（一）夏代玉器

新石器后期，也就是传说中的“黄帝—颛顼—帝喾—尧—舜”五帝时期，各部落联盟彼此之间经历了大约四千年之久的兼并和战争。长期残酷的兼并征战使各部落相互同化，最终形成后来的汉民族。直至舜禅让给禹，继之“禹传启，家天下”，终于到启时建立了夏王朝，夏朝是中国第一个阶级社会。

夏朝是一个尊玉的朝代。如《墨子•非攻》记载：“昔者三苗大乱，天命殛之。曰妖宵出，雨血三朝，龙生于庙，大哭乎市，夏冰、地坼及泉，五谷变化，民乃大振。高阳乃命禹于玄宫。禹亲把天之瑞令，以征有苗，雷电动震，有神人面鸟身，奉圭以待，扼矢有苗之将，苗师大乱，后乃过几。禹既充有三苗，焉历为三川，别物上下，乡制四极，而民补不违，天下乃静。”

三苗是从前生活在湖北、湖南及江西地城的原始部落，高阳是帝税项，为占夷人部落之神。传说夷人通常以鸟为图腾，认为鸟是守护神，常有这种神前来助阵厮杀，“奉圭以待”，圭是神的标志，只有神灵才能奉圭。把图腾崇拜和玉崇拜结合，从中可见对玉的崇拜。认为玉可以召唤神灵，在禹所发动的这次征战中，圭象征的是天意，大禹“亲把天之瑞令”就是这个道理。玉在当时既是号召的旗帜，又是统驭所部的法度。关于大禹和玉的关系的记叙有很多种。如《拾遗记》曰神授禹玉简，“禹即执持此简以平定水土”。还有“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”等等。从中可以看出中国玉文化对华夏文明影响的悠久。

目前所知的二里头文化玉器，最具夏代玉器的代表性，它于1959年发现于河南西部偃师二里头。玉器的种类大体分为五大类，第一类是工具，如斧、铲、多孔梯形刀；第二类仪仗器：如戈、钺、戚、矛、箭头；第三类礼器：如牙璋、圭、琮；第四类饰玉：如柄形饰、锥形饰、镯、坠；第五类是杂器。其中以兵器和工具最为常见。夏朝的礼仪玉器中，兵器形玉器占了重要地位。五帝时期的各大战事中，强大部族不断兼并弱小部族，社会向部族间融合统一（国家形成）方向迈进，“合诸侯于琮山，执玉帛者万国”。这标志经过激烈的武力争战后，夏玉统治地位的确立与巩固。

二里头所出玉戈、玉钻和玉刀，正是“兵社”形式的一种体现，它们象征三辆君玉的军权及其在战事中的胜利与凯旋。

玉戈，龙山文化玉戈的延续。造型通常是直内、窄长援。通长30.2厘米。有的玉戈长达43厘米；器形之大，非常少见。内中部有一单面穿，穿援间有一些用阴线刻的细纹，双面刃，每面刃的中部均有凸棱，刀锋交界处弧形突起。它是典型的礼仪用器。

玉钻，是良渚文化、龙山文化玉铀的延续，但是在造型上比从前更加繁杂，由原来的直刃改成弧刃，成为四连刃。在力学原理上，这种短形四连刃的比之前更具杀伤力，因为自力的面积大小与四强成反比。

玉刀，是生产工具石刀的延续，有的刃定最长者达65.2厘米，通体无刻痕，可见没有使用过，只是作为仪仗器。

三类大型“兵杖”玉器可说明，夏朝长期征战才得以建国和巩固政权，也反映了人们认为通过玉借天神力才得以统一的想法。这一时期采用的玉料多为河南的独山玉，此外还有白玉、绿松石等。二里头文化的玉器受良渚文化和红山文化启发，在造型风格，雕刻技艺上对商代玉器影响重大。比如，在玉器现侧刻对相称严谨的锯齿，用双平行线勾勒几何图形，这种手法在商代玉器中最常用。如二里头出土的七孔玉刀，玉身呈墨绿色，局部有黄色沁，外型与新石器时代晚期的扁平、多孔、肩窄刃宽石刀相似，长60.4—65厘米，宽9.5厘米，厚0.1—0.4厘米。两侧有相对称的锯齿，两端近肩处有等距平行钻有七个小孔，背身上钻有七个小圆孔。玉刀两面用直线阴纹的手法双线勾勒斜方格刻纹作为饰纹，此饰纹刻工巧妙，堪称绝品。

从中可以得这样一个结论，作为中国阶级社会第一个朝代的玉器。夏朝玉器是新石器时代晚期与商代文化的过渡形态，为后世的玉器发展奠定了基础，可见二里头文化中的玉器具有承上启下的特殊作用。