（一）秦汉时期的玉器

秦朝由于徭役重致使玉器业进入低谷。直到汉代，社会政治稳定和经济繁荣，中国文化史进入了一个黄金时代。稳定的社会环境使汉代玉器得到全面发展，汉代弃旧图新，开创了中国玉器的第四个高峰。

汉代玉器继承了玉器的传统工艺，并有所变化和发展。总体上看礼仪性的玉器(所谓“瑞玉”)开始减少，组成佩饰的各种佩玉在种类上流行简洁，用于丧葬的玉器增多，玉制的日用品和装饰品发展较大。在雕琢工艺方面，圆雕、高浮雕、透雕的玉器和镶玉器物有所增加。纹饰的风格写实为主，这些都为先秦玉器所不能比拟的。汉代的玉器种类繁多，按社会功能和用途的不同，可以分为日用品、装饰品、艺术品、辟邪用玉、礼仪用玉和丧葬用玉。

总观汉代玉器的风格特征我们可以发现，一部分传统玉器消失，一部分罕见。如礼器和仪仗器的琮、圭、璋、戈、钺、戚、刀、斧、铲、凿，基本消失。玦、镯、笄、坠、珠、管极少见到。另外，新的器物大量出现：如座屏、高足杯、葬玉、刚卯、翁仲、辟邪、铺首、玉剑具、心形佩（也称鸡心佩）。在汉代，多采用羊脂白玉雕刻。在雕刻手法上以变化多样、精雕细琢、作品富有立体感著称。此外还有一显著特点，在汉代雕刻以简练为主，称之为“汉八刀”，特别是以玉翁仲人、玉蝉、玉猪为代表，这是汉代玉器雕刻的重要特征。另外汉代玉璧上出现了四灵图案（青龙、白虎、朱雀、玄武四种辟邪灵神）作为纹饰，单独的龙、凤纹装饰也常在玉璧上出现。

这一时期出土了大量精美玉器，如丝缕玉衣、透雕龙凤纹套环、盘高足玉杯、活环子母口玉盒、螭虎钮玉“帝印”等。

魏晋南北朝时期，在这四百年的期间里，战乱纷起，生灵涂炭，致使玉器的发展受到了抑制。具体表现为文化上，“玄学”的出现，取代了儒教的统治地位；汉代以来按儒家礼教制定的用玉传统受到全盘批判。曹魏文帝下令禁止使用玉衣。物质上，金银取代了玉器成为富豪的标志。瓷器业、绘画和书法的初步兴起，转移了人们对玉的独爱。但是玉在新的领域慢慢萌芽，佛教传入中国，促使玉工艺转向新领域。战争的残酷，人们借佛教祈求上天的护佑，以和田玉雕造佛像或引进玉佛兴起。虽然有所创新，但乱世薄葬，出土玉器极少，玉器工艺再陷低谷。

传世品中有一面谷纹一面云螭纹的璧，还有玉雕狮、青玉卧兽。