把研制火箭的任务交给了瓦尔特·罗伯特·多恩伯格上尉。

1932年，布劳恩大学毕业，他还学会了驾驶飞机，获得了飞机驾驶执照。就在这时，太空旅行协会的4个小伙子冯·布劳恩、鲁道夫·内贝尔、克劳斯·里德尔和瓦尔特·里德尔，应多恩伯格的邀请，入住柏林附近陆军库莫斯道夫炮兵试验场。多恩伯格在那里建立了“陆军火箭研究中心”。这时候，冯·布劳恩才20岁！

虽然冯·布劳恩知道军方研制火箭的目的是“利用喷气推进火箭运载炸弹”，但是他明白，不借助于军方的财力，凭借他们这几个小伙子是很难研制真正意义上的火箭。冯·布劳恩全身心投入军方的研制火箭工作，其最终目的仍是太空旅行。

经过一次又一次计算，经过一次又一次绘制图纸，经过一次又一次试制火箭，经过一次又一次失败，其中有一次火箭爆炸甚至导致三人当场炸死！冯·布劳恩和他的伙伴们经过两年的研制，在1934年12月，终于成功地发射了第一枚用液体燃料推进的火箭——A-2型火箭。A-2型火箭的升空高度达1.8公里，这是当时世界上升空高度最高的火箭。

这一成功引起德国军方的极大兴趣，认为火箭能够比威力最大的加农炮射程高出一倍。

于是，1936年，德国军方在多恩伯格主持下，在佩内明德兴建秘密的火箭研制基地，其中包括研究实验室、试验台、风洞、居住村以及集中营。那里的集中营中的囚犯，成为建设火箭研制基地的劳动力。

1937年5月，冯·布劳恩领导的火箭研究团队从库莫斯多夫迁到佩内明德，担任技术部主任。冯·布劳恩成为佩内明德基地的首席火箭科学家、“导弹鼻祖”，这时他才25岁！

冯·布劳恩讲述的一个细节，给冯·卡门和钱学森留下深刻的印象。

那是在1939年3月23日，他的27岁生日，希特勒参观了竖立在发射台上的火箭，布劳恩被指定给元首讲述火箭技术原理。布劳恩极其认真细致地向希特勒讲解，他发现，希特勒心不在焉。然而，当他讲到火箭的军事用途的时候，希特勒判若两人，双眼发亮，耳朵竖了起来。

冯·布劳恩的讲解，引起希特勒的格外重视，把导弹视为最新式的武器，成为克敌制胜的重要法宝。

于是，火箭的研制工作成了纳粹德国的重大军工项目。

1942年10月13日，V-2导弹试射成功。两个月后，V-1导弹试射成功。

1942年12月，希特勒在观看了V-2导弹的试射后，亲自下令把V-1导弹、V-2导弹投入批量生产，并作为针对伦敦的“复仇武器”。

1943年7月，冯·布劳恩为希特勒放映了V-2导弹的发射实况影片并作现场解说，希特勒授予他“荣誉教授”称号。

在“元首”的命令下，V-1导弹和V-2导弹一下子就生产了上千枚以至上万枚。这两种导弹袭击伦敦，震惊了世界，而这时冯·布劳恩感到自责，但是已经为时太晚……

通过审讯冯·布劳恩，冯·卡门和钱学森等还获悉了一个令他们震惊的情报——德国已经在着手研制一种射程可以达到3000英里的远程导弹，美国纽约竟然在它的射程之内。

1945年9月16日清晨，灰色的美国运兵船“阿根廷”号驶进了纽约港。船上除了几千名回国的美军士兵之外，还有一支来自德国由120名成员组成的“交响乐乐队”。其实，这支德国“交响乐乐队”的成员，清一色都是德国火箭专家！

当他们到达美国的第二天，《纽约先驱论坛报》则这样报道：“一群德国人被带到美国，他们将为美军运输部队开车。”

美国军方对德国导弹专家来到美国守口如瓶，这一方面出于军事上的保密，另一方面也担心一旦消息泄漏，会遭到“把纳粹分子带回美国”的骂名。直到很久很久以后，这些“交响乐乐队”的成员由于对美国作出巨大的贡献，在受到美国政府表彰时，才逐一公开亮相。

作为“头号宝贝”，作为在德国获得的最重要的“头脑财富”，冯·布劳恩是被美军用飞机秘密送到美国的。

冯·布劳恩刚到美国的那些日子，常常受到监视。一次，当他发现一名联邦调查员跟踪自己的汽车时，他说：“我唯一不喜欢美国的一点是他们到处跟踪我。”不过，冯·布劳恩也很无奈，他毕竟来自纳粹德国，何况原本还是纳粹党员。常言道：“用兵不疑，疑兵不用。”美国人要用他这“疑兵”，一边用，一边“疑”。

1958年1月31日，由冯·布劳恩设计的“丘比特”C火箭成功地把美国第一颗人造地球卫星“探险者1号”送上太空。《时代》杂志把冯·布劳恩当成了封面人物，美国总统艾森豪威尔还向他颁发了“美国公民服务奖”。从此，冯·布劳恩在美国昂起头来，再也不是“疑兵”，再也没有“二等公民”的自卑感。

1961年5月25日，美国宣布实施“阿波罗”载人登月计划。布劳恩成为总统空间事务科学顾问，分管“阿波罗”工程。

1969年7月，由冯·布劳恩设计的世界上最大的火箭“土星5号”第一次把人送上了月球。宇航员尼尔·阿姆斯特朗在月球上踩出人类第一个脚印。与阿姆斯特朗通话的控制中心官员情不自禁高呼：“你踩下的脚印也是冯·布劳恩博士的足迹！”冯·布劳恩顿时成为美国家喻户晓的英雄。冯·布劳恩也终于实现了他的太空旅行之梦。

在20世纪70年代，冯·布劳恩为研制美国的航天飞机奉献最后的心力。

1977年6月16日，布劳恩因患肠癌在弗吉尼亚州的亚历山大医院与世长辞，终年65岁。

冯·布劳恩的成功，印证了美国总统里根的一句话：“我们美国是一个由外来移民组成的国家。我们的国力源于自己的移民传统和我们欢迎的异乡侨客。这一点为其他任何一个国家所不及。”