平庸天子嘉庆帝

嘉庆帝颙琰，初名为永琰，生于乾隆二十五年（1760年），是乾隆皇帝的第十五个儿子，初时被册封为嘉亲王，在1795年的九月，他被正式册立为皇太子，并于第二年的正月初一，受乾隆禅位而登基为帝，改元为嘉庆。从那以后，朝政始终被太上皇乾隆所掌控，颙琰则暂时居住于毓庆宫。嘉庆皇帝在位二十五年。死于嘉庆二十五年（1820年），享年六十一岁。庙号为仁宗，被埋葬在河北省易县清西陵之昌陵。

嘉庆四年（1799年）的正月，乾隆皇帝身故，嘉庆帝颙琰正式亲政。乾隆皇帝禅位后，本应居于宁寿宫，让新皇居于养心殿，但乾隆不愿迁居，便让嘉庆住进了毓庆宫，赐名为“继德堂”。乾隆皇帝虽已禅位，却还是经常御殿，接受百官朝贺，嘉庆只能处于陪侍的位置。朝鲜使臣到北京觐见后曾记载道：嘉庆“侍坐太上皇，上喜则亦喜，笑则亦笑”。又说：赐宴之时，嘉庆“侍坐上皇之侧，只视上皇之动静，而一不转瞩”。在我国的《清史稿·仁宗本纪》中有这样的记载：“初逢训政，恭谨无违。”

◆嘉庆皇帝

嘉庆帝颙琰与他的父亲和祖父相比，既缺少政治胆略又没有革新思想，既缺乏理政的能力又没有敢于承担的勇气，只能算是一位平庸天子。这“平庸”二字，可说是嘉庆皇帝最主要的性格特征。清朝便是从嘉庆朝开始由盛转衰的：它上接“开拓疆宇、四征不庭、揆文奋武、励精图治”的“康乾盛世”，下达鸦片战争、南京签约、联军入京、帝后逃亡的“道咸衰世”，可谓是承前启下。值此之时，清朝社会固有的矛盾已然累积了一百八十年，而嘉庆皇帝便饰演了主导大清帝国自盛而衰的历史性角色。嘉庆皇帝自乾隆帝手中接掌权柄的同时，也接过了王朝盛世之下的种种危机，其中最要紧的便是和珅的问题。面对乾隆末年处处危机的政治局面，嘉庆皇帝祭出了“咸与维新”的手段，整肃内政，恢复纲纪。灭权臣和珅，瓦解和珅的亲信党徒。诏求直言，广开言路，澄清宇内，褒奖任用乾隆朝之时因言获罪的一众官员。诏罢贡献，禁止奢靡，崇尚简朴。要求地方官员对民隐民情做到“纤悉无隐”，实事求是，不可滋长欺隐、粉饰、怠惰之风。但嘉庆皇帝对内政的整顿十分有限，无法从根本上改变清政府颓败的政局，国内阶级矛盾越来越尖锐，致使农民起义频发。

嘉庆登基后，大举兴兵围剿川、楚、陕的农民起义军。更换领兵的大员，严厉惩治镇压不力的官吏。加强了对军事部署的保密性，实行剿抚双管齐下的政策，试图从内部分化和瓦解起义军。实行了寨堡团练的坚壁清野策略，将起义军与百姓的联系割断。嘉庆十年（1805年），川、楚、陕的农民起义军都被镇压了，可清朝的统治力量也被严重地削弱。嘉庆十五年（1810年），清政府镇压了在东南海疆爆发的蔡牵起义军。嘉庆十八年（1813年），清政府的北方又爆发天理教起义，一些天理教徒在太监的里应外合下居然冲进皇宫，这可是自汉唐、宋明以来从未发生过的事情。颙琰震惊之下，写了罪己诏，同时命令将那些冲进皇宫的起义军全部杀掉，一个不留，并追杀在城外的头目林清等人。

嘉庆皇帝主张禁止鸦片，对英国侵略者在我国沿海进行的骚扰活动提高了警惕性，对于英国政府提出的要帮助清政府共同镇压起义军，帮助澳门葡人抵抗法国的心怀不轨的要求，毫不犹豫地拒绝了。嘉庆二十一年（1816年），嘉庆帝拒绝了和英国建立外交关系、割让浙江沿海岛屿和开辟通商口岸的要求。因为清政府一直以来闭关锁国的传统观念，也使嘉庆帝对外来事物统统采取了盲目的排斥态度。嘉庆皇帝在频繁的内乱和渐渐紧逼的外患中，倾尽全力想要守护清王朝的稳定和安宁，但是无法逆转的历史车轮，已然使清王朝的败落之象越来越明显。

嘉庆皇帝本人一生没有什么大的作为，在他执政期间，国内起义不断。长达九年的白莲教起义军曾攻占州县多达两百零四个，打败了清政府自十六个省征调的朝廷军队，歼灭了大量清军。清朝政府损失副将以下将弁四百多人，损失提镇等一、二品大员二十多人，并耗费军资两亿两，这相当于清政府四年的财政收入了。这次的起义让清政府元气大伤，从那以后，清朝的统治便开始走向了衰落。

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“平庸”这两个字，是嘉庆皇帝最主要的性格特征。嘉庆皇帝登基以后，总在上朝之时站在太上皇乾隆的旁边。朝堂上，乾隆乐了，嘉庆皇帝便也跟着高兴；乾隆生气了，嘉庆皇帝便也做出大怒的模样。所有的政务都由乾隆定夺，而嘉庆皇帝就像一个微不足道的傀儡一般，丝毫不显露自己的情绪。所有的这些经历和环境都造成了嘉庆帝诺诺唯唯、毫无主见的个性，也注定了他庸碌一生的结局。