初识韩素音

1980年7月，我深入罗布泊采访，参加寻找在那里失踪的彭加木。彭加木和罗布泊给了我不可磨灭的印象，不仅使我写出了纪实长篇《沙漠英魂——彭加木传奇》，而且使我写出了我的科幻小说的代表作《腐蚀》，发表于1981年第11期《人民文学》杂志。

也因为这篇科幻小说，引起了英籍女作家韩素音对我的注意……

记得，1981年11月下旬，韩素音到达北京后，通过对外文协转告我，来沪后要找我。

我不认识韩素音，不知道她找我谈什么事。我问对外文协，他们也不知道，并说不便问。他们原以为我是她的老朋友，而事实上我们素昧平生。

韩素音到达上海的第二天——12月3日，我应约来到她下榻的锦江饭店。敲门之后，站在我面前的就是韩素音本人。她身材颀长、皮肤白净，穿着一件白底镶大红滚边的背心。虽说已经64岁了，却行动轻捷、精力充沛。

我刚坐定，韩素音就用很流利的汉语点明了话题：“我是一个‘科幻迷’，从七八岁起就爱看科幻小说，爱看《Amazing Stories》（杂志《惊人的故事》）。那份杂志是我哥哥订的，他是学物理的，对科学幻想小说很有兴趣。不过，那时候人们都以为只有男孩子才看《Amazing Stories》，其实我比男孩更爱看科学幻想小说。我小时候喜欢数学，数学成绩特别好。我长大了，学医。我是个医生，对自然科学也有浓厚的兴趣，经常读科学幻想小说，有时一个月看两三本。出去旅游、采访，就带着科学幻想小说，以便在旅途中看。每年的《世界科学幻想小说选》，我差不多都读。正因为我很喜欢科学幻想小说，所以两年前我从国外报道中看到你的名字，就注意了。这次来到中国，又从《人民文学》第11期读到你的科学幻想小说《腐蚀》，所以我很希望能够见到你，请你谈谈自己的经历，你怎么写科幻小说，这篇《腐蚀》是怎样写出来的？还有，请你谈谈中国科幻小说的情况。”

作者与韩素音

听说韩素音原来是“科幻迷”，我很高兴。我除了回答她的问题之外，还不断向她提出问题，请她谈对科学幻想小说的看法。她笑了，说在今天的谈话中，她反而成了被采访的对象。

韩素音回忆道：“在1977年，我见到邓小平副主席时，就向他建议，中国应当提倡科学幻想小说。我认为，这是一个关系到未来、关系到出人才的问题。这次，我见到了总理、副总理，又向他们建议，要重视科学幻想小说。我觉得，科学幻想小说对小孩子的影响很大，能够培养他们对科学的兴趣。现在，很多人不懂科学。比如，坐汽车的，不知道汽车为什么会跑路；坐飞机的，不知道飞机为什么会飞；看电视，不知道电视是怎么回事；就连月亮上是什么样的，也不知道。现在，宇宙船已经在太空中飞行，许多人不知道这是怎么一回事。对于机器人，也不懂。”

“孩子们最初是爱看神话故事。稍微大一点，就应当让他们看科学幻想小说。我自己就是这么过来的。特别是现在，科学技术越来越重要。文学应当与科学相结合，文学家应当学习科学。科学幻想小说，是新东西，是一种新的文学。科学幻想小说作者，正在创造许多新的词汇。比如‘black hole’（黑洞）、‘quark’（夸克），这些新词汇最初就是出现在科学幻想小说之中，现在成了科学上的专业名词。”

韩素音谈了对《腐蚀》的看法：“我是学医的，是个医生，所以对你这篇描写天外微生物的小说，格外感兴趣。这篇小说的含义很好，写科学道德问题。这是一个很重要的问题。小说的文学性很好，把人物写出来了。故事的结尾，写得特别好，我很喜欢。读到那里，被感动了。不过，我要向你提一条意见。作家是应当欢迎别人提意见的。我从医生的角度对《腐蚀》提意见。我觉得，那个姑娘在看显微镜时，写得不够紧张。遇上那么可怕的微生物，应该写得更加紧张一些。从取样，到用显微镜看，要写得紧张。我对显微镜很熟悉。你想，这种微生物要吃掉全世界！怎么办？怎么办？多紧张哪！另外，对于这种烈性腐蚀菌，还可以加上科学的讨论、说明，写上二三百字，或者500个字。这是我看了以后的意见。”

韩素音说，国外有的科学幻想小说，也写了微生物。不过，写得很恐怖。她立即举了个例子。她看过这么一本西方科幻小说：英国一家人家的孩子及爱犬，不幸被汽车压死。丈夫怕妻子过于悲伤，就带她到法国旅游，希望她忘了不幸。妻子在法国看到一只狗，跟死去的狗很像，就把狗带回英国。一天，狗咬了送牛奶的人。此后好几天，未见那人送奶。妻子一打听，别人告诉她那只狗是疯狗，咬了送奶人，使送奶人死了。妻子不信，说送奶人是老死的。谁知那狗确实是只疯狗，竟能把病菌扩散到空气中，使人中毒。结果，妻子死了，许多人都死了。丈夫是医生，当他出差回来，看到死了那么多人，很悲伤，自杀了。

韩素音说：“我看了那本科幻小说，很恐怖，睡不着觉。其实，那篇小说也涉及道德问题。那医生自杀，就是因为看到自己家的狗，使许多人死掉，不道德。”

接着，韩素音问起我个人的创作经历。当我告诉她，我于1963年毕业于北京大学化学系，她拍了一下手，大笑起来：“怪不得，小说里对科学那么熟悉。”

韩素音又问起《腐蚀》的写作经过。

我告诉韩素音：1980年7月，我到新疆罗布泊，参加了搜索中国科学家彭加木的工作，在那里采访。我熟悉了沙漠里的生活。我曾在那里多次坐直升飞机搜寻。小说里写到，晚上以沙洗脚，那时候我自己就是这样的，临睡前光着脚在沙漠上走一圈，用沙洗脚。在那里，我采访了许多彭加木的战友，深为彭加木的献身精神所感动。彭加木的精神、道德是很高尚的。他自称是“铺路石子”、“建筑工人”。建筑工人造好房子，自己不住，走了，又去造新房子。彭加木为边疆造了实验室，造好了，走了。可是，竟有人说彭加木没什么学说贡献，没有多少论文，彭加木是在上海搞不出东西来，才到新疆去的等等。小说中的故事，与彭加木的事迹没什么直接的联系，但是方爽身上，有彭加木的影子。至于王聪这样的人，我在科学界常常见到，那样的人是很多的。写这样的关于科学道德的小说，早就有设想了。但是觉得还不成熟，没有写。后来，《人民文学》的编辑来上海组稿，鼓励我写出来，给了很多帮助，这才写出来。

韩素音还问起我的工作情况。

我答道：我毕业后，一直在上海科学教育电影制片厂担任编导工作。走南闯北。我到过飞机场，住在那里，坐过各种各样飞机；也曾随潜水艇出海。我到过兴安岭，也去过嘉陵江，到过各种各样的工厂，也曾在农村住过……这样的工作，使我的生活面打开了。近一年多，从事专业写作。

韩素音说，作为一个作家，应该懂得很多生活，特别是写科学幻想小说。